Ming-Chi Kuo a publié une salve de nouvelles rumeurs concernant le premier iPhone pliant, que l’on attend fin 2026. L’analyste imagine un positionnement ultra-premium pour ce nouveau smartphone, ce qui n’est guère surprenant, avec un prix de base qui dépasserait allègrement les 2 000 $ et pourrait même franchir le seuil des 2 500 $ pour débuter la gamme. À comparer à l’iPhone 16 Pro Max, qui débute autour des 1 500 € et frôle, sans la franchir, la barrière des 2 000 € en haut de la gamme.
Sur le plan technique, le premier appareil pliant d’Apple adopterait le format d’un livre, ou bien d’un Fold pour reprendre la terminologie de Samsung. Il intègrerait un écran à l’intérieur d’environ 7,8 pouces, sans pli visible grâce aux travaux menés par la Pomme dans ce domaine, ainsi qu’un écran de 5,5 pouces à l’extérieur. À titre de comparaison, le Galaxy Z Fold 6 du concurrent coréen propose une dalle de 7,6 pouces à l’intérieur et de 6,3 pouces à l’extérieur. Côté dimensions, Ming-Chi Kuo croit savoir qu’il fera entre 9 et 9,5 mm d’épaisseur fermé et autour de 4,5 à 4,8 mm ouvert, à comparer aux 12,1 et 5,6 mm respectivement côté Samsung : ce serait un smartphone pliant très fin, même si on trouve mieux.
Face ID pourrait avoir du mal à trouver place dans un appareil aussi fin, si bien qu’Apple pourrait revenir à Touch ID intégré à un bouton latéral, une solution déjà proposée par plusieurs smartphones pliants sur le marché, mais qui serait surprenante après tant d’années de reconnaissance faciale. À l’arrière, il y aurait deux appareils photo et un troisième à l’avant serait placé de telle manière à fonctionner aussi bien avec le smartphone ouvert que replié. Côté matériaux, Ming-Chi Kuo envisage du titane pour le boîtier et une charnière qui ferait appel au titane et à de l’acier, probablement pour mieux tenir dans le temps. Enfin, la batterie devrait adopter les cellules à haute densité développées pour l’iPhone 17 ultra-fin attendu dans quelques mois.
L’analyste envisage une finalisation des spécifications dès le deuxième trimestre 2025 et une production de masse au quatrième trimestre 2026, pour une sortie en fin d’année (voire le début d’année suivante ?). Apple travaillerait sans surprise sur une deuxième génération, dont la production commencerait au cours du second trimestre 2027, pour une commercialisation qui aurait sans doute lieu à l’automne de la même année. Ming-Chi Kuo considère qu’Apple ne devrait vendre que 3 à 5 millions d’unités en 2026, surtout à cause d’une production lente à démarrer, mais l’iPhone pliant pourrait attirer 20 millions de clients dès l’année suivante.
