À l’occasion du CES, Bill Gates, en compagnie de Justin Timberlake, a présenté Windows Media Player 11. Cette nouvelle mouture offre des fonctions de synchronisation simplifiées avec les baladeurs MP3 ainsi qu’un moteur de recherche plus performant. WMP11 disposera également d’une nouvelle interface et fonctionnera aussi bien sous Windows Vista que XP. URGE, le disquaire de MTV, devrait particulièrement bien être intégré au logiciel de Microsoft. L'éditeur n’a pas donné d’informations concernant la date de disponibilité de son logiciel.

HP vient de surprendre son monde. Au lieu de s’allier comme on le pensait avec Microsoft, l’ancien partenaire d’Apple a fait savoir qu’il allait travailler en étroite collaboration avec Real Networks. À l’avenir, les PC de HP seront livrés avec Rhapsody. Les acheteurs pourront même utiliser le service gratuitement pendant un mois. Voilà qui pourrait remettre en selle le concurrent d’iTunes...

Motorola présente Music Duo, un accessoire permettant d’intégrer iPod à votre chaîne de produits Bluetooth. Cet accessoire comptable avec tous les iPod sortis à partir de ceux de troisième génération, à l’exception du Shuffle, permet entre autres d’écouter de la musique avec un casque ou via un téléphone portable. Cet appareil sera également capable de communiquer avec les systèmes audio des voitures compatibles avec la dent bleue. Music Duo sera disponible à la vente d’ici la fin du trimestre.

10. Githead Profile

Les lignes de basses Dub de Malka Spigel, les guitares entrelacées et entêtantes de Colin Newman (Wire) et de Robin Rimbaud (Scanner) nous offrent en neuf morceaux une alternative passionnante à la musique Pop actuelle. Croisement improbable entre Trip-Hop, Shoegazing et Cold wave, cette musique ne porte pas les trente ans de carrière de ses géniteurs.

9. Katerine Robots Après Tout

Philippe Katerine confirme aisément, avec Robots Après Tout, son statut de chanteur le plus déjanté de la scène française, d’hurluberlu vendéen, de poil à gratter musical. Epaulé pour l’occasion par Gonzales, les sonorités se font davantage synthétiques : entre techno mongoloïde pour Dancefloor ou miniatures Electro pour cellules capitonnée la verve de Katerine trouve sans peine un terrain de jeux idéal pour son humour régressif, son infantilisme et ses confessions impudiques.
Album disponible sur l'iTunes Music Store.

8. Weird War Illuminated By The Light

Puisant toujours son inspiration dans la musique des années 70, le groupe, rejoint désormais par Sebastian Thomson (Trans Am) à la batterie, semble, cette fois, avoir également pioché dans la décennie suivante apportant ainsi un nouveau souffle. Les fans ne seront cependant pas déçus : le leader-chanteur, au nom de héros de série américaine de science fiction des années 70, Ian Svenonius et sa voix en forme de feulement de tigre en rut, Michelle Mae et ses lignes de basse lascives qui donnent tant envie de remuer certaines parties du corps sont toujours fidèles au poste.
Album disponible sur l'iTunes Music Store.

7. Matt Elliott Drinking Songs

Désormais installé en France, Matt Elliott a enregistré cette année un disque sur lequel on peut entendre de multiples couches de guitares, cuivres, cordes, voix se superposer pour créer une sorte de folk affranchi de toutes frontières géographiques. Des chansons à boire, certes, mais plutôt de celles que l’on écoute accoudé, solitaire, à une table, un verre d’absinthe à la main. Matt Elliott a l’alcool superbe.

6. The Chap Ham

Répétitivité du Krautrock, complexité structurelle du rock progressif, énergie punk, je-m’en-foutisme Lo-fi à la Pavement, collages électroniques, la musique de The Chap se nourrit de tout cela, et de bien d’autres choses encore, tout en réussissant, par on ne sait quel miracle, à éviter le piège du « foutoir » désorganisé, de la boursouflure musicale « saoulante ».
Album disponible sur l'iTunes Music Store.

5. Harold Budd & Eraldo Bernocchi Music For « Fragments From The Inside »

Pour sa dernière collaboration avec Eraldo Bernocchi, Music For « Fragments From The Inside », une session jouée pour une installation vidéo présentée dans le cadre d'une exposition montée dans un centre d'art contemporain en Italie, le contraste entre le style avare de notes de Budd et l’électro oppressante de l’italien est particulièrement saisissant et confère à cette rencontre inattendue et à son résultat quelque chose d'assez unique.

4. Shipping News Flies The Field

Sophistiqué sans être scolaire, atmosphérique sans être ennuyeux, technique sans être narcissique, Shipping News s’impose comme le chef de fil d’un rock américain à la fois érudit et ludique. D’une sobriété aussi exemplaire qu’indispensable.
Album disponible sur l'iTunes Music Store.

3. Sylvain Chauveau Down To The Bone

Magnifique disque de reprises de Depeche Mode pour lequel l’insaisissable autodidacte est pour l’occasion accompagné de son Ensemble Nocturne : Samuel Crowther (piano), Marie Legendre (alto), Géraldine Devillieres (violoncelle), Aurélien Besnard (clarinettes) et JB Salles (contrebasse).
Album disponible sur l'iTunes Music Store.

2. Smog A River Ain't Too Much to Love

Dans l’esprit de ses chef d’œuvres que sont Kicking a Couple Around et The Doctor Came at Dawn, Bill Callahan revient vers des sonorités plus boisées et des arrangements très sobres, accompagné discrètement par les talentueux Jim White et Joanna Newson et offre en dix morceaux impeccables autant d’écrins pour sa voix si troublante.
Album disponible sur l'iTunes Music Store.

1. Supersilent 7

Lorsqu’un trio d’improvisation Jazz (Ståle Storløkken aux claviers, Jarle Vespestad derrière la batterie et Arve Henriksen à la trompette) rencontre Helge Sten, le Dark Vador de l’Ambient, et son audio virus, qu’obtient-on ? Tout simplement la musique la plus passionnante, la plus énigmatique et la plus fascinante entendue depuis des lustres.

Le guitariste des Who, Pete Townshend, recommande vivement aux utilisateurs d’iPod de baisser le volume. L’homme maintenant âgé de 60 ans rappelle qu’écouter la musique trop fort peut provoquer des problèmes de surdité. Il en est lui-même victime. Pete Townshend déclare que sa surdité ne vient pas des concerts mythiques des Who pendant les années 60, mais d’une utilisation trop fréquente des écouteurs. Ce n’est pas le seul artiste à avoir ce type de soucis, Phil Collins est également sérieusement touché par ce problème. Une fois de plus, soyez prudents !

Memorex vient de présenter les iPod Wraps. Qu'est-ce ? Une gamme de protections adhésives, imprimables, pour les différents modèles du baladeur d'Apple (iPod 4 ou 5G, iPod mini, iPod nano et iPod shuffle). Un logiciel, exPressit Label, permet justement de créer ses iPod Wraps à l'aide de modèles préconçus et de plus de 1 500 images de fond.

Suite à la présentation de Vongo, les dirigeants ont fait savoir que leur service de location vidéo serait prochainement compatible avec le Macintosh. Rappelons que ce service permet pour 10 dollars par mois de louer des films sur Internet et de les consulter sur un PC ou sur un PDA. Le système utilisant les DRM de Microsoft, il sera intéressant de voir quelle protection Vongo va utiliser sous Mac OS X. À l'heure actuelle, il n'y existe pas de DRM sur Macintosh permettant de louer du contenu.

[M.À.J. 14:00]  En fait, il semble que Vongo attende qu'Apple adapte FairPlay, son système de DRM, afin qu'il puisse gérer les modèles forfaitaires. Reste à voir si Apple le fera et surtout si la Pomme mettra à disposition ses DRM à d'autres sociétés. Finalement, on n'est pas prêt de voir Vongo fonctionner sur Macintosh, sauf si Steve Jobs change brutalement d'avis...