Google a annoncé deux nouvelles apps pour iOS, et pas n'importe lesquelles, son navigateur Chrome d'une part qui suit la version Android et Drive d'autre part. L'arrivée de Chrome sur iPhone et iPad tenait quasiment du secret de polichinelle, la fondation Mozilla l'avait récemment évoqué pour justifier l'impératif d'avoir Firefox sur le smartphone d'Apple, quitte à utiliser WebKit au lieu de Gecko.

L'obligation d'Apple faite à quiconque d'utiliser WebKit pour un navigateur sur iOS est moins dramatique pour Google, qui contribue activement au développement de ce moteur.

Il ne peut en revanche utiliser son moteur JavaScript V8. De même qu'il ne peut devenir le navigateur par défaut et s'ouvrir si vous tapez sur une URL dans un mail par exemple. C'est la même restriction qui touche les clients mail alternatif, type Sparrow.

Autre limitation d'iOS, la fonction de création d'un raccourci sur l'écran d'accueil de l'iPhone à partir d'une adresse de site est réservée à Safari. Idem pour la gestion site par site des cookies, seul Safari en a le droit.

A défaut, Chrome est là pour prolonger l'accès aux services de Google jusque sur l'iPhone et venir concurrencer en partie Safari Mobile. Chrome iOS est une application universelle pour iPhone et iPad [19.0.1086.64 - iOS 4.3 - Gratuit] qui démarre directement en version… 19, signe de sa filiation avec la version pour Mac et PC.

Cette relation se concrétise aussi par la synchronisation permise entre les différentes versions de Chrome, quelle que soit la plateforme ou l'OS. Via votre compte Google vous tenez à jour vos signets, les onglets ouverts, une partie de votre historique de navigation et les mots de passe.

L'interface propose la page de démarrage avec les sites des favoris et les onglets sont gérés comme de petites cartes. On dispose aussi d'une barre de boutons en bas d'écran pour accéder à ses favoris et aux derniers onglets synchronisées entre ses ordinateurs et appareils mobiles.

Si les onglets s'accumulent, il suffit d'une pichenette vers le bas pour en éjecter un parmi ceux déjà ouverts.

Le petit menu à droite de l'Omnibox donne notamment accès aux paramètres de l'application. Les réglages sont assez nombreux. On peut changer de moteur de recherche par défaut en préférant Bing ou Yahoo à Google, activer la recherche par dictée vocale, bloquer les pop-up, chiffrer les données à synchroniser, activer le mode de navigation privée, etc. Par contre on est quasiment au régime sec pour les options de partage d'une page, il y a l'e-mail et c'est tout.

Chrome iOS sait également récupérer le contenu des pages laissées ouvertes sur l'ordinateur, pour le lire en mode déconnecté sur son téléphone ou sa tablette. A noter que le clavier a été personnalisé avec une rangée de caractères courants pour saisir les adresses. L'Omnibox facilite toutefois la recherche en suggérant des adresses au fil de la frappe.

Enfin, Google rend aussi ce soir disponible Drive [1.0.1] le pendant sur mobile de son service de stockage en ligne et de partage de documents inauguré il y a quelques mois.