Apple vient d’annoncer l’AirTag de 2e génération, qui profite notamment d’un haut-parleur plus puissant et d’une portée accrue pour la fonction de Localisation précise. Mais attention à une chose : pour tirer parti de cette portée améliorée, il ne faut pas n’importe quel iPhone.
Rappelons d’abord ce qu’est la Localisation précise afin d’éviter toute confusion. Déjà présente sur l’AirTag de première génération, cette fonction permet d’être guidé avec une grande précision vers la balise lorsqu’on se trouve à proximité. Dans l’app Localiser sur iPhone, des flèches indiquent la direction à suivre ainsi que la distance restante jusqu’à l’AirTag. D’après notre expérience, il faut généralement se situer à une dizaine de mètres au maximum pour en profiter, même si cette portée varie en fonction de l’environnement et des obstacles.
Cette fonctionnalité repose sur la technologie Ultra Wideband, qui est intégrée à la puce U1 dans l’AirTag 1. Pour en tirer parti, il faut aussi un iPhone compatible. C’est le cas de tous les modèles depuis l’iPhone 11, à l’exception des iPhone SE et de l’iPhone 16e.
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U2 entre en scène
On en vient donc à l’AirTag de 2e génération. Apple annonce une portée jusqu’à 50 % supérieure pour la Localisation précise, une amélioration rendue possible grâce à une puce Ultra Wideband de 2e génération — que Tim Cook se refuse à appeler U2, devinez pourquoi. Mais pour bénéficier de cette meilleure portée, il faut également disposer d’un iPhone équipé de la puce U2. Voici les modèles concernés :
- iPhone 15, 15 Plus, 15 Pro et 15 Pro Max
- iPhone 16, 16 Plus, 16 Pro et 16 Pro Max
- iPhone 17, 17 Pro et 17 Pro Max
- iPhone Air
Autrement dit, tous les iPhone à partir de la gamme iPhone 15 sont pleinement compatibles avec l’AirTag 2, à l’exception du malheureux iPhone 16e, privé de puce UWB et donc de Localisation précise. Avec les iPhone seulement dotés de la puce U1, la portée de la Localisation précise ne sera pas plus large.
Par ailleurs, Apple indique que la Localisation précise fonctionne entre l’Apple Watch et l’AirTag 2, ce qui n’était pas le cas avec la balise originale. Mais là encore, la compatibilité dépend du matériel, puisqu’il faut une montre intégrant la puce U2. Sont concernées :
- Apple Watch Series 9, 10 et 11
- Apple Watch Ultra 2 et 3
L’Apple Watch SE 3 sortie à la rentrée n’ayant pas de puce UWB, elle doit faire une croix sur cette fonctionnalité.
Au passage, Apple indique que l’AirTag 2 nécessite un appareil avec iOS 26.2.1 ou iPadOS 26.1, et que watchOS 26.2.1 est requis pour la Localisation précise. On ne sait pas encore si l’AirTag 2 est totalement inutilisable sous iOS 18 ou s’il fonctionne de manière limitée, on le découvrira dans les prochains jours.
Pour finir, le nouveau traceur a une nouvelle puce Bluetooth qui étend la portée de sa communication sans fil, sans plus de précision. Le gain sera peut-être compliqué à mesurer, mais c’est une avancée potentiellement importante, car cette technologie est au cœur du produit. Les AirTag communiquent en effet en Bluetooth avec les appareils Apple situés à proximité, lesquels relaient ensuite (anonymement) leur position à leur propriétaire. Ce mode de fonctionnement est identique pour l’ensemble des balises compatibles avec le réseau Localiser d’Apple.
