Apple aurait préparé une adaptation de sa suite bureautique iWork afin de la rendre utilisable sur sa tablette et par un jeu sophistiqué d'actions multi-touch. Dans un article qui fait le tour des solutions tactiles présentées lors du CES, le New York Times rapporte les propos d'anciens ingénieurs d'Apple - anonymes - qui ont travaillé à un moment ou un autre sur le produit espéré à la fin du mois.

"La tablette devrait proposer un certain nombre de fonctions multi-touch inédites" explique l'un d'eux, il ajoute "par exemple en faisant glisser trois doigts vers le bas puis une rotation cela pourrait signifier : ouvrir une application". Un autre ingénieur indique que les travaux sur cette version multi-touch d'iWork durent depuis deux bonnes années.

Ces affirmations vont dans le sens d'une rumeur récente qui laissait entendre que la courbe d'apprentissage de cette tablette serait assez raide. Ailleurs, une analyse suggérait que cette tablette déborderait du cadre d'un engin passif de consommation de contenus, mais qu'il pourrait se poser en alternative à un MacBook, au moins pour une frange d'utilisateurs de portables (voir l'article Une tablette pour réinventer l'informatique portable).

Lors du CES 2010, Imagination Technologies a présenté son dernier processeur graphique, le PowerVR SGX545, et il se pourrait bien qu'il s'agisse du GPU qui équipera les prochains iPhone et iPod touch — Apple fait partie des actionnaires d'Imagination, dont les produits équipent déjà l'iPhone 3GS et l'iPod touch.

Cette puce vidéo supporte OpenGL ES 2.0 et OpenGL 2.1, ainsi qu'OpenCL 1.0, ce qui permettra de profiter au maximum de ses capacités pour des activités graphiques intenses, comme les jeux. Le support d'OpenCL n'est pas anodin, et il serait intéressant d'observer ce qu'Apple va faire de cette technologie sur sa plateforme mobile : la promouvoir auprès des très nombreux développeurs iPhone OS permettrait de les habituer à l'utiliser, ce qui serait ensuite un potentiel cheval de Troie pour l'élargissement de son utilisation dans les applications à destination de Mac OS X. Sans même parler de l'utilisation que la firme de Cupertino pourrait elle même en faire pour les fonctions multimédia d'iPhone OS.

De quoi imaginer un nouveau bond significatif de performances dans la prochaine génération d'iPod touch et d'iPhone, surtout s'ils ont en plus équipés des prochains processeurs ARM Cortex A9 multi-cœurs (et peut-être Apple parlera-t-elle alors de Grand Central sur iPhone, qui sait ?).

Via The iPhone Blog

Avec le Nexus One, Google va devoir apprendre un nouveau métier, celui de vendeurs de téléphones, puisque le téléphone, bien que construit par HTC, est vendu directement par Google en ligne. Les premiers exemplaires sont arrivés, et certains acheteurs commencent déjà à se plaindre, ce qui pose un problème à la firme de Mountain View, qui croule sous les sollicitations.

Les forums de support de Google sont ainsi envahis de requêtes d'utilisateurs qui se tournent vers la société qui leur a vendu leur nouveau téléphone. Mais Google n'accepte de répondre qu'aux questions posées par courriel, avec des délais de réponse variant d'un à deux jours, trop long pour la plupart des clients.

Certains se tournent donc vers T-Mobile, l'opérateur qui fournit les forfaits associés au Nexus One — sans succès, puisque celui-ci dirige vers HTC et Google. Un HTC qui, quant à lui, renvoie à T-Mobile. Ainsi, un client s'est vu baladé quatre fois de HTC à T-Mobile et de T-Mobile à HTC, passant 1 heure et demi au téléphone, sans réponse.

Les réponses, quand elles arrivent, sont souvent d'assez mauvaise qualité, la faute certainement à cette organisation pour le moins inexistante entre les différents acteurs de la vie de ce téléphone. Ainsi, sur les performances 3G que certains utilisateurs qualifient de plus que moyennes, voire mauvaises, du Nexus One, un représentant de HTC a répondu que le Nexus One n'était pas compatible 3G — ce qui est évidemment faux. Un courriel de Google, obtenu en cinq heures, a quant à lui suggéré de redémarrer le téléphone pour voir si cela améliorait les choses — ce qui est souvent la première chose qu'un utilisateur moyen aura tenté.

Mais tous n'ont pas la chance d'avoir réussi à se procurer un Nexus One : certains n'ont ainsi pas réussi à avoir une confirmation de commande trois jours après l'avoir passé. Pourtant, comme pour son navigateur Chrome, Google a sorti l'artillerie lourde pour faire la promotion de son Nexus One : ainsi, le service de WiFi gratuit que Google propose dans les aéroports américains redirige désormais vers la page de commande du Nexus One.

A l'occasion du CES 2010, Griffin a présenté pas moins de huit nouveaux accessoires pour iPhone, iPod touch et iPod. L'iFM est un récepteur radio qui se connecte à la prise Dock de votre iDevice : il active alors le mode radio de la dernière génération d'iPod, tandis que les iPhone et iPod touch devront se procurer l'application gratuite iFM Radio Controller pour recevoir la radio. Il embarque notamment la possibilité de reconnaître les morceaux qui passent pour pouvoir ensuite les acheter sur iTunes, en tout cas sur les radios numériques telles qu'elles existent aux Etats-Unis. 40 $, pour une sortie en mars.

Puisque l'on parle de radio, Griffin a aussi présenté deux émetteurs radio, qui permettent d'émettre la musique jouée par l'iPhone ou iPod sur un canal FM, et de la capter sur un autoradio par exemple. Les deux sont dotés de la technologie SmartScan, qui trouve les canaux FM les moins encombrés, supportent le RDS pour afficher les informations sur le morceau en cours sur l'écran du systèmes musical embarqué de votre voiture, et s'intègrent avec l'application iTrip Controller. Le RoadTrip, qui sera disponible en avril pour 90 $, se veut être une véritable centrale média pour voiture, avec son format de station d'accueil montée sur pied, avec un système de chargement, tandis le iTrip Auto, qui arrivera le mois prochain et sera proposé à 70 $, est plus léger, et se présente sous la forme d'un long câble allant de l'allume-cigare à l'iPhone/iPod, en passant par les contrôles.

Restons dans la voiture avec le TuneFlex AUX, qui est là encore une base d'accueil montée sur pied, mais qui se connecte à l'autoradio via son éventuelle entrée ligne, et dispose d'une prise allume-cigare pour le chargement. Sortie en mars pour 60 $.

Il en est un autre qui sortira en mars, c'est le PowerJolt Plus, un système ingénieux qui permet de recharger son iPhone / iPod sur une prise allume-cigare, mais permet en plus de brancher un autre appareil sur cette même prise (on pense aux GPS notamment), évitant d'avoir à débrancher et rebrancher sans cesse de multiples appareils. Il devrait être proposé à 20 $.

Une fois sorti de la voiture, si la batterie de votre iPhone ou iPod flanche, il faudra vous tourner vers le TuneJuice Universal, un accessoire on ne peut plus classique, puisqu'il s'agit d'un boîtier pouvant contenir trois accus AA fournis fournissant un peu plus de deux heures de sursis à votre téléphone / baladeur. 30 $, pour une sortie en février.

Griffin propose un micro externe pour iPhone 3G et 3GS, présenté comme un moyen d'utiliser son iPhone en voiture (comme si les divers kits mains-libres n'étaient pas suffisants), même si ici, on le voit plutôt comme quelque chose qui aidera à noter une idée musicale avant qu'on l'oublie avec autre chose que le micro interne de l'iPhone. Le câble mesure 90 cm, et sera vendu à 20 $.

Enfin, les sportifs pourront utiliser le brassard AeroSport pour iPhone, qui permet de porter son iPhone au bras lors d'un jogging, mais aussi de glisser une clef dans une petite poche à son revers. Sortie ce mois-ci, pour 20 $.

Griffin n'a pas été le seul à proposer des accessoires pour iPhone et iPod : même absente, Apple a pesé sur ce CES.

Via iPodNN

Reuters donne de nouvelles indications sur l'état d'avancement de la fabrication de la tablette d'Apple. De nouveaux noms de sous-traitants Taïwanais sont cités, qui ne l'avaient été jusqu'à présent (voir aussi l'article La tablette Apple fait son marché à Taïwan). AVY Precision Technology Inc débuterait la fabrication du châssis de cet appareil en février prochain. Une pièce faite d'aluminium selon l'agence de presse.

TPK Solutions lui s'occuperait de l'écran tactile, une prestation partagée avec d'autres entreprises du pays. Cette mise en branle imminente de la production de ces éléments laisse supposer une sortie sur le marché au second trimestre, ce qui avait été laissé entendre dernièrement.

AppleInsider croit savoir qu'Apple ferait actuellement son marché pour obtenir quelques dizaines de millions de flash à base de LED, pour 2010. L'absence de flash fait partie des derniers griefs retenus contre l'iPhone depuis sa première version, et c'est un des avantages que le Droid/Milestone, le Pré ou le Nexus One peuvent se targuer d'avoir sur le smartphone d'Apple.

La firme de Cupertino pourrait donc y mettre bon ordre avec la prochaine version de l'iPhone, et qui sait, peut-être même de l'iPod touch.

La technologie Luxeon LED de Philips serait la mieux placée pour le moment, permettant également un éclairage continu lors de la prise de vidéos en situation d'éclairage faible. Un avantage qui limiterait également l'intérêt des innombrables applications de "lampe de poche" qu'on trouve sur l'App Store…

Le flash pourrait aller de pair avec le nouveau capteur CMOS de 5 mégapixels d'Omnivision qui devrait équiper la prochaine mouture de l'iPhone (voir notre article Les prochains iPhone auront une meilleure caméra).

Source : AppleInsider

Avec les rumeurs viennent les déductions, prémonitions et autres supputations, plus ou moins réalistes ou fantaisistes. John Gruber se prête au jeu en publiant ce qu'il pense que la tablette d'Apple sera ou ne sera pas. Le monsieur connait assez bien son affaire pour avoir vu juste par le passé, on lui prête donc forcément une oreille plus attentive qu'à certains analystes qui prétendent pouvoir déterminer le coût de fabrication de la tablette.

Sur le nom, Gruber avoue humblement n'avoir aucune idée. Il ne croyait pas qu'Apple utiliserait le nom "iPhone" car c'est ce que tout le monde prédisait. S'il devait faire un pari, il miserait sur "iBook", un nom qu'Apple a déjà utiliser pour sa gamme grand public d'ordinateurs portables avant les MacBook.

Concernant l'App Store, il est catégorique : la tablette y aura accès. Reste à voir si elle nécessitera des applications dédiées (ce qu'il pense), ou s'il suffira de modifier les applications de l'iPhone pour qu'elles s'affichent sur une plus grande résolution. L'expérience d'Apple avec l'App Store de l'iPhone s'avère largement positive pour elle, selon Gruber, malgré les différents problèmes rencontrés.

On a beaucoup parlé d'une offre pour les livres et les magazines pour la tablette, Gruber pousse la logique plus loin en imaginant qu'Apple se passe d'intermédiaires, contrairement à ce qu'elle fait pour la musique et la vidéo, et comme elle le fait pour les applications, en permettant à tout un chacun de publier ses écrits sur son magasin en ligne. D'ailleurs Amazon le propose déjà, laissant 35 % aux auteurs. Apple pourrait attirer plus de fournisseurs en reproduisant le schéma de l'App Store et en laissant 70% des recettes aux auteurs, ce qui pourrait d'ailleurs encourager Amazon a réviser le partage dans cette direction.

Pour fini, Gruber est persuadé que Flash sera toujours indésirable sur la tablette, pour différentes raisons : "plantogène", lent, et inaccessible à Apple, le logiciel d'Adobe retirerait une partie de son contrôle sur sa propre machine. Avec une solution dont elle dispose intégralement, Apple a toute latitude de faire les corrections qui s'imposent le cas échéant, ce qui lui est impossible avec un logiciel de tierce partie. De plus, s'il s'avère que l'absence de Flash est une erreur, il sera toujours temps de l'y mettre plus tard, alors que si l'inclusion de Flash dans la tablette s'avère être une erreur, il sera trop tard pour faire machine arrière.

Reste à voir de quoi il en retournera dans les faits lorsqu'on finira par voir cette satanée tablette qui n'en finit plus de se faire désirer. Encore quelques semaines de patience, si elle finit jamais par arriver.

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