Un petit tour et puis s'en va : après être apparu ce matin dans les rayonnages de certains App Store européens, iBooks est reparti aussi sec.

On ignore pour le moment la raison de ce retrait, même si on suppose que le temps des derniers réglages (et peut-être de l'arrivée de quelques gros éditeurs) est arrivé, en prévision de la sortie de l'iPad vendredi.

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Dans une interview à Capital.fr, Stéphane Richard, le directeur général du premier opérateur français, a confié qu'Orange distribuera l'iPad dans ses boutiques dès cet automne.

A sa sortie vendredi, Orange ne pourra pas distribuer l'iPad dans ses boutiques : seule Apple vendra sa tablette, même si Orange proposera une gamme de forfaits adaptés. Lors de sa tournée des patrons de la Silicon Valley, Stéphane Richard a notamment rencontré Steve Jobs, qui lui aurait concédé ce droit : « nous sommes quand même le deuxième vendeur d'iPhone dans le monde ! », explique-t-il.

Richard, qui indique qu'Orange est « fan d'Apple », veut aussi distribuer les tablettes concurrentes, citant Samsung, LG et Nokia. On notera parmi les autres points intéressants de cette interview que le patron d'Orange rappelle le rôle central joué par les opérateurs : « pour transporter leurs données, Google ou Apple ont besoin de nous ! »

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Steve Ballmer, le PDG de Microsoft, a confirmé que la division Entertainment and Devices, responsable notamment de la Xbox, du Zune et de Windows Phone 7 était en pleine restructuration. Après J Allard, c'est maintenant Robbie Bach, patron de cette division, qui quitte ses fonctions.

Robbie Bach était chez Microsoft depuis 22 ans, et y restera jusqu'à cet automne, le temps de superviser le lancement des premiers téléphones sous Windows Phone 7 ainsi que du projet Natal. Comme Allard, c'est un cadre clef dans le succès de Microsoft dans le domaine du jeu ces dernières années, mais il a aussi connu l'épopée Office.

Steve Ballmer a clarifié la situation d'Allard : il est pour le moment en congés, et reviendra chez Microsoft comme conseiller personnel du PDG dans le domaine de la R&D, du design et des interfaces. Alors que la rumeur veut que Ballmer et Allard soit en froid depuis l'abandon du projet Courier, voilà qui pourrait tout simplement signifier une mise au placard (lire : Abandon du projet Courier : Microsoft perd un de ses meilleurs cadres ?).

Si la Xbox est un succès indéniable pour Microsoft, le reste de la division E&D doit encore faire ses preuves, Windows Phone 7 étant le prochain test. Responsable d'un chiffre d'affaires de 1,67 milliard de dollars au dernier trimestre, cette branche de Microsoft est aujourd'hui fermement remaniée, face à une concurrence très agressive. La firme de Redmond semble en tout cas vouloir donner toutes ses chances à cette partie de son activité : Andrew Lees, actuel vice-président en charge de tout ce qui touche à la téléphonie mobile, et Dan Mattrick, actuel vice-président en charge du jeu vidéo, montent d'un cran dans l'organigramme, et répondront désormais directement à Ballmer.

Via Kotaku

Près de 5 mois après leur présentation, les Palm Pre Plus et Pixi Plus sont disponibles en France, en exclusivité chez SFR. Ces deux modèles sont des versions améliorées des smartphones qui ont remis Palm en selle avec un tout nouveau système d'exploitation ambitieux, webOS. Les ventes n'ont pas été au rendez-vous, précipitant Palm dans les bras de HP. La faute aux téléphones ? La réponse dans notre test du Palm Pixi.

Cela sent le sapin pour l'iPhone 3G. Le modèle n'est même plus en vente sur la boutique en ligne d'Apple, contrairement aux autres modèles.

À ceux qui sont vraiment intéressés par ce modèle, Apple les invite à faire un tour dans ses magasins…

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De temps à autre, la rumeur voulant qu'Apple sorte un iPhone nano refait surface. La dernière en date remonte au mois de novembre. Selon la rumeur, ce modèle serait doté d'un écran de 2,8 pouces et pourrait voir le jour au troisième trimestre (lire : Un iPhone nano pour la rentrée 2010 ?).

En attendant de voir si cette "prophétie" se réalise, un brevet (US7724532) récemment publié montre que l'idée trotte depuis un certain temps déjà dans la tête des ingénieurs d'Apple. Au troisième trimestre 2006, soit un peu moins d'un an avant la commercialisation du premier iPhone, deux employés d'Apple, Stephen Zadesky et Stephen Lynch, ont déposé un brevet représentant un iPod nano doté de fonctions de téléphonie.

Le brevet vient d'être accordé à la firme de Cupertino, mais il ne fait pas de doute que les ingénieurs d’Apple sont passés à autre chose depuis le temps. À noter que ce n'est pas la première fois qu'Apple dépose un brevet sur un hypothétique iPhone nano.

[via PatentlyApple]

On s'était fait l'écho de l'arrivée prévue de l'application Roland-Garros d'Orange, en prélude à l'ouverture des Internationaux de Tennis. L'application est bien arrivée sur l'App Store et avec elle ses conditions d'utilisation… que l'on découvre une fois le logiciel téléchargé.

La partie la plus intéressante, le direct en vidéo, ne fonctionne qu'en Edge et 3G (le reste, les informations, classements, résultats peut être consulté en Wi-Fi). Ensuite cette prestation vidéo est payante, à raison de 0,50 centimes d'euros la session de 20 minutes. La consultation est gratuite par contre si vous possédez déjà l'option Sport Orange Mobile dans votre forfait.

Autant dire que certains s'en agacent dans les gradins de l'App Store, surtout parmi ceux qui disposent d'une option TV dans leur forfait iPhone. Cependant, le procédé est assez courant dès lors qu'il s'agit de retransmissions de contenus sportifs (Foot, Formule 1…), avec leurs cortèges de droits en fonction des supports de diffusion, et où la gratuité est rarement la valeur cardinale. A défaut d'images, il y a le son, celui de la radio de Roland-Garros qui diffuse sans rien demander.