Après treize mois d’attente, Revolut vient d’obtenir sa licence bancaire. Par le biais des « passeports européens », elle peut maintenant exercer comme une véritable banque dans l’ensemble de l’Union européenne. Et notamment en France, son deuxième marché après le Royaume-Uni, où elle veut offrir des facilités de découvert et des offres de crédit dès 2019.

En obtenant une licence d’établissement de monnaie électronique de la Banque centrale de Lituanie et une licence de banque spécialisée de la Banque centrale européenne, Revolut est enfin reconnue comme une banque. La startup britannique, fondée en 2015, pensait toutefois obtenir cette licence au printemps, six mois après l’avoir déposée en novembre 2017.

Si elle suit les mêmes règles que les autres banques centrales européennes, la Lietuvos Bankas est connue pour ses procédures rapides, les institutions lituaniennes soutenant le développement d’un « cluster FinTech » autour de Vilnius. Mais le dossier doit toujours être validé par la BCE, et le régulateur a demandé des précisions sur plusieurs points.

La procédure a traîné en longueur, au point que Revolut avait pensé se contenter d’une simple licence d’établissement de monnaie électronique au Luxembourg, pour doubler sa licence britannique dans le contexte du Brexit. Mais enfin, la startup a obtenu sa licence de « banque spécialisée », qui ne pourra pas proposer de services d’investissements, mais devra provisionner seulement un million d’euros de fonds propres (contre cinq pour les banques traditionnelles).

Découvert, crédit à la consommation, courtage d’actions, application « Youth » pour gérer l’argent de poche des enfants… D’ici trois à six mois, Revolut proposera de nouveaux services au Royaume-Uni et en France, ses deux principaux marchés. Maintenant que les dépôts sur les comptes Revolut sont garantis jusqu’à 100 000 €, la société peut espérer devenir la banque principale d’une grande partie de ses clients.

Revolut compte près d’un demi-million de clients en France, un chiffre qu’elle veut quadrupler d’ici à la fin de l’année prochaine. Avec de nouvelles levées de fonds et peut-être une entrée en Bourse, la néo-banque veut attaquer le marché nord-américain et le Japon en 2019, le Brésil et l’Inde en 2020, et ainsi renforcer son statut de leader du marché.

Mais avant, il lui faudra prendre en charge Apple Pay, élément plus important pour certains utilisateurs que le statut de banque spécialisée. L’équipe française avait péché par optimisme lorsqu’elle nous avait annoncé une prise en charge prochaine du système d’Apple, et déjà l’obtention de la licence bancaire, en février dernier. Revolut est listée depuis plusieurs mois dans la section « disponible prochainement » du site Apple Pay.