Vous avez dégainé votre carte bancaire plus rapidement que Zorro dégainait son épée ? Votre iPhone 15 (Pro {Max}) ne devrait plus tarder à arriver. Pour vous faire patienter, ou peut-être pour vous rendre encore un peu plus impatient, voici notre premier aperçu de l’iPhone 15, de l’iPhone 15 Plus, de l’iPhone 15 Pro et de l’iPhone 15 Pro Max.

Apple est fière du nouveau procédé de « double échange d’ions » permettant de teinter le verre de l’iPhone 15 dans la masse. Les cinq couleurs — noir, bleu, vert, jaune et rose — sont moins délavées qu’on pourrait le croire en se contentant des illustrations officielles. La teinte dans la masse leur donne une certaine densité, le traitement de surface matifiant leur confère un aspect laiteux… et la majorité des clients s’empressera de cacher tout cela derrière une coque (en FineWoven ?).

Quel dommage ! La coque empêchera d’apprécier l’adoucissement des arêtes : sans être aussi arrondi que l’iPhone 3G, l’iPhone 15 est beaucoup moins tranchant que l’iPhone 12. Cela n’a l’air de rien, mais la différence est immédiatement sensible, surtout sur la face avant où l’écran recouvert d’une couche de Ceramic Shield « plus résistante que le verre de n’importe quel smartphone » semble se fondre dans le châssis en aluminium. Au regard comme en main, ce nouvel iPhone est plus doux que ses prédécesseurs.

Apple ne manque jamais une occasion de recycler : l’iPhone 15 reprend la puce A16 Bionic et la Dynamic Island de l’iPhone 14 Pro. Il étrenne un nouveau capteur de 48 Mpx, qui ne se contente plus simplement de pixel binning, mais utilise de nouvelles techniques de « fusion » pour prendre des photos 24 Mpx par défaut. La nouvelle version de Smart HDR permet de gagner un diaph’ de plage dynamique et le Photonic Engine fonctionne maintenant en mode nuit comme en mode portrait.

Faut-il encore parler de « mode », d’ailleurs ? Dès lors qu’il détecte le visage d’une personne ou la gueule d’un animal, à moins que ce ne soit l’inverse, l’appareil enregistre une carte de profondeur. Vous pouvez ainsi appliquer le mode portrait a posteriori, mais aussi (vieux rêve de photographe) changer le point à volonté. Un nouvel algorithme de machine learning promet d’améliorer le découpage des cheveux sur l’arrière-plan, et ainsi d’éliminer le dernier artéfact visible des manipulations de la « photographie computationnelle ».

Apple est tout aussi fière du « procédé thermodyna­mique » permettant de joindre le pourtour en titane au châssis en aluminium pour former une structure dissipant la chaleur et absorbant les chocs. L’alliance du titane et de l’aluminium allège considérablement l’iPhone 15 Pro, tandis que l’adoucissement des arêtes améliore considérablement la prise en main de l’iPhone 15 Pro Max. Le coloris bleu rappelle assez le « minuit » du MacBook Air, les traces de doigts en moins, mais il faut bien dire que la finition naturelle est particulièrement élégante.

Preuve que les transferts technologiques peuvent aussi partir du bas de la gamme, l’iPhone 15 Pro reprend la construction de l’iPhone 14, dont les faces avant et arrière peuvent être remplacées indépendamment du reste de l’appareil. Entre les deux toutefois, la puce A17 Pro produite avec le processus N3 de TSMC distingue clairement la gamme « pro », comme le bouton d’action. Les designers de la firme de Cupertino se sont fait plaisir avec ses réglages, qui ne ressemblent à aucun autre, mais montrent bien qu’il reprend les attributions du commutateur du mode silence…

…sauf si vous en décidez autrement. Une pression sur le bouton peut aussi activer un mode de concentration, un mode de l’appareil photo (auquel cas il peut aussi servir de déclencheur), la lampe torche, le dictaphone, la loupe, les fonctions d’accessibilité ou n’importe quel raccourci. Pour éviter les activations accidentelles, il faut maintenir la pression pendant une bonne seconde, ce qui vous demandera peut-être de changer la prise en main de votre iPhone 15 Pro Max. Apple n’a (malheureusement) pas prévu de double- ou triple-clic.

L’iPhone 15 Pro et l’iPhone 15 Pro Max possèdent eux aussi un capteur de 48 Mpx, qui n’est ni celui de l’iPhone 15, ni celui de l’iPhone 14 Pro. En fusionnant les informations sur la texture obtenues par une capture brute de capteur (48 Mpx) avec les informations sur la luminosité et la couleur obtenues par pixel binning (12 Mpx), Apple compose un fichier de 24 Mpx censé représenter le meilleur des deux mondes. La possibilité de simuler trois focales de 24, 28 et 35 mm ne peut donc pas être qualifiée de zoom numérique, puisqu’une photo « 1× » n’est plus vraiment une photo « 1× ».

Les mordus de photographie devront se tourner vers l’iPhone 15 Pro Max, dont le téléobjectif incorpore un tétraprisme pour proposer un zoom 5×, l’équivalent d’une focale de 120 mm. Un système de stabilisation numérique en trois dimensions, ajusté 10 000 fois par seconde, tâche de compenser les tremblements qui peuvent représenter des mètres avec une telle focale. En mode portrait, d’ailleurs disponible avec le mode nuit sur les modèles « pro », le zoom 5× compresse la perspective d’une manière fort plaisante.

Apple présente l’iPhone 15 Pro et l’iPhone 15 Pro Max comme les meilleures consoles portables, mais je laisserai mes collègues vous conter leurs exploits et vous expliquer le bienfondé du ray tracing. Apple présente aussi l’iPhone 15 Pro et l’iPhone 15 Pro Max comme les meilleures caméras portables, et je peux vous confirmer que vous devrez prêter attention à l’exposition lorsque vous tournez en ProRes avec le format Log, puisque le système ne permet pas d’appliquer un LUT à la capture.

Avec cette nouvelle gamme, le port Lightning tire sa révérence au profit du port USB-C. Apple fait contre mauvaise fortune bon cœur : l’iPhone 15 et l’iPhone 15 Pro peuvent fournir 4,5 W aux AirPods ou à l’Apple Watch et prennent en charge la quasi-totalité des périphériques USB-C du marché. Avec le contrôleur USB 3 de la puce A17 Pro, l’iPhone 15 Pro peut même tourner en ProRes 4K@60 sur un SSD externe. Les modèles « pro » continuent cependant d’améliorer les connexions sans fil, puisqu’ils possèdent un modem Wi-Fi 6E et une puce Thread.

Pour être tout à fait complet, il faudrait encore mentionner la possibilité de limiter la charge à 80 % et de relever le nombre de cycles de la batterie dans les réglages, ou encore la puce UWB de deuxième génération. Mais pour être tout à fait complets, nous allons devoir passer quelques jours en compagnie de ces appareils.

🆕 22 septembre 2023. Les conditions météorologiques nous avaient empêché de prendre des photos en lumière naturelle. Puisque le soleil a décidé d’accompagner la sortie officielle de la nouvelle gamme, voici une nouvelle série de clichés avec des modèles supplémentaires.

Rendez-vous donc tout prochainement sur le Club iGen pour nos tests détaillés. Si vous n’êtes pas encore abonné, c’est le moment ou jamais !