La prochaine mise à jour majeure du système mobile d'Apple, iOS 5, sera présentée lundi prochain par Steve Jobs en ouverture de la WWDC. En attendant d'en savoir plus, les rumeurs se sont déchaînées ces derniers jours. Que peut-on attendre d'iOS 5, tout en sachant qu'Apple aura forcément quelques surprises ?

Petit tour d'horizon rapide des rumeurs, pour patienter avant lundi.

De nouvelles notifications

S'il y a bien un élément de l'interface d'iOS qui mériterait d'être modifié, ce sont les notifications. Lorsqu'elles ont été conçues, en 2007, elles étaient peu utilisées : pour choisir un réseau Wi-Fi ; comme boîte de dialogue dans certaines applications ou encore comme notification à l'arrivée d'un SMS. Au fur et à mesure des nouvelles versions d'iOS, ces notifications bleues semi-transparentes ont gagné de nouveaux usages sans jamais remettre à plat leur interface. Conséquence directe, ces notifications sont devenues de moins en moins pratiques à mesure qu'elles se multipliaient…

La rumeur court depuis longtemps en faveur d'une refonte de ces alertes. On avait un temps murmuré l'hypothèse d'un rachat de l'entreprise à l'origine de Boxcar (Gratuit), mais cette hypothèse n'a pas fait long feu. On ne sait au fond rien des plans d'Apple concernant les notifications et la rumeur vient plutôt de l'attente de changements que de réelles informations. Dès lors tout est possible et l'interface de MobileNotifier (accessible sur Cydia pour les terminaux débridés) pourrait servir d'inspiration… d'autant que l'initiateur du projet s'est mystérieusement retiré. Pour cause d'embauche à Cupertino ? (lire : MobileNotifier orphelin de son géniteur). AppleInsider hier soir disait avoir obtenu confirmation de l'arrivée de Peter Hajas à Cupertino dans la division Applications & Frameworks d'iOS.

Reconnaissance vocale

De nombreuses rumeurs vont dans le sens d'une intégration plus profonde de la reconnaissance vocale dans iOS 5. Depuis iOS 3, Apple a ajouté un peu de reconnaissance vocale, mais celle-ci reste limitée à quelques commandes vocales de base. On prête à Cupertino le désir d'aller beaucoup plus loin, plus loin encore qu'Android.

L'entreprise serait entrée en discussions avec Nuance, leader dans le domaine, pour intégrer les technologies dans iOS, comme dans Mac OS X Lion (lire : Les voix de Nuance dans Mac OS X Lion). Apple ira-t-elle aussi loin que cette proposition d'interface où tout le système se contrôle à la voix, mais où l'on peut aussi remplacer la saisie de texte au clavier par la reconnaissance vocale ? (lire : Concept : une interface pour la reconnaissance vocale dans iOS 5 et La reconnaissance vocale au cœur d'iOS 5 ?)

Intégration de Twitter

La rumeur a commencé avec l'intégration du réseau social à l'application Photos d'iOS 5. Le système mobile d'Apple serait ainsi capable d'envoyer des images sur Twitter, directement depuis la photothèque de son terminal mobile. John Gruber avait rapidement confirmé à demi-mot l'information et même renchéri : le réseau serait intégré à tous les niveaux du système (lire : iOS 5 : Twitter aurait une bonne place dans le système). Une hypothèse confirmée aujourd'hui par le blogueur Robert Scoble.

Que peut-on attendre de cette intégration ? On imagine mal Apple proposer son propre client Twitter, encore moins intégrer le client officiel parmi les applications de base d'iOS. On imagine bien par contre une intégration à Safari mobile pour twitter rapidement une URL, ou encore une intégration à l'iPod pour dire sur Twitter ce que vous écoutez. Apple en profitera peut-être pour intégrer Twitter à un nouveau système de notifications…

Des widgets dans iOS

La révision d'iOS passerait par l'ajout de widgets. À la mode il y a quelques années sur les ordinateurs, ils ont été remis au goût du jour par Android qui en fait un usage intensif. Beaucoup espèrent qu'ils trouveront une place chez Apple. À défaut de savoir comment Apple gérerait de tels modules, ces vidéos présentent deux possibilités : soit mêler icônes et widgets (en haut), soit, hypothèse plus crédible sans doute, recréer le Dashboard de Mac OS X en s'inspirant de celui par défaut de Mac OS X Lion (en bas).

À défaut, on pourrait imaginer un mélange entre les rangées d'icônes d'iOS et les files dynamiques de Windows Phone 7 en utilisant des icônes dynamiques. L'idée est intéressante sur le papier, mais la taille limitée de l'écran deviendrait rapidement un problème.

Fin du support de l'iPhone 3GS

iOS 5 nécessiterait au minimum un Apple A4 et exclurait de fait l'iPhone 3GS. L'idée n'est pas totalement stupide, surtout si Apple a modifié en profondeur son système mobile. On se rappelle les difficultés d'iOS 4 pour gérer l'iPhone 3G, Apple souhaiterait peut-être éviter de reproduire cette erreur (lire : iOS 5 : un processeur A4 au minimum ?). Reste néanmoins que l'iPhone 3GS est toujours en vente à ce jour… Apple pourrait proposer une version limitée d'iOS 5 avec seulement quelques nouveautés. Ou bien une version spéciale d'iOS 4 enrichie au contraire de quelques nouveautés d'iOS 5.