Jobs s'exprime sur Ping et l'Apple TV

Steve Jobs a été interrogé par BusinessWeek au sujet des dernières annonces d'Apple. Il indique qu'Apple se réserve la possibilité d'ouvrir un App Store pour Apple TV « lorsque le moment sera venu ». Mais l'iPad lui-même ne pourrait-il pas devenir la télé de demain ? Le patron d'Apple hausse les épaules : « C'est déjà comme ça que je regarde la télé la plupart du temps ». Mais Jobs ne pense pas qu'une réelle évolution soit encore mûre, un sujet déjà évoqué lors de la séance de questions/réponses de la conférence D8 (lire Apple cherche sa TV). Apple ne peut pas vendre les émissions comme elle le voudrait : les studios, de peur de courroucer les câblo-opérateurs très puissants aux USA, ont refusé les propositions d'Apple engagées à la fin de l'année dernière, suite notamment au rachat de NBC par Comcast (lire Pas de NBC dans le forfait série télé d'iTunes ?). Avec AirPlay et les nouveaux tarifs de location sur certains films et séries télé, Apple change son fusil d'épaule faute de mieux, se contentant de rendre l'accès aux vidéos plus simple, plus universel, et moins cher. BusinessWeek révéle d'ailleurs que la participation de News Corp (20th Century Fox) à cette initiative n'a d'autre vocation qu'une simple expérimentation. Quoi qu'il en soit Apple n'a peut-être pas dit son dernier mot : si elle parvient à gagner en importance sur ce créneau, à terme elle pourrait peser plus lourd aux yeux des networks que les câblo-opérateurs eux-mêmes : iTunes peut se prévaloir de 160 millions de comptes utilisateurs, contre 23 millions pour Comcast. De ce point de vue, et en gardant à l'esprit le milliard de dollars qu'Apple investit dans son data-center, la dernière mouture de l'Apple TV n'est qu'un jalon de plus dans la marche vers un objectif bien clair. Mais n'oublions pas que l'AppleTV n'est toujours pas sorti de son statut de canard noir, le « hobby », et que la firme de Cupertino s'est toujours refusée à communiquer ses chiffres de vente. Un App Store, pour allécher les développeurs, doit s'appuyer sur un nombre significatif de clients potentiels. Pour All Things Digital, Kara Swisher de son côté a également pu s'entretenir avec Jobs, au sujet de Ping cette fois. La journaliste s'étonne des similitudes avec Facebook. On sait par ailleurs que le réseau social a cherché à s'investir dans le domaine musical, notamment par le biais d'un accord avec Lala avant que cette dernière ne soit rachetée par Apple. Interrogé sur ce point, le patron d'Apple lui a révélé que des discussions avaient été engagées avec Facebook, mais qu'elles n'avaient abouti à rien, Facebook exigeant des « termes contraignants auxquels nous ne pouvions souscrire », dit-il sans plus en dévoiler. S'il est possible de rechercher ses amis parmi la base de donnée des 160 millions d'utilisateurs d'iTunes, il n'est pas possible d'en faire autant via Facebook, dorénavant une plateforme standards pour les réseaux sociaux. La journaliste a interrogé la société de Mark Zuckerberg au sujet de Ping, et n'a eu pour toute réponse que la langue de bois coutumière des communiqués de presse : « Facebook croit beaucoup dans la mise en relation des gens avec leurs centres d'intérêt, et nous nous sommes associés avec des développeurs innovants de par le globe pour partager cette vision. Facebook et Apple ont coopéré avec succès dans le passé pour offrir aux gens des expériences sociales de qualité, et nous escomptons continuer à le faire à l'avenir. »