RIM et AT&T tenaient aujourd'hui conférence commune pour présenter le Torch, premier BlackBerry à clavier coulissant AZERTY, et premier BlackBerry sous BlackBerry OS 6.

Le Torch 9800 est un BlackBerry à écran tactile 480x360, clavier coulissant AZERTY vertical et trackpad optique qui embarque 4 Go de stockage interne et 4 Go de carte microSD, 512 Mo de ROM et de RAM, un capteur 5MP avec flash, le WiFi et le Bluetooth. Autant dire que RIM n'a pas lésiné sur la fiche technique.

Le Torch doit son nom à Torch Mobile, la société que RIM avait rachetée pour concevoir son navigateur Internet utilisant WebKit, nouveauté de BlackBerry OS 6. Une mise à jour majeure du système dont on connaissait déjà les principales nouveautés (lire : BlackBerry s'apprête à lancer son OS 6). Si BB OS 6 reste dans la veine de ses prédécesseurs, il s'adapte cependant à l'écran tactile, virage à 180° pour RIM, attaché au clavier physique, même masqué derrière un système coulissant.

L'écran d'accueil a donc été revu et corrigé, s'articulant désormais autour d'un système de pages à mi-chemin de celles d'Android (des pages listant des applications, des contacts, des signets, etc.) et des hubs de Windows Phone 7 (des univers regroupant les médias, les contacts, etc.). BB OS 6 emprunte aussi à Android et à webOS un système de notifications qui masque un tiroir permettant d'accéder rapidement aux événements de calendrier et à la boîte de réception, mais aussi aux paramètres et réglages réseau. Une fonction de recherche universelle fait son apparition, et l'intégration des médias a été largement revue (il faut dire qu'il y avait du travail) : les photos sont désormais géolocalisées, une application Podcast a été ajoutée, et l'on pourra écouter de la musique streamée depuis un ordinateur via WiFi.

Pour répondre à la demande d'une clientèle plus jeune, BlackBerry OS 6 intègre une vue regroupant flux RSS et flux sociaux (Twitter, Facebook), une sorte de condensé de l'actualité auquel on peut mêler aussi la messagerie instantanée. On pourra envoyer un message à plusieurs réseaux en même temps, voire même sur un réseau social et via BBM ou un SMS.

L'App World a été amélioré, et la facturation passe désormais par l'opérateur, qui ajoutera le prix des applications à la facture mensuelle. Un système BB Payment Service est néanmoins disponible pour d'autres modes de facturation, permettant notamment des périodes d'essai, des modèles d'abonnement, et un mécanisme rudimentaire d'achat in-app.

Si les applications natives BlackBerry utilisent Java, RIM pousse fortement à l'utilisation de webapps tirant parti des nouveautés du navigateur basé sur WebKit : avec le HTML5, ces webapps peuvent très bien utiliser la géolocalisation, l'accès aux fichiers et aux notifications, des API étant aussi prévues pour qu'elles s'intègrent à la recherche universelle.

Le Torch sera disponible le 12 août pour 199,99 $. Nul doute qu'on en entendra parler très vite de ce côté-ci de l'Atlantique.

Il vous reste quelques jours (jusqu'au 7 août) pour profiter d'une promotion sur la station d'accueil Sony DS11iP, que nous avions eu l'occasion de tester.

Avec le code SONYDOCK3, vous bénéficiez de 20 % de réduction (79,20 € au lieu de 99 €) et les frais de livraison par transporteur vous sont en plus offerts. A ce prix-là, le DS11iP devient franchement très intéressant…

Etrange message rencontré à l'instant sur notre iPad.

« Les photos prises avec iPad » ? iTunes a donc prévu le coup (ou pas), soit que l'iPad actuel aurait dû avoir un appareil photo, soit que le prochain en aura un.

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- Un appareil photo pour l'iPad 2G ?

Si ce n'est pour ce modèle, ce sera pour le prochain : AppleInsider a trouvé une nouvelle mention d'un iPad équipé d'un capteur photo dans un document sur la sécurité de l'iPad en entreprise.

Ce document explique le rôle des profils que l'on peut créer avec l'Utilitaire de configuration iPhone/iPad : ils permettent de créer des configurations par défaut pour les comptes mails, les accès réseau, etc., mais permettent aussi de brider certaines fonctions, à la manière du contrôle parental : Safari, YouTube, iTunes Store et App Store, etc.

Sur l'iPhone, on peut interdire l'utilisation de l'appareil photo, fonction jugée « sensible » par certaines entreprises pour des raisons de sécurité. Le document dédié à la sécurité de l'iPad fait mention de la désactivation d'un capteur photo pourtant absent de la tablette d'Apple.

Il pourrait s'agir d'une simple erreur de copier/coller, mais ce pourrait aussi être le signe qu'un capteur photo avait bel et bien été prévu pour le modèle actuel — ou est prévu pour le prochain modèle, mais à l'heure de Facetime, ce ne sera pas une surprise.

my3G permet aux iPhone jailbreakés d'outrepasser les limites du système, et d'utiliser la 3G quand iOS oblige à passer par le WiFi. C'est vrai pour les téléchargements au-dessus de 20 Mo sur l'App Store, c'est aussi vrai pour… FaceTime. Mais comment se comporte FaceTime sur la 3G ? La réponse est simple : c'est une bonne surprise.

La connexion est plutôt lente, mais on avait déjà remarqué ce phénomène sur des réseaux WiFi peu performants. Une fois en appel, on remarque que la qualité audio est excellente, meilleure que sur un appel voix.

La qualité vidéo est dégradée par rapport à un appel WiFi, ce qui est une petite surprise : cela signifie que FaceTime est déjà prêt pour les appels 3G, et comporte un système d'adaptation du débit vidéo au débit de la connexion. En 3G, l'image est un peu pixellisée, mais reste agréable à regarder, malgré quelques saccades parfois.

Ceux qui sont attentifs à leur consommation de données apprécieront de savoir que FaceTime consomme environ 2,5 Mo par minute, ce qui reste convenable pour un flux audio/vidéo. Sachez qu'avec my3G, les appels mixtes 3G/WiFi sont possibles.

my3G est une application réservée aux appareils jailbreakés coûtant 3,99 $ après une période d'essai de 10 jours. Ce qui ne veulent pas passer par le jailbreak n'ont plus qu'à attendre que les opérateurs soient moins frileux…

La facilité déconcertante avec laquelle le jailbreak peut être réalisé, moyennant une connexion web, via Safari Mobile, a forcément donné quelques idées. Untel est allé déplomber un iPhone dans un Apple Store. Gageons que le jeu va se reproduire tant que la faille n'aura pas été comblée.

Un autre a simplement tué le temps lors d'un vol vers le Nouveau Mexique, en profitant de la connexion offerte par la compagnie pour jailbreaker son iPad. Réaliser une "mise à jour système" par les airs et dans les airs, même Apple ne propose rien d'aussi simple…

Simple et inquiétant puisque la simplicité avec laquelle cette opération est réalisée est proportionnelle à la gravité du problème de sécurité qu'elle entraine. Une faille a priori liée à un bug dans la gestion des polices de caractère des fichiers PDF qui permet d'insérer et de faire exécuter le code de jailbreak.

Cela devait finir par arriver : pour la première fois, il s'est vendu plus de téléphones sous Android que d'iPhone aux États-Unis, selon Nielsen : 27 % des smartphones vendus aux États-Unis sont équipés de l'OS de Google, alors que l'iPhone représente 23 % des ventes.

S'il faut remarquer la performance d'Android, qui n'a que deux ans, il faut aussi remarquer celle de l'iPhone : Apple se bat avec deux modèles chez un seul opérateur contre plusieurs dizaines de modèles aux configurations et aux prix différents chez tous les opérateurs. L'iPhone garde la main en terme de parc installé : 28 % des smartphones utilisés sont des iPhone, contre 13 % de smartphones Android. Les BlackBerry sont toujours les smartphones les plus utilisés (35 % du parc existant), et restent les plus vendus (33 %) selon Nielsen.

Mais cette domination pourrait ne pas durer : le cabinet d'études montre que seuls 42 % des utilisateurs de BlackBerry comptent rester chez RIM pour leur prochain téléphone. Ceux qui comptent « trahir » le camp canadien partiront en priorité chez Apple (29 %) et ensuite chez Google (21 %). Si 71 % des utilisateurs d'Android pensent rester sur la plateforme de Google, la loyauté des utilisateurs d'iPhone est encore plus forte : 89 % des utilisateurs du smartphone Apple comptent bien continuer l'aventure. Mieux : si seuls 2 % des utilisateurs d'iPhone pensent passer à Android, 21 % des utilisateurs d'Android pensent à passer à l'iPhone.

Si sur le long terme, la diversité offre la domination à Android (RIM possède une gamme certes plus étendue que celle d'Apple, mais infiniment plus restreinte que celle des partenaires de Google), dès le prochain trimestre, Apple pourrait reprendre la main. Le deuxième trimestre est en effet un trimestre « faible » pour l'iPhone : c'est celui qui précède la sortie du nouveau modèle, où une forme d'attentisme s'installe. Le troisième trimestre est traditionnellement un trimestre « fort », à la faveur de la sortie du nouveau modèle.

Les chiffres donnés par la firme d'étude Canalys sont légèrement différents : ils placent Android devant RIM pour ce trimestre aux États-Unis. Nielsen a une réputation solide, on conservera donc leurs chiffres. Mais on pourra garder une statistique de l'étude de Canalys : si aux États-Unis, Apple paye son exclusivité avec AT&T, au global, Android se porte tout aussi bien. Les ventes mondiales de smartphones équipés de l'OS de Google seraient en augmentation de 886 % d'une année sur l'autre — un chiffre impressionnant, mais il ne faut pas oublier qu'au début de l'été 2009, Android était virtuellement inexistant sur la plupart des marchés.

Via GigaOM et MacRumors