On le sait, l'iPad Wi-Fi + 3G utilisera des micro SIM. Commençons d'abord par faire de le point sur ce qu'est une micro SIM. Les cartes SIM font à peu près la taille d'une carte de crédit, et ont de nombreuses applications industrielles (clef de sécurité, programme de machine-outil, etc.). Les cartes mini SIM sont celles que l'on utilise notamment dans nos téléphones portables, et qu'on appelle abusivement cartes SIM.

La carte micro SIM de l'iPad est ce qu'on appelle le troisième facteur de forme, puisque c'est le troisième format que l'on obtient à partir d'une carte SIM originale. Depuis de nombreuses années, l'industrie se demande si il faut passer à la micro SIM, et c'est peut-être Apple qui a pris la décision pour tout le monde — surtout s'il est confirmé que l'iPhone 4G utilisera ce format (lire : Le futur iPhone dévoilé en vidéo).

En Belgique, BASE, Belgacom et Mobistar ont déjà confirmé que dès la disponibilité de l'iPad, les micro SIM commenceraient à arriver en magasin : « La micro-SIM n’est pour l’instant pas disponible dans nos points de vente, car nous ne proposons aucun appareil compatible. Dès que ces terminaux seront proposés, nous proposerons ces cartes sur le marché belge », indique-t-on ainsi chez Mobistar. Il suffit après tout de prévoir une découpe supplémentaire dans les cartes SIM pour obtenir une micro SIM.

En France, Orange semble être le plus avancé. Le premier opérateur français a déjà confirmé qu'il proposerait des forfaits iPad, et a même mis en place une page spéciale. Des sources chez Gemalto, qui fabrique les cartes, ont confirmé qu'Orange avait bien passé commande, d'un modèle qui placera d'ailleurs deux micro SIM sur une carte SIM, afin de réduire les pertes de plastique.

Orange devrait proposer des forfaits (sans pour autant vendre l'iPad) en France, mais aussi au Royaume-Uni, en Suisse et en Espagne. Vodafone fera de même en Espagne, au Royaume-Uni, en Italie, en Allemagne, mais aussi en France par le biais de SFR. Aux dernières nouvelles, Bouygues Telecom serait toujours en train de discuter avec Apple.

Si donc les opérateurs semblent prêts à fournir micro SIM et forfaits associées, restent deux inconnues : la date de disponibilité effective de l'iPad, et surtout les tarifs des forfaits qui seront proposés par les opérateurs européens.