Letterpress [2.0 – US – Gratuit (achats in-app) – iPhone/iPad – Solebon LLC] vient tout juste d’être mis à jour avec une nouvelle version majeure qui sort près de quatre ans après la première (lire : Loren Brichter joue avec les mots). En apparence, rien n’a changé, ni le gameplay — vous devez créer des mots à partir de 25 lettres sélectionnées au hasard —, ni l’interface. Pourtant, presque tout a changé sous le capot.

Pour commencer, Letterpress a changé de main. Le jeu a été développé à l’origine par Loren Brichter, célèbre pour avoir aussi créé Tweetie, acheté ensuite par Twitter pour en faire son client officiel. Le développeur n’avait pas été très actif après la première version et on imagine qu’il avait perdu de son intérêt pour le jeu. Dont acte : il l’a revendu à Solebon, un éditeur qui proposait plusieurs jeux de cartes sur l’App Store.

Deux nouveautés majeures ont été menées à l’arrière-plan, à commencer par l’abandon du Game Center. Un changement hautement symbolique, puisque Letterpress était l’un des premiers jeux à exploiter pleinement cette fonction et notamment sa capacité à associer deux joueurs. On ne peut pas jouer contre l’iPhone ou l’iPad, il faut un adversaire de chair et d’os et c’est le Game Center qui choisissait automatiquement un autre adversaire.

Une belle idée, mais qu’Apple a semble-t-il abandonnée. En tout cas, le Game Center souffre de plus en plus de bugs, à tel point que ses fonctions de base, comme l’association de joueurs, ne sont plus assurées correctement (lire : Game Center n’est pas très joueur sous iOS 9). Le concepteur d’iOS n’a rien fait depuis des mois déjà pour corriger ces problèmes et certains développeurs ont manifestement choisi de créer leur propre solution à la place. Dont ceux de Letterpress, qui ont mis en place un serveur dédié au jeu pour toutes les fonctions liées au multijoueur.

Les performances devraient être bien meilleures qu’avant et le jeu ne souffrira plus des bugs du Game Center, naturellement. Ajoutons que seuls les nouveaux jeux exploitent ce serveur, les parties existantes restent gérées par le service d’Apple. Lors du premier lancement, un compte Letterpress sera créé à partir du compte Game Center et vous pourrez lui associer une adresse mail pour le retrouver partout.

Pour finir, une bonne nouvelle enfin pour tous ceux qui ne sont pas anglophones : un nouveau dictionnaire a été intégré au jeu en début d’année, le même que pour le Scrabble. Pour l’heure, l’anglais est toujours la seule langue prise en charge, mais ce changement permettra à terme d’en ajouter d’autres. On peut penser que le français en fera partie, ce qui permettra à un plus large nombre de tester cet excellent jeu de mots.

D’ici là, Letterpress est gratuit et n’intègre qu’un seul achat in-app pour mener plusieurs parties de front. Quasiment tous les appareils iOS peuvent en profiter, puisque iOS 6 est la version minimale nécessaire pour installer l’application.