Offline Kiosk [1.0 – Français – 29,99 € – iPad – Codium Labs LLC] est une application de niche réservée à l’iPad et qui permet de transformer la tablette en kiosque de consultation à présenter ensuite à des visiteurs, ou à des clients. L’objectif étant de sauvegarder un site internet en local, dans la mémoire de la tablette, et de bloquer son utilisation.

Pour commencer, il faudra choisir un site et télécharger son contenu dans la tablette. Offline Kiosk propose ainsi de taper l’URL du site, puis de paramétrer le téléchargement local : par défaut, l’application se contente de stocker 100 pages et les contenus associés. Pour cela, elle part de l’URL de base et suit tous les liens présents sur cette page pour stocker ceux avec le même nom de domaine, puis suit ensuite tous les liens de ce deuxième niveau, etc. À l’arrivée, on a l’intégralité du site consultable sans aucune connexion, et cela fonctionne très bien, à l’exception des contenus dynamiques, comme une carte intégrée à une page web.

On peut augmenter la limite de stockage et conserver jusqu’à 50 000 pages, et surtout on peut choisir de ne stocker que les pages du domaine principal, ou bien télécharger tous les liens depuis la première page. Offline Kiosk ne manque pas d’options pour régler finement ce qui est chargé : on peut choisir le nombre de liens suivis à partir de la page d’accueil, on peut stocker en local l’audio et la vidéo et même gérer des formulaires hors ligne. Cette dernière option est payante, sous la forme d’un achat in-app supplémentaire de 10 €), mais elle permet d’avoir un formulaire et de stocker les réponses en local pour les synchroniser avec votre serveur quand la connexion sera de retour.

Puisque tout est stocké en local, il faut surveiller de près l’utilisation de l’espace disponible sur la tablette, surtout pour les sites riches en images. En chargeant environ 6200 pages d’un blog, on occupait déjà 4,1 Go sur l’iPad et il est évident que ce chiffre augmentera si l’on veut stocker plus de pages encore. Ajoutons que les données pourront être mises à jour automatiquement quand la connexion est retrouvée, ou bien à la demande dans l’app.

Une fois le chargement terminé, on lance le mode kiosque et l’application retire alors toute son interface. Par défaut, on n’a plus que des flèches de navigation en bas à gauche, et un bouton qui permet d’interrompre le mode kiosque en bas à droite. On peut naturellement retirer ce bouton et il faut alors passer par les réglages d’iOS pour accéder à l’interface usuelle d’Offline Kiosk. Pour compléter le tout, on recommandera de bloquer l’iPad sur cette application en utilisant les fonctions d’accessibilité d’iOS.

Voici la méthode à suivre. Activez la fonction « Accès guidé » dans Réglages > Général > Accessibilité > Accès guidé et définissez un code à 4 chiffres. Ouvrez ensuite l’application Offline Kiosk, lancez le site choisi et retirez le bouton de contrôle en le tapotant, puis en choisissant l’option « Remove Button ». Il ne vous reste plus qu’à appuyer trois fois sur le bouton d’accueil et la tablette sera verrouillée sur l’application.

Pour quitter ce mode, il faudra appuyer à nouveau trois fois sur le bouton d’accueil et saisir le code à 4 chiffres. Ce blocage n’est pas infaillible (on peut forcer le redémarrage de l’iPad), mais ce sera probablement suffisant dans la majorité des cas.

Offline Kiosk est une application de niche, mais elle est très bien pensée et remplit parfaitement son rôle. Elle n’est pas parfaite, notamment parce que la navigation avec ces flèches beaucoup trop fines et souvent à peine visible n’est pas aisée. Néanmoins, le stockage des pages est extrêmement efficace et on peut aisément conserver un site entier sur une tablette, ce qui peut être utile même hors de l’utilisation en tant que kiosque. Et dans ce cadre là, l’app nous semble idéale pour les petits besoins, sachant que cette solution est bien moins chère que celles qui étaient proposées jusque-là.

Pour le moment, Offline Kiosk n’est proposée que pour l’iPad, mais une version pour iPhone devrait également être disponible à terme. L’application fonctionne à partir d’iOS 8 et elle est (partiellement) traduite en français. Pour finir, si vous n’avez besoin que de stocker des pages en local, vous pouvez vous reporter sur Offline Pages Pro [2.6 – Français – 9,99 € – iPhone/iPad – Codium Labs LLC], la première application de l’éditeur qui est beaucoup moins chère, et qui permet aussi de stocker des sites web entier, mais sans la partie kiosque.