Lors des tremblements de terre meurtriers de février 2023 en Turquie, le système d'alerte de Google — Android Earthquake Alerts System (« Système d’alertes de séismes pour Android ») — n'aurait pas fonctionné correctement, selon la BBC.
Le système d'alerte de Google, nous en avions parlé en 2020, permet aux smartphones Android de détecter les prémices d'un séisme grâce à l'accéléromètre. Une fois les données repérées, elles sont envoyées aux serveurs de Google, ce qui permet d'éviter les fausses alertes : il faut visiblement assez de retours pour déclencher ensuite l’avertissement. Le but est de prévenir les personnes avant l'arrivée du séisme, et les quelques secondes (jusqu'à une minute selon Google) gagnées peuvent en théorie sauver des vies.
Google a lancé son service dans différents pays, et il a fait ses preuves aux Philippines mais n'a visiblement pas fonctionné en Turquie, alors même que le service est actif depuis juin 2021. Si Google indique que le système a été opérant, nos confrères, eux, doutent. Ils mentionnent qu'ils n'ont trouvé aucun exemple de message reçu lors du premier tremblement de terre, après avoir parlé à des centaines de propriétaires de smartphones Android. De même, il n'y a aucune trace de l'alerte sur les réseaux sociaux, tandis que c'était pourtant le cas avec les autres séismes de ces dernières années.
Toujours selon la BBC, le système n'a pas été totalement inopérant : le second tremblement de terre, d'une magnitude de 7,5 à 7,9, a bien été détecté et les alertes reçues. Il est survenu le même jour (le 6 février) environ 9 heures plus tard. Les quelques exemples montrés par Google pour indiquer que le système a fonctionné sont liés à ce second événement selon la BBC.
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