C'était un mouvement attendu : Free Mobile propose maintenant de la 4G (LTE) dans la bande des 900 MHz. Elle est historiquement dédiée à la 2G — chez les autres opérateurs — et à la 3G, et son utilisation pour de la 4G est intéressante pour ceux qui sont mal couverts. La bande des 900 MHz offre en effet une portée plus grande que les bandes avec des fréquences élevées (2,1 GHz, 3,5 GHz, etc.) et les ondes traversent mieux les obstacles, ce qui est intéressant pour améliorer la couverture en intérieur.
Bien évidemment, cette bande n'est pas exempte de défauts. Le premier, c'est que si l'ARCEP a alloué un peu plus de spectre à Free Mobile en février 2025, les valeurs restent assez faibles. Free, comme les autres, dispose depuis le début de l'année de 8,7 MHz (contre 7,6 MHz auparavant). Le second, c'est que les fréquences sont partagées avec la 3G. Même en considérant que Free alloue 5 MHz à la 4G (et seulement 3,7 MHz à la 3G), le débit réel sera sous les 50 Mb/s en réception (en fonction des paramètres et des smartphones). C'est donc une solution intéressante pour amener de la 4G dans des zones un peu isolées… mais pas de la 4G rapide.
Free Mobile va pousser la 4G dans la bande des 900 MHz
Cartoradio recense 4 937 sites avec de la 4G (LTE) dans la bande des 900 MHz chez Free Mobile, contre un peu plus de 32 000 en 3G (UMTS). C'est nettement plus que les autres opérateurs : Orange n'en a par exemple que quatre actuellement (contre environ 19 100 en 2G et un peu plus de 31 800 en 3G).
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