Au commencement était Japan groupe de glam rock, formé en 1974 autour de David Sylvian et de son frère Steve Jansen, auteur d’albums remarqués comme Tin drum et Oil on canvas, disque qui marquera la séparation du groupe. Débute ensuite la carrière solo de Sylvian qui va accumuler les disques, seul ou en (bonne) compagnie de collaborateurs issues d’horizons aussi divers que variés (Robert Fripp, Holger Czukay de Can, Ryuichi Sakamoto). On le retrouve aujourd’hui avec ce blemish que l’on pourrait définir comme étant une série de huit chansons pour guitare, bruits électroniques et chant laissant semble-t-il une grande place à l’improvisation. Blemish signifie en anglais défaut, imperfection et il est vrai que la présence de Derek Bailey maître de la guitare acoustique free-jazz croisé au côté de John Zorn, les interventions inopinées de sonorités électroniques rappelant parfois les travaux de Jim O’Rourke et de David Grubbs au sein de Gastr del sol ou plus tard en solo risquent de refroidir plus d’un auditeur non habitué aux dissonances. Mais, pour qui fait l’effort de s’immerger dans cet univers et n’est pas allergique à l’aspect ambient de l’objet, cet accompagnement se révélera finalement être un écrin à la fois inattendu et idéal pour la voix magnifique de David Sylvian. Celle-ci hante véritablement les huit compositions et finit par rendre la beauté vénéneuse de ce disque indispensable à l’auditeur.
Sorti en 2003, l’album peut être écouter ici et est disponible sur Amazon.fr.
Le catalogue de l'iTunes Music Store est également très bien fourni pour qui veut se plonger dans l’œuvre labyrinthique de cet artiste hors norme. On y trouve en particulier le très bon, et beaucoup plus pop album, Dead Bees on a Cake.

Personne, en Europe, ne se soucierait de la société taïwanaise Vosonic et de son nouveau baladeur XS Drive, tant il y a peu de chance que celui-ci parvienne jusqu'aux étals de nos magasins, mais on ne peut s'empêcher de remarquer ce nouveau produit qui se distingue par... son manque d'originalité. On retrouve une face blanche et un dos métallique, une roue de navigation à l'avant, bref, c'est une imitation de l'iPod. Ceci étant dit, on relèvera tout de même que le XS Drive peut lire les vidéos sur son écran couleur de 2 pouces, et dispose de slots de lecture de cartes mémoire multimédia (y compris les tous derniers formats xD et Smartmedia) afin de par exemple sauvegarder les clichés pris sur un appareil photo numérique. Deux versions sont proposées, avec un disque 1.8 pouces (comme l'iPod) de 20 Go pour la première, et avec des disques 2.5 pouces de 20 à 80 Go pour la seconde.

Les nouveaux baladeurs MP3 ont été annoncés en nombre au cours des deux dernières semaines, tous équipés de disques durs d'un pouce de 5 Go, soit 1 Go de plus que l'iPod mini. Après la rumeur, toujours latente, d'un nouveau baladeur d'Apple basé sur la mémoire flash, nombreux sont ceux qui se demandent si la Pomme va suivre l'évolution des "microdrives" en un présentant nouvel iPod mini de 5 Go. Sans doute, prétendent les mieux informés, d'ici aux fêtes de fin d'années, mais on pourrait aussi imaginer que les stratèges d'Apple patientent en attendant l'arrivée des mini disques durs de 8 ou 10 Go (pronostiqués pour les prochains mois) afin de proposer une mise à jour de la gamme commercialement alléchante.

L'iTunes Music Store, c'est un peu le Bazar de l'Hôtel de Ville : on y trouve un peu de tout. On peut, par exemple y télécharger l'audio des débats Bush/Kerry. On peut aussi tomber sur des choses nettement moins bienvenues. Ainsi, Pierre-Emmanuel Weck nous signale qu'on peut aussi trouver les livres de Ron Hubbard, le créateur de l'église de la scientologie, un mouvement qu'un récent rapport parlementaire qualifiait de sectaire. On se demande parfois si ce n'est pas un peu trop le bazar sur l'iTunes Music Store.

La rumeur dont nous nous faisions l'écho ce matin d'un iPod spécial U2 prend un peu plus corps ce soir. En effet, la presse américaine est destinataire d'une invitation émanant d'Apple. Elle est conviée à une conférence de presse exceptionnelle, organisée mardi 26 octobre à San Jose, en Californie. Le texte de l'invitation donne de précieux renseignements : "Steve Jobs, Bono and The Edge invite you to attend a special event". On peut également penser qu'Apple en profitera pour annoncer l'ouverture de l'iTunes Music Store à d'autres pays européens (on sait déjà que ce sera dans une version unique, pan-européenne, en anglais).

Les Américains d’Electric 6, originaires de Détroit et petits protégés de Jack White des White Stripes, sont de retour avec leur disco-rock de potaches et proposent, en avant-goût de leur prochain album, en téléchargement gratuit à partir d’aujourd’hui et pour une durée limitée, un morceau inédit intitulé Vibrator. Il va falloir encore pousser les meubles.

Motorola vient de confirmer, assez discrètement, l'existence de son nouveau baladeur MP3 de 5 Go, baptisé m500. Ce produit dispose de batteries lithium interchangeables autorisant 25 heures d'autonomie (données fabricant), permet d'écouter et d'enregistrer la bande FM et synchronisera ses chansons avec le Mac ou le PC grâce à une interface USB 2.0, rétrocompatible avec l'USB 1.1. La compatibilité avec les fichiers MP3, WMA et Audible est assurée.

Le m500 est livré avec le logiciel Motorola's Music Manager mais est également compatible avec iTunes. Impossible donc ne pas se demander si ce produit, dès à présent ou dans une version future, ne sera pas compatible avec Fairplay, le DRM d'Apple, et donc avec l'iTunes Music Store, à la suite de l'accord signé entre Motorola et Apple (voir la Une de MacGeneration du 27 juillet dernier) permettant à la prochaine génération de téléphones du géant américain d'intégrer une version spéciale d’iTunes capable de jouer des morceaux achetés sur la boutique musicale d’Apple. Il s'agirait là du premier baladeur MP3 non iPod à être compatible avec l'iTMS. Mais encore une fois, il ne s'agit que de projections... On en saura sans doute plus très prochainement, ce produit étant attendu pour le mois de novembre aux Etats-Unis.