Microsoft a apporté de nouvelles précisions sur l'univers système, logiciel et commercial de Windows Phone 7. Sur des points on retrouve une approche à la Apple mais avec quelques différences (lire également MIX 2010 : Microsoft présente Windows Phone 7 en détail).

Le cas de Flash n'est pas encore réglé. Adobe a indiqué au début de l'année qu'il travaillait en "étroite collaboration" avec Microsoft pour figurer sur ce nouveau système mobile. On sait déjà que le portage ne sera pas prêt pour la première version de l'OS, mais au moins, sur le fond, Microsoft ne s'y oppose pas comme Apple. En revanche, la manière de concrétiser cet objectif reste l'objet d'interrogations d'ordre technique. Car Adobe va devoir adapter sa machine virtuelle Flash de manière à ce qu'elle fonctionne sur la machine virtuelle Silverlight 4, celui-ci étant l'un des deux passages obligés pour créer des applications compatibles Windows Phone 7 (WP7).

Les applications de tierces parties auront plus de latitude que sur l'iPhone pour profiter du multi-tâche, mais Microsoft tiendra tout de même une main fermement posée sur leur épaule. Pas d'application qui tourne en arrière-plan, ceci pour limiter l'impact sur la batterie et les performances du téléphone. Mais un peu d'oxygène reste offert avec la possibilité de tenir une tâche active.

Certains types d'actions seront autorisés en arrière-plan. Exemple fut donné d'une application de radio web qui pourrait continuer à diffuser de l'audio pendant qu'on a lancé une autre application. En revanche, il ne sera pas possible de lancer une application tout en téléphonant comme on le fait sur l'iPhone. Et les applications de VoIP seront aussi limitées sur ce point. Mais Microsoft a indiqué travailler à améliorer cette gestion du multi-tâche.

[maj] : Microsoft a corrigé le dernier point, il sera possible de tenir une conversation téléphonique pendant que l'on utilise une autre application.

Une interface "alternative"

Les développeurs auront le droit de s'affranchir des consignes de Microsoft autour de l'interface de leurs logiciels, mais ils sont néanmoins invités à se fondre autant que possible dans le look de Metro, l'interface inaugurée par WP7 (lire : Windows Phone 7 : un Metro nommé désir ?). Ensuite ces applications seront accessibles soit depuis une liste générale soit au travers des hubs thématiques (contacts, audio, vidéo, photo, etc). Contrairement à l'iPhone, l'écran d'accueil de ces téléphones mettra toujours en avant les données de l'utilisateur. Ainsi, une tuile présentant des photos conduira à l'application Flickr, et non l'inverse. Ceci afin que l'utilisateur n'ait pas à apprendre pour chaque application comment accéder aux données qu'elle contient. À défaut de pouvoir installer son application ou un alias en écran d'accueil, le développeur pourra donc faire figurer une tuile affichant des notifications de différentes nature (comme des photos de personnes pour signifier la mise à jour de statuts sur Facebook).

En plus du fait que le Windows Phone Marketplace (l'App Store) sera le seul endroit où télécharger des applications WP7, celles-ci passeront également à travers le filtre d'une validation. Celle-ci portera également sur la nature des publicités incluses dans les applications gratuites et sponsorisées par ce biais.

Microsoft affirme cependant vouloir éviter les tracasseries rencontrées par les développeurs iPhone en édictant des règles claires et précises. Elles seront communiquées en mai prochain. Règles qui seront affinées occasionnellement après concertation interne face à des cas particuliers (chose que fait également Apple).

Une application achetée (puis supprimée) pourra être téléchargée à volonté, la liste des programmes achetés est en effet liée à un compte Windows Live, et non à son ordinateur ou son téléphone.

Enfin, sur le plan matériel, WP7 ne gérera pas le remplacement de cartes mémoire internes. Par exemple, même si un téléphone contient une carte MicroSD, l'utilisateur ne devra pas pouvoir la remplacer par une autre de plus grande capacité. Microsoft entend s'assurer que les fabricants dotent d'office leurs appareils de capacités de stockage suffisantes. Les premiers smarpthones avec Windows Phone 7 restent prévus pour les fêtes de fin d'année, donc une probable sortie en boutique à compter d'octobre. En France, Orange et SFR ont déjà annoncé qu'ils les vendraient à l'automne.