NTT Docomo a été le premier opérateur de téléphonie mobile au Japon à proposer des offres commerciales d’abonnements 4G LTE dès décembre 2010. L'opérateur a amélioré sans cesse son réseau LTE, appelé « Xi », offrant successivement un débit maximal théorique de 75 Mb/s à son lancement en décembre 2010, puis 100 Mb/s (avec toujours 37,5 Mb/s en voie montante) en novembre 2011, et dernièrement 112,5 Mb/s en descendant et 50 Mb/s en montant depuis mars 2013.

Aux USA, les réseaux LTE les plus rapides ont un débit en download maximal de 75 Mbps, soit celui qu’offrait NTT Docomo en 2010 ! NTT Docomo prévoit 25 millions de clients Xi d’ici la fin de l'année.

Logo de la marque Xi

NTT Docomo vient d’annoncer le début de tests pour augmenter les débits de son offre LTE à 150 Mb/s dans 130 villes de la préfecture de Kanagawa, au sud de Tokyo. Une fois ces tests validés, la totalité du réseau Xi de l'opérateur devrait proposer peu à peu ce débit de 150 Mb/s, avec une couverture des zones urbanisées majeures (Tôkyô-Yokohama/Ôsaka/Nagoya) qui débutera dès le mois d’octobre.

L’opérateur nippon fera passer le nombre de ses stations LTE de 24 400 (31 mars 2013) à 50 000 (31 mars 2014). Il utilisera un nouveau modèle plus compact, occupant 1/10e de la taille, 1/5e du poids et ¼ de la consommation électrique des stations de base précédentes, qui se chargeront des cellules FOMA (3G W-CDMA) et LTE. Leurs tailles et poids plus limités leur permettront d’être placés dans des endroits jusqu’ici inaccessibles.

En France, Orange communique déjà sur la 4G LTE à 150 Mb/s, mais la quasi-totalité des smartphones à l'heure actuelle ne peuvent pas en profiter pleinement — ils sont limités à 100 Mb/s (catégorie 3)