En partenariat avec Duracell, Starbucks va déployer 100 000 chargeurs sans fil dans ses cafés aux États-Unis cette année, puis dans d'autres pays en 2015. De quoi recharger facilement son smartphone pendant qu'on sirote son cappuccino... à condition que son appareil soit compatible, ce qui ne sera pas le cas en standard.
Les bases de rechargement Duracell Powermat utilisent la norme PMA (Power Matters Alliance) qui n'est intégrée à aucun smartphone à l'heure actuelle. Les terminaux Android ou Windows Phone qui se rechargent sans fil utilisent la norme Qi. Quant à l'iPhone, qu'il s'agisse de PMA ou de Qi, il faut nécessairement un accessoire pour lui ajouter cette capacité.
Starbucks indique ainsi qu'il faut acheter l'étui Duracell PowerCase, vendu une quarantaine de dollars, pour pouvoir recharger son iPhone dans un de ses cafés. Un accessoire qui, en plus de monopoliser le connecteur Lightning et d'être volumineux, empêche de brancher un casque dont la prise est coudée.
Outre l'iPhone, Duracell a sorti un étui PMA pour le Galaxy SIII... et c'est tout. La seule solution pour les possesseurs de smartphones Android, c'est un petit boîtier qui se branche en micro USB — ni pratique ni mobile, donc. Starbucks va tout de même proposer dans ses cafés un accessoire un peu plus compact, le Ring, pour une dizaine de dollars, mais cela ne résout pas le problème de l'intégration de la technologie au téléphone.
À l'heure actuelle, ces chargeurs sans fil sont donc très contraignants à utiliser. Qui va acheter et utiliser un étui juste pour recharger son iPhone dans un Starbucks ? La situation pourrait toutefois évoluer au cours des prochains mois. Broadcom a annoncé une puce (BCM59350) qui prend en charge aussi bien Qi que PMA. La question de la compatibilité ne se posera plus si les fabricants l'intègrent à leurs smartphones. Il y a aussi une rumeur selon laquelle l'iPhone 6 pourrait se recharger sans fil avec cette fameuse norme PMA. Une rumeur à prendre avec précaution puisqu'elle revient à chaque nouvelle génération d'iPhone sans toutefois se concrétiser.
Pour aller plus loin :
