Comment les câbles USB-C et Lightning réagissent-ils aux courbures et autres torsions ?

Consumer Reports, l'équivalent étasunien d'UFC Que choisir, a effectué un test intéressant récemment : ils ont tenté de mesurer la résistance des câbles de recharge de nos smartphones. Et les résultats peuvent paraître contre-intuitifs pour certains, nous allons le voir.

La page des essais montre les quelques exemples de tortures infligés aux câbles : une courbure à 90° et une torsion complète. Dans les deux cas, ils ont évidemment réalisé les contrôles des milliers de fois, pour vérifier la tenue dans le temps. Dans la suite, nous ne parlerons que des essais de courbure à 90° : tous les câbles ont résisté à 2 700 torsions, ce qui a satisfait nos confrères.

Des câbles Lightning

Dans les câbles Lightning, plusieurs modèles ont été testés : un câble USB-C vers Lightning Apple (vendu 25 €), un câble USB-C vers Lightning Anker (18 €), un câble USB-C vers Lightning Belkin (25 €), un câble USB-A vers Lightning Amazon Basics (vers 10 €) et un modèle achetés moins de 10 $ chez Walmart.

Le résultat sur les câbles Lightning peut sembler étonnant car le plus solide — il a résisté à plus de 11 500 tests de courbure¹ — est celui d'Apple. Si vous avez eu des câbles USB-A Apple, notoirement fragile, le résultat peut en effet faire sourire, mais les versions USB-C paraissent plus robustes. Les câbles Anker et Belkin ont résisté à plus de 5 300 courbures, soit trois ans d'utilisation intensive selon Consumer Report. A contrario, les câbles Amazon et Walmart étaient inutilisables après environ 800 courbures, soit moins de 6 mois de durée de vie.

Quatre câbles USB-C

Dans les câbles USB-C vers USB-C, ceux d'Apple ne sont pas de la partie (comptez 25 € pour la version tissée livrée avec les iPhone 15). Mais on trouve un câble USB-A vers USB-C Amazon Basics (vers 10 €), un câble USB-A vers USB-C Belkin (20 €), un lot de deux câbles USB-A vers USB-C Anker (12 €), un câble USB-A vers USB-C Samsung (15 $) et deux câbles USB-A vers USB-C d'entrée de gamme achetés en grande surface (vers 5 $ chacun).

De façon assez étonnante, les tests se limitent à des câbles USB-A vers USB-C, plutôt rares : une bonne partie des chargeurs modernes intègre une prise USB-C. Dans cette catégorie, le câble Amazon Basics a résisté à plus de 11 500 courbures¹ et les câbles Anker et Belkin à environ 6 400 et 6 500 courbures (respectivement). Le câble de Samsung, assez bizarrement, semble peu solide : 1 650 courbures. Il n'y a pas de surprises pour les câbles à bas prix, avec 710 et 925 courbures avant d'être inutilisables.

Dans tous les cas, les essais montrent qu'il y a de grosses disparités sur la qualité et la solidité des câbles, et que les modèles les moins onéreux sont moins résistants. Consumer Report recommande le câble d'Apple pour les iPhone Lightning, et le câble Amazon Basics pour l'USB-C. Avec un bémol que nous pouvons ajouter sur ce point : Amazon modifie parfois ses produits sans l'indiquer et la qualité peut donc varier avec le temps.