La partie n'était pas gagnée d'avance, mais football et interface tactile font bon ménage. Qui aurait cru lors de la présentation de l'iPhone que les deux titres phares que sont FIFA et PES seraient disponibles sur le téléphone d'Apple ?

Au final, l'utilisateur a l'embarras du choix et peut passer de longues heures à caresser le cuir sans avoir d'ailleurs à payer une fortune. À titre de rappel, FIFA 12 est toujours en promo à 0,79 €.

Pour se faire une place au soleil, les challengers ont été obligés de faire preuve d'imagination, puisqu'il n'est pas possible de lutter sur le plan tarifaire. Récemment, deux jeux ont adopté le modèle freemium. Il s'agit de Real Football 2012 [1.0.2 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – 404 Mo – Gameloft S.A.] et de Dream League Soccer [1.11 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – iOS 5 – 98,5 Mo – First Touch Publishing Ltd.]. Konami avait en quelque sorte ouvert la voie, en proposant gratuitement PES 2012 au téléchargement. Vous aviez le droit de jouer une mi-temps avant de devoir mettre la main au porte-monnaie. Juste de quoi mettre l'eau à la bouche.

Édité par Gameloft, Real Football 2012 [1.0.2 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – 404 Mo – Gameloft S.A.] a d'ailleurs été la première véritable simulation de football à faire son apparition sur iOS. Si la première version de ce jeu était intéressante, Real Football s'est rapidement fait rattraper puis distancer par la concurrence. Avec cette version 2012, l'éditeur tente de combler une partie de son retard.

Si le jeu est gratuit, vous vous retrouvez très vite limité. Le jeu comporte 350 équipes et 14 ligues (dont les principales en Europe). De base, vous ne pouvez participer qu'au Calcio ou à la Premier League. Pour débloquer la Ligue 1 par exemple, il vous faut accumuler des billets, un processus qui est long et fastidieux. Pour accélérer le mouvement, il est possible de regarder des vidéos publicitaires entre deux matchs. Mais le plus simple, c'est de mettre la main au portefeuille et d’acheter des billets. C’est en quelque sorte le leitmotiv du jeu. Le système de Gameloft est particulièrement imbattable, il y a des options qui s'achètent avec des pièces, d'autres avec des billets.

Et dans ce jeu, tout s'achète sauf peut-être les arbitres. Il existe des options payantes donc pour être qualifié automatiquement lors des phases de poule lors d’une compétition quel que soit le classement (les clubs français en Europa League auraient adoré une telle option), pour rejouer une partie si le score ne vous a pas été favorable, ou même pour avoir plus d'arrêts de jeu ! Pire, il vous faut de temps à autre acheter de l’endurance pour pouvoir jouer un match.

Très franchement, la pression de mettre la main au portefeuille est tellement forte qu’on n’a pas vraiment envie de laisser son enfant y jouer. Le montant maximum des achats in-app d'ailleurs fait froid dans le dos. Il est vraiment dommage qu'il n'y existe pas une option à 3/4 € permettant de débloquer la majorité des fonctionnalités de Real Football 2012.

Pour en revenir au jeu en lui-même, il est plutôt plaisant, même s’il est assez lourd (le chargement est assez lent même sur un iPhone 4S) et souffre de quelques bogues ici ou là.

L'autre titre à avoir adopté ce principe, c'est Dream League Soccer [1.11 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – iOS 5 – 98,5 Mo – First Touch Publishing Ltd.]. Ce nom ne vous dit rien, mais vous avez peut-être connu l'un de ses prédécesseurs : First Touch Soccer ou X2 Soccer. Ces deux titres étaient de très bonne facture. Dream League Soccer est dans cette lignée.

Avec le petit dernier de First Touch Publishing, le principe est plus simple et plus "sain" que Real Football 2012. Vous jouez dans une équipe qui navigue en troisième division et qui a pour ambition de retrouver les sommets. Vous jouez, mais vous êtes également manager avec pour mission de faire progresser votre effectif, d'atteindre les objectifs qui vous ont été fixés et de procéder à des transferts si nécessaires.

Les choses sont plus simples. À chaque match, en fonction de votre performance, vous gagnez des jetons, jetons qui peuvent être utilisés soit pour améliorer les caractéristiques techniques de vos joueurs ou de votre équipe soit pour recruter. Si vous voulez accélérer le processus, vous avez la possibilité de faire un achat in-app et d'acheter quelques milliers de jetons. À noter que l'achat maximal est de 33,99 €, c’est déjà beaucoup trop mais c'est nettement moins que Real Football 2012.

Par contre, pour rentabiliser le jeu, l'éditeur n'a pas hésité à intégrer des bannières de publicité qui s'affichent de temps à autre, notamment lorsque vous "célébrez" un but. Mais jamais lors d’une phase de jeu. Dans l’ensemble, cela reste très supportable.

Vous l'aurez compris, Real Football nous ayant vite refroidi de par sa philosophie, nous vous recommandons davantage d'essayer Dream League Soccer.

Puisque l'on est à parler de ballon rond, en ces temps de mercato, on signalera que de nombreux médias spécialisés ont sorti leur application iPhone ces derniers mois. C'est le cas entre autres de Foot01, Foot Mercato, Football 365 et de Top Mercato. À noter enfin que RTL a sorti récemment RTL Football [3.5 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – Netco Sports], une application iPad, qui permet à la fois de lire les dernières actus, et d'écouter les différentes émissions consacrées au foot. Intéressant, mais la réalisation est perfectible.