Apple a annoncé par voie de communiqué de presse que l'App Store avait franchi la barre des 3 milliards de téléchargement. Alors que le magasin en ligne comptait 2 milliards de téléchargements le 28 septembre 2009, et 100.000 applications disponibles en novembre 2009, le chiffre donne la mesure du succès de la formule d'Apple, malgré les différentes controverses suscitées notamment par les méthodes de validation d'Apple.

De quoi susciter la satisfaction de Steve Jobs : "Trois milliards d'applications téléchargées en moins de 18 mois, c'est du jamais vu", a-t-il déclaré.

Il ne faut cependant pas oublier qu'un certain nombre d'applications sont gratuites, et qu'Apple ne divulgue pas quelle est leur proportion dans ce chiffre. Quoi qu'il en soit, l'App Store continue de faire figure de mètre étalon pour les concurrents d'Apple.

Décembre a vu deux anciennes gloires de l'arcade débouler sur l'App Store.
Strikers 1945 Plus [1.0 - 9,5 Mo - 3,99 €] est un célèbre "shoot'em up" de Psikyo sorti en 1999 sur plateforme Neo-Geo MVS. Il s'agit en fait d'un "remix" de Strikers 1945 I et II, à ceci près que l'affichage était cette fois en mode paysage. Ce jeu a étalement été porté sur PlayStation et PSP. Vous pourrez utiliser l'un des sept avions de combat au cours des 8 niveaux du jeu, qui propose également 3 modes différents : Histoire, Survie, et Boss Rush.

Dans un tout autre genre, Paperboy [0.9 - 34,6 Mo - 3,99 €] revient cette fois avec des graphismes en 3D. Le jeu d'arcade original, sorti en 1984 par Atari, vous place aux commandes d'un livreur de journaux qui doit non seulement viser juste pour distribuer les quotidiens sur les bons paliers, mais en outre éviter les obstacles sur son chemin. Le meuble d'arcade fit sensation à l'époque, notamment grâce à son controlleur analogique en forme de guidon de vélo. Comme beaucoup des grands titres de cette époque, Paperboy fut porté sur à peu près toutes les plateformes, et connut une première version tridimensionnelle sur Nintendo 64. Dans la version pour iPhone, il est possible d'afficher les modèles 3D avec une perspective isométrique pour être plus proche du rendu original. A noter qu'il s'agit là du premier titre édité par Elite Systems pour iPhone, une des plus anciennes sociétés du jeu vidéo toujours en activité et qui s'est illustrée dans les portages de jeux d'arcade sur micro-ordinateurs 8 bits (elle se consacre dorénavant aux jeux sur téléphones mobiles).

Ces deux titres ont bien évidemment été ajoutés à notre dossier permanent : une salle d'arcade dans la poche, qui compte désormais 37 jeux.

Un autre concept de tablette a été imaginé par CourseSmart, une société américaine qui propose des manuels scolaires au format électronique. Ils sont utilisables via un navigateur web, avec une interface permettant de récupérer du contenu sous forme de notes, de lancer des recherches, de marquer les pages dernièrement lues, etc. La vidéo montre la même interface (agrémentée d'éléments récupérés dans iPhone OS et Mac OS X…) mais utilisée sur une hypothétique tablette.

À en croire le site du Point, il sera possible de commander le Nexus One en France très rapidement (dès aujourd'hui ?) au prix de 450 €, frais de port compris. Le premier opérateur à le commercialiser - en France - devrait être SFR. Ce dernier devrait le mettre en vente avant la fin du premier trimestre avec un prix inférieur à 200 €. L'utilisateur devra s'engager sur 24 mois et prendre un forfait mensuel (avec surf illimité) de 50 euros environ. Ce qui est assez cher par rapport au prix d'un iPhone 3GS.

Le Point a pu tester l'appareil de Google. Le verdict est simple : le Nexus One n'est pas révolutionnaire, mais il se rapproche sensiblement des performances de l'iPhone d'Apple, avec quelques bonnes surprises.

Les bonnes surprises, c'est avant tout le grand écran qui est assez confortable et son processeur puissant, qui rend la navigation Internet performante. Au rayon des déceptions : l'absence de multitouch et l'impossibilité de faire du montage même basique de ses vidéos.

Google présentera officiellement son appareil dans la journée.

Quattro Wireless, une régie publicitaire spécialisée dans les plateformes mobiles (iPhone OS, Android et webOS) aurait été rachetée par Apple et l'annonce pourrait être officialisée ces prochaines 24h. Selon All Things Digital, l'un des blogs du Wall Street Journal, Apple aurait acquis cette entreprise pour 275 millions de dollars.

Quattro Wireless, créé en 2006, et l'un des concurrents d'AdMob, autre régie spécialisée et dont les pubs sont intégrées dans de nombreuses applications iPhone (comme celle d'iGeneration/MacGeneration : MacG Mobile).

Quattro Wireless utilise également les SMS/MMS et e-mail comme vecteurs publicitaires. Et l'on se souviendra qu'Apple avait des vues sur AdMob avant que Google ne s'en empare, début novembre, pour 750 millions de dollars.

D'après le Wall Street Journal, la tablette Apple, à la manière de l'iPhone, serait lancée en deux temps : après une annonce en janvier, le 26 ou le 27, elle ne serait disponible à la vente qu'en mars.

Le quotidien américain ajoute que la tablette devrait avoir un écran de 10 ou 11 pouces, alors qu'une partie des rumeurs croit savoir que l'ardoise d'Apple aura un écran de 7 pouces. Peut-être verra-t-on deux modèles, puisque le WSJ indique « qu'une des personnes informées sur le sujet a ajouté qu'Apple travaillait sur deux matériaux différents ». Alors, une tablette en polycarbonate et une en alu, comme le MacBook et le MacBook Pro, où bien s'agissait-il uniquement de tests ?

Enfin, le quotidien rapporte les spéculations d'analystes sur un prix possible de 1000$ ainsi que d'une offre d'abonnement pour un accès Wi-Fi sur tout les Etats-unis.

Via MacRumors (image Rodolphe Desmare)

Après Trivial Pursuit et Labyrinth, voici le troisième et dernier jeu de l'App Store qu'Apple vous offre pour les fêtes. Il s'agit de Let's Golf! de Gameloft, un joli petit jeu de golf, donc, en 3D.
Rendez-vous demain pour le dernier cadeau. Vous pouvez également télécharger l'application dédiée qu'Apple propose gratuitement pour vous avertir des nouveautés.