Facebook fait évoluer sa famille de produits Portal avec une toute nouvelle gamme composée de trois appareils qui vont être disponibles en France. La nouvelle entrée de gamme est le Portal Mini, un écran HD de 8 pouces qui ressemble à un cadre photo avec un œil de Sauron une caméra dans le coin qui vous observe à toute heure du jour et de la nuit. Gloups. Le Portal est sensiblement identique, sauf qu'il est plus grand (10 pouces). Les deux appareils embarquent aussi un haut parleur.
Ces deux cadres remplissent les mêmes fonctions, à savoir l'affichage de photos et de vidéos (en portrait ou paysage), ainsi que les appels vidéo. Une fonction Smart Camera « suit » l'utilisateur dans ses mouvements, afin que le correspondant puisse toujours l'avoir sur son écran. La fonction Smart Sound tente de son côté de réduire les bruits de fond.
Le Portal TV, qui a comme un faux air de Kinect, est un boîtier qui transfère les appels vidéo sur le téléviseur ou l'écran connecté de la pièce. Il peut se placer au-dessus ou en dessous du poste, et il embarque les fonctions Smart de ses deux collègues.
Évidemment, les performances de Facebook en matière de respect de la vie privée ne plaident pas en faveur de la famille Portal. C'est pourquoi un cache-objectif est fourni pour bloquer la caméra. Il est aussi possible de désactiver la caméra et le micro — une lumière rouge indiquera que les deux composants sont désactivés. Par ailleurs, tout le traitement nécessaire aux fonctions Smart est réalisé en local et pas par les serveurs de Facebook1.
Portal est, en quelque sorte, une extension matérielle de Facebook Messenger. Le réseau social ajoute WhatsApp — les appels sont chiffrés de bout en bout. Parmi les autres nouvelles fonctions, relevons aussi Superframe (pour afficher ses photos et vidéos préférées), le support d'Amazon Prime Video et d'Alexa. Story Time ajoute de nouveaux livres pour enfants enrichis d'animations, de musique et d'effets de réalité augmentée.
Portal et Portal Mini seront disponibles à compter du 15 octobre, au prix de 199 € et 149 € respectivement. Portal TV attendra le 5 novembre (comptez 169 €). Facebook proposera une réduction de 50 € pour l'achat de deux appareils.
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Facebook a retenu la leçon des déboires des assistants et de leur programme d'écoute cet été. L'entreprise précise dès le communiqué de presse que de courts enregistrements audio, après le déclencheur vocal « Hey Portal », peuvent être enregistrés et écoutés pour améliorer l'assistant. Facebook donne la possibilité de ne pas participer à ce programme d'écoute. ↩
