La moitié des fabricants Android payent des royalties à Microsoft

Microsoft a annoncé un nouvel accord de licence avec un fabricant d'appareil Android et Chrome OS, Compal Electronics. Un des plus grands ODM du monde, Compal est le dixième fabricant à trouver un accord avec Microsoft : la moitié des fabricants d'appareils Android payent désormais des royalties à la firme de Redmond. Ces accords de licence concernent une vingtaine de brevets basiques et pour ainsi dire incontournables, et donc ouverts à licence FRAND. On y trouve notamment des brevets sur l'affichage du changement du niveau de batterie et du signal cellulaire ou la manière de synchroniser courriers, contacts et agendas. Le seul fabricant ayant refusé de les licencier, Motorola, est actuellement en procès avec Microsoft. HTC, Samsung, Wistron, General Dynamics Itronix ou encore Quanta ont quant à eux préféré concéder quelques dollars par appareils pour éviter tout problème judiciaire. Microsoft a pour ainsi dire réussi son coup d'état contre Google sur Android : la firme de Mountain View assure qu'Android est gratuit, mais la firme de Redmond a établi son péage à l'entrée (lire : Microsoft dénonce les coûts cachés d'Android). Cette stratégie permet à Microsoft de gagner avec Android trois fois plus qu'avec Windows Phone, mais pas encore d'attirer de nouveaux fabricants mobiles à son écosystème. Dans une situation similaire avec ces brevets sur le multi-touch, devenus incontournables, Apple a expliqué qu'elle était ouverte à des accords de licence sur des brevets techniques — mais pas à monnayer le look-and-feel de ses produits, une distinction claire avec le modèle de Microsoft, iOS lui-même n'étant pas ouvert à licence (lire : Apple prête à licencier des brevets, mais pas à monnayer son look and feel).