Le 7 mai sera-t-il l'occasion pour Apple de lever le voile sur quelques nouveautés logicielles liées à l'IA, en prélude à ses prochains systèmes d'exploitation de la rentrée ?

Sans donner beaucoup plus d'informations, le Washington Post affirme que le patron d'Apple « pourrait faire allusion à de nouvelles fonctionnalités d'intelligence artificielle la semaine prochaine et les dévoiler lors de la conférence mondiale des développeurs de l'entreprise en juin ». Vœux pieux ou information sur la foi de sources bien placées ? Difficile à dire.

L'hypothèse qu'Apple n'attende pas le 10 juin pour révéler ce qu'elle a sous le coude en matière de nouvelles fonctions teintées d'IA n'est toutefois pas complètement farfelue.

Ce serait un moyen pour elle de reprendre la main sur une thématique où elle paraît céder du terrain face à Google, Microsoft et d'autres acteurs. On est dans une période où l'on parle bien plus volontiers de ce que l'IA peut transformer comme pratiques et habitudes dans de nombreux métiers et industries, bien plus que « l'informatique spatiale » derrière un casque.

Le rendez-vous d'Apple du 7 mai sera consacré à l'iPad, c'est acquis. Reste que, même avec un possible processeur M4 flambant neuf et que personne n'attend aussi tôt, une énième gamme de tablettes pourrait laisser du monde sur sa faim. Pourquoi alors ne pas commencer à dévoiler quelques nouveautés prévues pour iOS/iPadOS 18, sans attendre la WWDC de juin ? S'il y a vraiment un M4 dans ces iPad Pro, ce serait aussi un moyen d'en justifier la présence.

En mai 2023, Apple avait levé le voile, plusieurs mois à l'avance, sur une série de fonctions d'accessibilité plus ou moins poussées. La thématique serait cette fois bien différente, mais sur le principe, Apple est déjà passée par là.

Le widget News d'iOS s'est fait la malle comme ont pu le constater des utilisateurs surtout en Europe. Une disparition inexpliquée et sans solution. Plusieurs utilisateurs sur X, Mastodon ou Reddit ont constaté la disparition du widget News sur leur iPhone. Le problème semble récent et il frappe de manière inopinée. Lorsque l'un de nos lecteurs nous l'a signalé en début d'après-midi, le widget fonctionnait tout à fait normalement avec un contenu à jour.

Une heure plus tard, l'emplacement où il était installé était subitement vierge et le widget avait disparu de la liste de ceux proposés par iOS. Impossible de rétablir le widget, une recherche sur son nom ne le fait malheureusement pas réapparaître.

La majorité des témoins de cette disparition sont en Europe, quelques-uns disent être aux États-Unis ou en Nouvelle-Zélande. Il semble en tout cas que le vieux continent soit pleinement concerné.

Il est déjà arrivé que ce widget ait un comportement capricieux et d'aucuns disent avoir déjà constaté ce phénomène.

Apple envisagerait de revoir la façon dont elle rémunère les créateurs de séries Apple TV+. Selon l’infolettre spécialisée The Ankler (via 9to5Mac), Apple serait en train de négocier avec les producteurs et agents afin de mettre en place un nouveau type de contrats lui offrant plus de flexibilité.

Actuellement, toutes les émissions Apple TV+ sont rémunérées de la même manière en fonction de la durée de diffusion. Une série faisant un carton n'est pas favorisée par rapport à une autre faisant un flop, et une émission reconduite pour une deuxième saison recevra environ le même pourcentage de rémunération qu’une autre au même stade, peu importe son audience.

Apple voudrait revoir cela et faire en sorte de favoriser les programmes rencontrant du succès. Dans l’idée, les paiements initiaux seraient plus bas, mais différentes primes liées à certains objectifs seraient mises en place. Ces bonus serviraient à récompenser les émissions bien accueillies lors de leur diffusion.

En pratique, ce changement permettrait à Apple d’avoir plus de souplesse : elle pourrait prendre plus de risques en lançant des projets plus audacieux dont la première saison coûterait moins cher qu’actuellement. Elle pourrait aussi plus facilement produire des saisons supplémentaires de programmes moins populaires étant donné que l’adition serait moins salée. On pourrait y voir une pirouette d’Apple pour faire des économies, mais The Ankler affirme que la proposition aurait été accueillie positivement par les agents et autres acteurs. Les discussions sont en cours, et rien n’a été finalisé pour l’instant;

HuggingFace, une des principales plateformes de partage de modèles d’IA, vient de lancer une application iOS : HuggingChat. Celle-ci est assez classique sur la forme, affichant une fenêtre de tchat permettant de papoter avec un LLM. Sa particularité vient du fait qu’elle peut servir à essayer différents modèles open source, allant du récent Llama-3 de Meta en passant par les produits de Mistral ou encore le petit Phi-3 de Microsoft.

Si le nom d’HuggingChat vous dit quelque chose, c’est normal : la plateforme a été lancée il y a un an sur le web comme un équivalent à ChatGPT. La plateforme n’intégrait à l’époque qu’un unique assistant aux résultats moyens-moyens, mais s’est depuis enrichie de différents autres modèles open source nettement plus pertinents.

HuggingChat : une alternative open source à ChatGPT

L’app ne devrait pas surprendre quiconque ayant déjà essayé ChatGPT, mais est intéressante par son aspect varié côté modèles. Elle propose également des « Assistants », c’est-à-dire des bots à qui on a insufflé une personnalité via une commande. On trouve pêle-mêle des compagnons de code, un équivalent au Grok de Musk ou encore HAL 9000 de 2001, l'Odyssée de l'espace.

Toutes les conversations passent par les serveurs d’HuggingFace, ce qui fait que l’app n’est pas très gourmande. Elle nécessite iOS 15 et pèse 6 Mo, mais tourne également sur les Mac M1. La version web est toujours accessible, proposant les mêmes fonctionnalités. Le code d’HuggingChat est open source et disponible sur GitHub.

Quelle image mettre en avant sur l’App Store afin d’attirer de nouveaux utilisateurs ? C’est à cette question qui trotte dans la tête de tous les développeurs qu’Apple veut répondre avec une nouvelle technologie. Dans un document publié fin février, une dizaine de chercheurs en IA travaillant pour Apple présentent une « approche novatrice pour mettre en correspondance des images avec du texte dans le contexte spécifique […] d’une recherche pour découvrir une application. »

Les développeurs préparent souvent de nombreuses captures d’écran ou images pour la fiche App Store de leur application, sans toujours savoir lesquelles sont les plus pertinentes. Les chercheurs d’Apple ont entraîné spécialement un modèle afin que celui-ci ressorte les images qui correspondent le mieux à une recherche sur la boutique. D’après eux, leur modèle est plus efficace pour cette tâche que CLIP, le modèle de classification d’images d’OpenAI — qui sert également de référence pour un autre modèle en gestation.

« Notre travail ouvre la voie à la sélection automatique d'images et à des fonctions autonomes pour les développeurs recommandant quelle image est la meilleure pour promouvoir leurs applications », concluent clairement les chercheurs. À quand l’intégration au portail App Store Connect ?

Home Assistant a reçu sa mise à jour mensuelle et la version 2024.5 est plus mineure que les précédentes, ce qui ne l’empêche pas d’être intéressante. Ses modifications vont améliorer le quotidien des utilisateurs de cette solution de domotique open-source par petites touches. Par exemple, on peut désormais renommer les appareils dont on suit la consommation électrique individuelle, sans avoir à renommer les entités directement. Cela se fait dans les paramètres du tableau de bord énergie (lien direct), en cliquant sur l’icône de crayon qui s’affiche au niveau de chaque appareil suivi.

Malheureusement, les couleurs restent encore choisies par le système et peuvent changer à chaque modification du tableau de bord, mais c’est quand même une modification bienvenue. Si vous voulez savoir comment suivre la consommation individuelle de vos équipements, j’ai publié un article entier consacré à ce sujet :

Home Assistant : comment suivre la consommation électrique de chaque appareil

Les listes d’appareils, automatisations et autres éléments ont été entièrement revues le mois dernier et elles s’améliorent encore ce mois-ci. Quand on organise une liste par groupe, on peut désormais replier chaque groupe pour réduire la longueur de la liste. Autre nouveauté, on peut sélectionner plusieurs éléments dans la liste et les associer à une pièce via un menu dédié. Enfin, on peut regrouper et filtrer les entités par type (lumières, climat, volets, etc.).

Dernière petite nouveauté qui sera bien appréciable au quotidien, la possibilité de créer une nouvelle entrée directement depuis une automatisation. Il s’agit cette fois d’un usage plus avancé, que j’avais plus longuement détaillé dans la série sur Home Assistant : on a souvent besoin de créer des entités intermédiaires pour le besoin d’une automatisation, et il fallait jusque-là sortir de l’automatisation en cours et basculer sur l’écran des entrées pour en créer une. La mise à jour améliore cela en offrant la possibilité de configurer l’entrée sans quitter son automatisation.

Comme tous les mois, la liste de changements est bien plus longue et je vous renvoie à l’article publié sur le blog officiel pour découvrir toutes les nouveautés.

Mise à jour 09h05 : en contrepartie de toutes ces nouveautés, la version 2024.5 peut casser l’intégration à Matter. C’est un bug connu qui sera corrigé avec une version 2024.5.1 attendue dans les prochains jours, donc si vous dépendez de Matter, mieux vaut patienter pour mettre à jour votre domotique.