Les iPhone 12 utilisent le modem 5G X55 conçu par Qualcomm, comme prévu par la rumeur. Le choix de Qualcomm s’est imposé après la fin de la division modems d’Intel, mais on sait aussi que le constructeur travaille sur ses propres puces. La rumeur veut que cela n’arrivera pas avant plusieurs années, on parle de 2022 ou 2023.
On découvre aujourd’hui que l’information est officielle depuis plus d’un an : Apple s’est engagée à utiliser des processeurs Qualcomm au minimum jusqu’en 2023. C’est un paragraphe planqué sur la page 71 de l’accord entre Apple et Qualcomm signé en avril 2019 qui lève le voile sur les choix d’Apple en matière de modem 5G dans les années à venir :
Apple intends to commercially launch (i) New Models of Apple Products during the time period between June 1, 2020 and May 31, 2021 (the "2020 Launch"), some of which use the SDX55 Qualcomm Chipset, (ii) New Models of Apple Products during the time period between June 1, 2021 and May 31, 2022 (the "2021 Launch"), some of which use the SDX60 Qualcomm Chipset, and (iii) New Models of Apple Products during the time period between June 1, 2022 and May 31, 2024 (the "2022/23 Launch"), some of which use the SDX65 or SDX70 Qualcomm Chipsets (each a "Launch" and collectively the "Launches").
Ce paragraphe confirme qu’Apple utilise le X55 de Qualcomm pour les produits sortis entre le premier juin 2020 et le 31 mai 2021. L’année suivante, pour les iPhone 13 donc, ce sera le X60, la dernière génération de modem 5G qui a l’avantage d’être gravé à 5 nm, ce qui devrait améliorer sa consommation énergétique, tout en étant plus compact. Autre avantage de cette génération, la possibilité d’utiliser les ondes millimétriques en même temps que la 5G classique, pour avoir le meilleur des deux mondes.
Ces produits sont connus, mais le document prévoit aussi qu’Apple utilisera toujours des modems Qualcomm sur les deux années suivantes. Les iPhone de 2022 et ceux de 2023 devront utiliser le X65 ou le X70 de Qualcomm. Ces deux générations ne sont pas encore publiques, on ne sait même pas ce qu’elles apporteront, mais la firme de Cupertino compte les utiliser. Elle ne devrait pas sortir de produit avec un modem 5G d’un autre fournisseur avant le 31 mai 2024, ce qui serait bon pour les iPhone 16 qui devraient sortir à l’automne de cette année là.
L’accord prévoit une date minimale d’utilisation, rien ne dit qu’Apple va pouvoir effectivement basculer sur ses propres modems en 2024. Toutefois, il ne fait aucun doute que c’est l’objectif que s’impose le constructeur en interne…
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