WhatsApp est désormais bloquée en Russie. Meta a confirmé que sa messagerie comptant au moins 100 millions d’utilisateurs dans le pays avait été bloquée par le gouvernement. La nouvelle tombe alors que le Kremlin serre la vis sur les plateformes : de solides restrictions ont été instaurées sur Telegram en début de semaine, et FaceTime a été banni en décembre dernier au motif de faciliter le terrorisme.
« Aujourd'hui, le gouvernement russe a tenté de bloquer complètement WhatsApp afin d'inciter les utilisateurs à adopter une application de surveillance appartenant à l'État », a dénoncé Meta sur X. « Tenter d'empêcher plus de 100 millions d'utilisateurs de communiquer de manière privée et sécurisée est un pas en arrière qui ne peut que nuire à la sécurité des citoyens russes. Nous continuons à faire tout notre possible pour que nos utilisateurs restent connectés », a-t-elle ajouté.
En début de semaine, le Kremlin a également mis en place de nouvelles restrictions autour de Telegram, accusé de violer la loi russe en ne faisant pas assez pour empêcher son utilisation « à des fins terroristes ». De nombreuses personnes ont noté des soucis de connexion depuis la fin 2025, avec des chargements plus lents qu’auparavant. Si la plateforme n’a pas été totalement coupée, la Russie a annoncé mettre en place des « restrictions progressives ».
Une décision bien mal accueillie au vu de la popularité de Telegram en Russie. La plateforme est notamment utilisée par des soldats au front en Ukraine, qui se sont retrouvés privés d’un outil de communication pour s’entraider comme pour communiquer avec leurs familles : plusieurs d’entre eux ont publié des vidéos de protestation dans la foulée. Même chose du côté de la classe politique, certains s’inquiétant de se voir privés de leur audience.
Ces changements s’inscrivent dans une démarche plus générale visant à pousser vers une messagerie nationale similaire au WeChat chinois. Baptisée Max, celle-ci combine messagerie sans chiffrement de bout en bout et services gouvernementaux. Elle appartient au réseau social russe VKontakte (VK), directement contrôlé par des proches de Vladimir Poutine.
Moscou a également supprimé Facebook et Instagram de son répertoire, les rendant accessibles uniquement avec un VPN. L'accès à YouTube serait également dégradé, mais il est difficile de savoir si la plateforme a été complètement retirée.
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