On finit par ne plus s'y retrouver dans les services de téléchargement payants. Avant, en Europe, il y avait... pas grand-chose. OD2 proposait ses services à quelques prestataires, et on attendait l'arrivée des poids lourds du secteur. Depuis quelques mois, les boutiques virtuelles poussent comme des champignons. iTunes Music Store, Connect, MSN Music, etc. Ça n'empêche pas les disquaires plus pointus d'ouvrir leurs portes. Uploud.com est en effet apparu il y a quelques jours (le 11 octobre en fait). Le service propose des morceaux encodés en AAC (ce sont les possesseurs d'iPod qui vont être contents), à 256 Kbps (très haute qualité donc). Le morceau est vendu 1,60 €. C'est plus cher qu'ailleurs, mais Upload.com ne propose pas le même catalogue que les ténors du marché. Le service s'appuie sur l'offre des labels indépendants et se spécialise dans la musique électronique. Autre particularité : les morceaux ne sont pas protégés par un système de droits complexes (les fameux DRM). Une fois qu'il a acheté le morceau, l'utilisateur peut en faire ce qu'il veut. Petit clin d'œil à destination d'un public très ciblé : le site propose d'acheter et de télécharger des vinyles ou des CD. Surprenant ! En fait, les premiers (11,50 €) comportent moins de titres que les seconds (12,50 €). Pour l'heure, le catalogue est encore un peu chiche (2 500 titres) mais promet de s'étoffer.

Belkin proposera bientôt 2 nouveaux produits conçus spécialement pour iPod. Le TunePower est une batterie externe qui se branche derrière votre iPod ou votre iPodMini et qui, en plus d'offrir une autonomie supplémentaire de 8 à 10 heures, permet de recharger simultanément votre lecteur MP3 favori et la batterie externe lorsqu'il est branché sur l'adapteur secteur. Vendu 99.99 $, il offre un indicateur de charge, sera disponible aux Etats-Unis dès la fin du mois.

De son côté, le TuneBase a été conçu pour être le compagnon de votre iPod lors de vos voyages en voiture. Vendu 49.99 $, il permet de brancher votre iPod ou iPod mini sur un bras flexible et qui permettra sa recharge grâce à un adaptateur utilisant l'allume-cigarette. De plus, une prise minijack vous permettra de laisser branché en permanence le TuneBase à votre système d'autoradio.

Florian Innocente, dont le blog est une saine lecture, pointe une jolie petite erreur de l'iTunes Music Store. Le service d'Apple référence bien l'album de Thomas Fersen Le Jour du poisson, le service précise d'ailleurs que c'est un album partiel, mais ce qu'il ne précise pas, c'est qu'il est tellement partiel qu'il n'y a même pas une chanson à acheter. Ce sont les joies de l'informatique, certainement. Gageons que tout devrait rentrer dans l'ordre bien vite.

Le site WeedFrance vient d'ouvrir ses portes. Certes, l'interface n'est pas franchement très folichonne, mais en ce domaine, c'est le contenu qui importe. Comme son grand frère américain, WeedFrance défend une autre façon de distribuer la musique. L'utilisateur peut jouer les morceaux téléchargés gratuitement à trois reprises. À la quatrième, il faut payer. Mais l'argent versé ne va pas dans les caisses des seuls intermédiaires et maisons de disques. L'artiste en récupère la moitié. En tout cas, la musique achetée au format Weed peut-être partagée sur les réseaux de P2P. Si elle est ensuite achetée, celui qui l'aura ainsi mise à disposition est rétribué. Dans le même temps, Weed offre à l'artiste un moyen direct de diffuser et vendre sa musique. Les droits ne disparaissent pas, ils sont simplement gérés d'une autre façon. Tout le monde a donc à gagner à ce que ces droits plus souples qu'ailleurs soient respectés.

Pas de doute, les Anglais doivent être verts de jalousie. Eux n’ont pas le droit, contrairement aux Français et aux Allemands, à Nana Mouskouri en vedette sur leur page d’accueil d’iTunes. La grande nouveauté sur le disquaire d’Apple, c’est la publication de la playlist de Donny Osmond. Rien de bien fracassant donc, on notera quand même l’ajout du dernier album d’arno ou ainsi qu’un disque de remixes et d’inédits de Break Reform. La liste des mécontents d’iTunes sur nos forums devait s’allonger un peu plus encore.

Malgré tout, on vous conseille surtout de vous ruer sur l’iTunes Music Store US où il est possible de visionner le dernier clip de Björk «Who is it» ainsi qu’un clip de Nirvana «In Bloom», d’Interpol «Slow Hand», ou encore de Public Enemy «Son of a Bush». N’oublions pas pour autant, le single gratuit de la semaine, «Life is so easy now» est présenté par Dazed & Confused comme un croisement entre Jonh Lee Hooker et le Beta Band. Vous le savez, à iGeneration, on aime les rencontres improbables... Notons enfin que le disquaire d’Apple connaît depuis hier soir quelques dysfonctionnements et outre un certain nombre de liens manquants, le single gratuit de la semaine est facturé 99 cents...

Au commencement était Japan groupe de glam rock, formé en 1974 autour de David Sylvian et de son frère Steve Jansen, auteur d’albums remarqués comme Tin drum et Oil on canvas, disque qui marquera la séparation du groupe. Débute ensuite la carrière solo de Sylvian qui va accumuler les disques, seul ou en (bonne) compagnie de collaborateurs issues d’horizons aussi divers que variés (Robert Fripp, Holger Czukay de Can, Ryuichi Sakamoto). On le retrouve aujourd’hui avec ce blemish que l’on pourrait définir comme étant une série de huit chansons pour guitare, bruits électroniques et chant laissant semble-t-il une grande place à l’improvisation. Blemish signifie en anglais défaut, imperfection et il est vrai que la présence de Derek Bailey maître de la guitare acoustique free-jazz croisé au côté de John Zorn, les interventions inopinées de sonorités électroniques rappelant parfois les travaux de Jim O’Rourke et de David Grubbs au sein de Gastr del sol ou plus tard en solo risquent de refroidir plus d’un auditeur non habitué aux dissonances. Mais, pour qui fait l’effort de s’immerger dans cet univers et n’est pas allergique à l’aspect ambient de l’objet, cet accompagnement se révélera finalement être un écrin à la fois inattendu et idéal pour la voix magnifique de David Sylvian. Celle-ci hante véritablement les huit compositions et finit par rendre la beauté vénéneuse de ce disque indispensable à l’auditeur.
Sorti en 2003, l’album peut être écouter ici et est disponible sur Amazon.fr.
Le catalogue de l'iTunes Music Store est également très bien fourni pour qui veut se plonger dans l’œuvre labyrinthique de cet artiste hors norme. On y trouve en particulier le très bon, et beaucoup plus pop album, Dead Bees on a Cake.

Personne, en Europe, ne se soucierait de la société taïwanaise Vosonic et de son nouveau baladeur XS Drive, tant il y a peu de chance que celui-ci parvienne jusqu'aux étals de nos magasins, mais on ne peut s'empêcher de remarquer ce nouveau produit qui se distingue par... son manque d'originalité. On retrouve une face blanche et un dos métallique, une roue de navigation à l'avant, bref, c'est une imitation de l'iPod. Ceci étant dit, on relèvera tout de même que le XS Drive peut lire les vidéos sur son écran couleur de 2 pouces, et dispose de slots de lecture de cartes mémoire multimédia (y compris les tous derniers formats xD et Smartmedia) afin de par exemple sauvegarder les clichés pris sur un appareil photo numérique. Deux versions sont proposées, avec un disque 1.8 pouces (comme l'iPod) de 20 Go pour la première, et avec des disques 2.5 pouces de 20 à 80 Go pour la seconde.