Apple a apporté quelques modifications à sa Core Technology Fee (CTF) instaurée dans le cadre du Règlement des marchés numériques en Europe (DMA). Les petits développeurs en sont les premiers destinataires.

Il avait été reproché à Apple d'avoir mis en place un système financièrement pénalisant pour des petits développeurs qui créent une app qui rencontre un succès foudroyant et qui, même si celle-ci est gratuite, se retrouvent à devoir payer une commission exorbitante à Apple.

Lors d'une audition à Bruxelles, en réponse à des exemples concrets, l'un des représentants d'Apple, Kyle Andeer, s'était voulu rassurant. Il avait déclaré qu'Apple ne souhaitait pas dissuader les développeurs amateurs et il avait demandé un peu de patience.

Entre fermeté et ouverture, comment Apple a défendu son plan « 1.0 » de conformité au DMA

Le premier changement annoncé est pour les développeurs qui ne génèrent aucun revenu de leur activité, mais qui sont parvenus à concevoir une app gratuite très populaire. Cela peut être des étudiants, des indépendants, des amateurs qui ne font pas du développement iOS (et iPadOS) une activité commerciale. Ils n'auront pas à payer la CTF s'ils se déclarent tous les ans comme développeur ne tirant pas de revenu, que ce soit en dehors ou à l'intérieur de l'App Store.

Le second changement vise les petits développeurs dont l'app payante connaît une popularité soudaine et croissante et qui se retrouveraient à devoir reverser une somme énorme à Apple alors qu'ils n'en ont pas les ressources. Apple leur propose un plan sur trois ans.

Cette période démarre après la signature des nouvelles conditions proposées dans le cadre du DMA. Si le développeur a généré moins de 10 millions d'euros de chiffre d'affaires (tous stores compris) sur ces trois ans, il n'aura rien à reverser à Apple au titre du CTF.

Dans une fourchette de 10 à 50 millions d'euros de chiffre d'affaires, la taxe CTF s'active, mais dans la limite de 1 million d'euros par an sur la période de trois ans. Au-delà de 50 millions d'euros, la CTF s'applique de manière standard.

Une fois les trois premières années écoulées, les développeurs devront payer pour chaque installation annuelle passée le premier million d'installations enregistré. Comme c'était le cas jusque là, mais sans cette période de montée en charge de 3 ans.

En résumé, Apple explique que 99 % des développeurs ne verront pas la couleur de la CTF tandis que ceux dont l'app (monétisée) rencontre un succès inespéré auront plus de temps pour s'adapter et ajuster le fonctionnement de leur petite entreprise.

L’iPad va bien s’ouvrir de la même manière qu’iOS dans l’Union européenne. Apple a confirmé auprès de MacRumors que les récents changements de son écosystème d’apps iOS liés au DMA allaient arriver sur iPadOS d’ici l’automne. En début de semaine, la Commission européenne avait annoncé considérer l’iPad comme un « contrôleur d’accès ».

Comme sur iOS, les utilisateurs européens pourront donc installer une boutique d’apps tierce ou en télécharger directement depuis le web. Apple a précisé quelques détails sur sa taxe d’installation Core Technology Fee, facturée aux développeurs quand leur projet dépasse le million d’installations annuelles. L’installation sur un iPad et un iPhone ne comptera que comme une seule installation, ce qui réduira la facture.

Si l’arrivée des boutiques tierces représente le plus gros changement, d’autres petites modifications sont à prévoir. Comme sur iOS, iPadOS va prendre en charge les moteurs de navigateurs autres que WebKit. On peut s’attendre à ce que la fenêtre de choix de navigateur soit également de la partie.

Le 7 mai sera-t-il l'occasion pour Apple de lever le voile sur quelques nouveautés logicielles liées à l'IA, en prélude à ses prochains systèmes d'exploitation de la rentrée ?

Sans donner beaucoup plus d'informations, le Washington Post affirme que le patron d'Apple « pourrait faire allusion à de nouvelles fonctionnalités d'intelligence artificielle la semaine prochaine et les dévoiler lors de la conférence mondiale des développeurs de l'entreprise en juin ». Vœux pieux ou information sur la foi de sources bien placées ? Difficile à dire.

L'hypothèse qu'Apple n'attende pas le 10 juin pour révéler ce qu'elle a sous le coude en matière de nouvelles fonctions teintées d'IA n'est toutefois pas complètement farfelue.

Ce serait un moyen pour elle de reprendre la main sur une thématique où elle paraît céder du terrain face à Google, Microsoft et d'autres acteurs. On est dans une période où l'on parle bien plus volontiers de ce que l'IA peut transformer comme pratiques et habitudes dans de nombreux métiers et industries, bien plus que « l'informatique spatiale » derrière un casque.

Le rendez-vous d'Apple du 7 mai sera consacré à l'iPad, c'est acquis. Reste que, même avec un possible processeur M4 flambant neuf et que personne n'attend aussi tôt, une énième gamme de tablettes pourrait laisser du monde sur sa faim. Pourquoi alors ne pas commencer à dévoiler quelques nouveautés prévues pour iOS/iPadOS 18, sans attendre la WWDC de juin ? S'il y a vraiment un M4 dans ces iPad Pro, ce serait aussi un moyen d'en justifier la présence.

En mai 2023, Apple avait levé le voile, plusieurs mois à l'avance, sur une série de fonctions d'accessibilité plus ou moins poussées. La thématique serait cette fois bien différente, mais sur le principe, Apple est déjà passée par là.

Le widget News d'iOS s'est fait la malle comme ont pu le constater des utilisateurs surtout en Europe. Une disparition inexpliquée et sans solution. Plusieurs utilisateurs sur X, Mastodon ou Reddit ont constaté la disparition du widget News sur leur iPhone. Le problème semble récent et il frappe de manière inopinée. Lorsque l'un de nos lecteurs nous l'a signalé en début d'après-midi, le widget fonctionnait tout à fait normalement avec un contenu à jour.

Une heure plus tard, l'emplacement où il était installé était subitement vierge et le widget avait disparu de la liste de ceux proposés par iOS. Impossible de rétablir le widget, une recherche sur son nom ne le fait malheureusement pas réapparaître.

La majorité des témoins de cette disparition sont en Europe, quelques-uns disent être aux États-Unis ou en Nouvelle-Zélande. Il semble en tout cas que le vieux continent soit pleinement concerné.

Il est déjà arrivé que ce widget ait un comportement capricieux et d'aucuns disent avoir déjà constaté ce phénomène.

Apple envisagerait de revoir la façon dont elle rémunère les créateurs de séries Apple TV+. Selon l’infolettre spécialisée The Ankler (via 9to5Mac), Apple serait en train de négocier avec les producteurs et agents afin de mettre en place un nouveau type de contrats lui offrant plus de flexibilité.

Actuellement, toutes les émissions Apple TV+ sont rémunérées de la même manière en fonction de la durée de diffusion. Une série faisant un carton n'est pas favorisée par rapport à une autre faisant un flop, et une émission reconduite pour une deuxième saison recevra environ le même pourcentage de rémunération qu’une autre au même stade, peu importe son audience.

Apple voudrait revoir cela et faire en sorte de favoriser les programmes rencontrant du succès. Dans l’idée, les paiements initiaux seraient plus bas, mais différentes primes liées à certains objectifs seraient mises en place. Ces bonus serviraient à récompenser les émissions bien accueillies lors de leur diffusion.

En pratique, ce changement permettrait à Apple d’avoir plus de souplesse : elle pourrait prendre plus de risques en lançant des projets plus audacieux dont la première saison coûterait moins cher qu’actuellement. Elle pourrait aussi plus facilement produire des saisons supplémentaires de programmes moins populaires étant donné que l’adition serait moins salée. On pourrait y voir une pirouette d’Apple pour faire des économies, mais The Ankler affirme que la proposition aurait été accueillie positivement par les agents et autres acteurs. Les discussions sont en cours, et rien n’a été finalisé pour l’instant;

HuggingFace, une des principales plateformes de partage de modèles d’IA, vient de lancer une application iOS : HuggingChat. Celle-ci est assez classique sur la forme, affichant une fenêtre de tchat permettant de papoter avec un LLM. Sa particularité vient du fait qu’elle peut servir à essayer différents modèles open source, allant du récent Llama-3 de Meta en passant par les produits de Mistral ou encore le petit Phi-3 de Microsoft.

Si le nom d’HuggingChat vous dit quelque chose, c’est normal : la plateforme a été lancée il y a un an sur le web comme un équivalent à ChatGPT. La plateforme n’intégrait à l’époque qu’un unique assistant aux résultats moyens-moyens, mais s’est depuis enrichie de différents autres modèles open source nettement plus pertinents.

HuggingChat : une alternative open source à ChatGPT

L’app ne devrait pas surprendre quiconque ayant déjà essayé ChatGPT, mais est intéressante par son aspect varié côté modèles. Elle propose également des « Assistants », c’est-à-dire des bots à qui on a insufflé une personnalité via une commande. On trouve pêle-mêle des compagnons de code, un équivalent au Grok de Musk ou encore HAL 9000 de 2001, l'Odyssée de l'espace.

Toutes les conversations passent par les serveurs d’HuggingFace, ce qui fait que l’app n’est pas très gourmande. Elle nécessite iOS 15 et pèse 6 Mo, mais tourne également sur les Mac M1. La version web est toujours accessible, proposant les mêmes fonctionnalités. Le code d’HuggingChat est open source et disponible sur GitHub.