Plusieurs études l'ont montré, les utilisateurs de smartphones Android ont beau être plus nombreux que ceux d'iPhone, les dépenses sur Google Play sont inférieures à celles sur l'App Store. Après l'abonnement Google Play Pass à 4,99 €/mois qui donne accès à plus de 500 apps et jeux, Google lance une seconde initiative pour inciter les utilisateurs à dépenser des sous sur sa boutique.

Déjà ouvert en Corée du Sud, aux États-Unis, à Hong Kong, au Japon et à Taïwan, Google Play Points vient de faire son arrivée en France. Il s'agit d'un programme de fidélité qui rapporte des points pour tout achat sur Google Play, y compris les achats in-app et les achats de films ou de livres numériques.

L'offre de bienvenue permet de gagner 3 points par tranche de 1 € d'achat pendant la première semaine. On peut également obtenir des points en téléchargeant simplement des apps (gratuites) partenaires du programme. En téléchargeant les cinq premières apps partenaires (Disney+, Headspace et trois jeux), j'ai obtenu 35 points. On peut désinstaller aussitôt ces apps, il n'est pas nécessaire de les utiliser pour enregistrer les points.

Mais ces points, ils servent à quoi ? On peut s'en servir de deux façons : soit en les échangeant contre des items ou des crédits dans des apps partenaires (par exemple un coupon de 4 € au sein d'Angry Birds 2 contre 200 points) ; soit pour créditer son compte Google Play. On peut échanger 100 points contre 1 € de crédit, 200 points contre 2 €, 500 points contre 5 €, etc.

En plus de cela, Google Play Points comprend quatre niveaux de fidélité, allant du bronze au platine. Plus on dépense de l'argent, plus on monte de niveau, plus on gagne d'avantages. Au niveau bronze, on gagne 1 point Play pour chaque tranche de 1 € dépensée. Le niveau argent, qui s'obtient en gagnant 150 points d'ici le 31 décembre, offre lui 1,1 point par tranche de 1 € et des récompenses hebdomadaires (jusqu'à 50 points) à condition de se connecter chaque semaine. Le niveau platine, le plus élevé, rapporte 1,4 point par tranche de 1 € et inclut en plus une assistance premium.

Ce programme est optionnel : on peut l'ignorer totalement, il n'est pas imposé, même si Google encourage fortement à s'inscrire en faisant sa promotion un peu partout dans le Play Store. On peut également le quitter après l'avoir rejoint (il faut pour cela se rendre sur une page d'assistance).

Google Play Points illustre parfaitement l'absence totale de cohérence de Google vis-à-vis du bien-être numérique dont il dit se préoccuper. D'un côté, le géant du numérique met en place des outils pour réduire la dépendance aux smartphones. De l'autre, il incite à télécharger toujours plus d'applications et à dépenser sans compter. Business is business.