Apple se refusant obstinément à fournir la ventilation des ventes de ses smartphones, les analystes de tout poil sont bien forcés d'estimer les volumes par eux-mêmes, armés de leur doigt mouillé et, tout de même, de données un peu plus fiables provenant par exemple des opérateurs. Canalys a ainsi établi le classement des cinq smartphones les plus populaires dans le monde au troisième trimestre.
Durant l'été, Apple a donc glissé deux iPhone aux deux premières places : l'iPhone 7 avec 13 millions, et l'iPhone 6s avec 7,9 millions d'unités livrées. Samsung parvient à intégrer le Galaxy J2 Prime pas très loin avec 7,8 millions, et Oppo deux modèles également, les A57 et R11 avec respectivement 7,8 et 7,2 millions.
La position occupée par les deux iPhone est remarquable car malgré le tsunami de rumeurs concernant leurs successeurs, ils ont continué à s'écouler particulièrement bien. On note par ailleurs qu'Apple est le seul constructeur à placer des smartphones haut de gamme dans le top 5 : les trois autres appareils émargent dans le milieu de gamme.
L'iPhone 8 et son comparse grand format ayant été lancés fin septembre, ils n'ont pas eu le temps d'intégrer ce classement. La nouvelle gamme est néanmoins parvenue à atteindre 11,8 millions d'unités, selon les chiffres de Canalys. C'est un bon score, mais moins que l'iPhone 7 qui, durant son « premier trimestre » (lui aussi ne comptait qu'une poignée de semaines), s'était écoulé à 14 millions d'exemplaires.
Durant la conférence des résultats du dernier trimestre, Tim Cook avait fait savoir que les iPhone 8 et 8 Plus étaient « instantanément devenus les deux modèles d'iPhone les plus populaires ». C'est donc parole contre parole, Tim Cook contre Canalys. La maison d'analyses précise aussi que l'iPhone 8 Plus a connu plus de succès au troisième trimestre que son petit frère : 6,3 millions pour le premier, 5,4 millions pour le second.
En tout, Apple a livré au troisième trimestre 46,7 millions d'iPhone, avec une progression sensible des livraisons d'iPhone SE et 6s qui étaient aussi les plus abordables. Un point soulevé par Canalys, qui évoque ici la construction d'un catalogue comprenant désormais 5 paliers tarifaires, avec l'iPhone X tout en haut de la pile. C'est aussi le message qu'a souhaité faire passer Angela Ahrendts avant le lancement du X (lire : Angela Ahrendts : « Tout le monde n'a pas besoin d'un iPhone X »).
Samsung reste largement premier de la classe, avec 82,8 millions de smartphones livrés et une progression de 8,2%. Des cinq premiers constructeurs mondiaux, Apple présente la croissance de ses livraisons la plus faible avec 2,6%.
