Le point sur l'USB-C des nouveaux iPhone : de l'USB 2.0 digne de l'an 2000 pour l'iPhone 15

Maintenant qu'Apple a publié quelques informations sur les nouveaux iPhone et l'USB-C, parlons chiffres et câbles.

Premièrement, l'iPhone 15. Il récupère la puce A16 de l'iPhone 14 Pro, et probablement son contrôleur USB, employé pour la prise Lightning dans le 14 Pro. Il est donc limité à l'USB 2.0 pour les transferts et c'est explicite sur la fiche technique de l'iPhone. Le débit maximal est par conséquent de 480 Mb/s, quel que soit le câble. Il s'agit d'un débit théorique exprimé avec une unité rarement utilisée, donc pour être clair, vous pouvez espérer un débit pratique de l'ordre 35 Mo/s entre l'iPhone et un Mac ou un périphérique de stockage.

La prise en charge de l'audio passe probablement par la même méthode que pour les iPad : une connexion numérique. Avec ce choix, les périphériques audio (EarPods, adaptateurs USB-C vers jack, etc.) doivent intégrer un DAC. L'autre solution, vue dans certains smartphones Android, consiste à utiliser un mode alternatif de l'USB-C : les broches peuvent alors transporter un signal analogique et la prise doit être imaginée comme une prise jack dans un format physique alternatif. Cette solution nécessite que le DAC se trouve dans le smartphone et est parfois considérée comme moins onéreuse, mais Apple vend les EarPods USB-C pour 20 € et l'adaptateur USB-C vers jack pour 10 €.

Le troisième point à noter est la prise en charge de la vidéo, à travers une sortie DisplayPort. C'est le mode alternatif le plus courant et la majorité des adaptateurs vidéo — qu'ils proposent une sortie DisplayPort, HDMI ou VGA — l'emploie. Si Apple n'a pas encore donné de détails, on peut donc supposer que les iPhone 15 peuvent afficher en 4K (sans plus de détails) à travers cette prise et un adaptateur vidéo quelconque (Apple en propose un depuis quelques années). C'est une grande avancée par rapport à l'adaptateur Lightning vers HDMI, qui en plus d'être assez onéreux offrait une image dégradée à cause de son fonctionnement atypique.

Avec l'USB-C, l'iPhone devrait enfin avoir une sortie vidéo digne de ce nom

Terminons ce petit résumé des fonctions USB-C de l'iPhone 15 avec le câble USB-C fourni. Il mesure 1 mètre (contrairement aux dires des rumeurs), n'est pas coloré — contrairement aux dires des rumeurs — mais est bien uniquement USB 2.0 (comme les rumeurs l'avaient prédit). Il s'agit ici probablement d'une économie de bout de chandelle : un câble USB 2.0 nécessite moins de cuivres qu'un câble USB 3.0, et il n'y a pas de limitations particulières sur les débits avec une longueur de 1 mètre¹.

Le cas des iPhone 15 Pro

La raison pour laquelle nous connaissons le débit des câbles est simple : les iPhone 15 Pro peuvent dépasser 480 Mb/s, mais nécessitent un câble adapté, ce qui sous-entend que le câble fourni (a priori le même que les iPhone 15) ne le permet pas.

Avec un câble adapté, il est possible d'atteindre 10 Gb/s en USB 3.2 Gen 2. Encore une fois, nous sommes devant une valeur théorique, mais en pratique les contrôleurs d'Apple permettent généralement d'atteindre entre 800 et 900 Mo/s dans le meilleur des cas. Il est donc possible de brancher un SSD externe ou — tout simplement — de transférer des données rapidement entre un Mac et un iPhone 15 Pro. Il est aussi possible de lire une carte SD rapidement, avec un bon lecteur. Le choix du câble a de l'importance, mais la majorité des modèles prend en charge ce débit. La recommandation de base consiste surtout à éviter les câbles explicitement notés « de charge », généralement limités à l'USB 2.0, et ceux qui mesurent plus de 1 mètre. En effet, la norme limite les débits à 5 Gb/s entre 1 et 2 mètres et à 480 Mb/s au-delà.

Pour l'audio et la vidéo, les fiches techniques sont identiques entre les iPhone 15 et 15 Pro, et il semble donc possible de brancher un moniteur ou un téléviseur 4K en direct ou via un adaptateur. Apple n'indique pas si les moniteurs 5K et 6K sont compatibles, donc ce n'est probablement pas le cas : si l'iPhone 15 Pro pouvait se connecter en définition native à un Apple Studio Display, la société l'indiquerait.

Dans tous les cas, l'arrivée de l'USB-C est une bonne nouvelle pour les performances et pour la gestion de la vidéo, deux points intéressants en pratique. Et même si le côté pratique de l'USB-C est en retrait sur certains points par rapport au Lightning (l'ancienne prise a l'avantage d'avoir un connecteur mâle du côté du câble), elle est un peu plus universelle. Et peut-être même que la phrase « Qui a un chargeur d'iPhone ? » va disparaître des open spaces.

Enfin, Apple a tout de même prévu une solution pour ceux qui possèdent des accessoires Lightning : un adaptateur USB-C vers Lightning, vendu 35 €.

Un dongle inutile de plus chez Apple : USB-C vers Lightning