Apple ne se mouche pas du coude quand il s’agit de vendre des étuis pour ses tablettes. Depuis l’iPad mini 4, la Pomme a inauguré un astucieux mais très coûteux modèle économique consistant à vendre non pas un, mais deux morceaux : le Smart Cover et la coque en silicone, ce qui revient à dépenser 114 € ou 138 €, selon que l’on souhaite protéger un iPad mini 4 ou un iPad Pro 9,7’’. Cela commence à peser lourd dans la facture pour des morceaux de plastique.

Heureusement, il existe de nombreuses alternatives pour recouvrir une tablette. Targus n’est pas nécessairement le premier accessoiriste qui vient en tête quand on pense à des étuis pour iPad. Et pourtant, le fabricant américain propose toute une gamme de produits à des prix plus proches de la réalité de nos portefeuilles… sans oublier qu’ils peuvent apporter des fonctions pratiques laissées de côté par Apple.

Tous les étuis Targus se ressemblent, du moins les modèles que nous avons eu entre les mains. De type "portefeuille", ils se composent de deux rabats qui protègent les façades avant et arrière de la tablette. L’iPad s’installe dans une coque en silicone plus ou moins épaisse selon le produit ; cette coque est percée de toutes parts afin que l’on puisse utiliser tous les connecteurs et boutons de la tablette. De même, d’un modèle à l’autre on trouve (ou pas) un trou au dos qui laisse apparaître le logo Apple — pas question de confondre l’iPad avec une vulgaire tablette Samsung !

Targus a décliné ses étuis dans différentes gammes dont les prestations diffèrent évidemment. Le modèle 3D Protection, comme son nom le laisse deviner, se destine au transport de l’iPad dans des environnements difficiles (sur un chantier, par exemple). Les deux rabats sont renforcés, tout comme la coque intérieure en silicone durci. Cet étui est capable d’encaisser les chocs d’une hauteur de 1,2 mètre.

La surface qui recouvre l’intérieur des rabats (du polyuréthane uréthane thermoplastique), est granuleux et permet de maintenir efficacement la coque de l’iPad dans tous les angles disponibles. Un choix judicieux ! Sur les autres étuis, la coque est maintenue par des rainures qui limitent le choix des angles de vision. L’étui 3D Protection, comme ses camarades d’ailleurs, comprend une ouverture pour le port Smart Connector, mais malheureusement l’épaisseur de la coque est telle qu’aucun accessoire ne peut se connecter à la tablette.

Sur les deux autres étuis VersaVu Classic et VersaVu Signature, Targus décline une invention qui sort de l’ordinaire : un "cadran" rotatif qui permet de tourner la tablette. On peut ainsi l’utiliser aussi bien au format paysage que portrait ; et les rainures en mousse maintiennent l’iPad dans une position ou dans une autre, sauf la première en disposition verticale : la tablette, presque droite, aura tendance à tomber toute seule par l’arrière. Le modèle 3D Protection offre un sérieux avantage sur les deux autres : il est possible de positionner l’iPad sous les doigts pour taper au clavier.

Les rabats intérieurs des étuis VersaVu sont tapissés de microfibre, plus douce au toucher que le polyuréthane du 3D Protection. En contrepartie, comme on le disait plus haut, les angles de vision possibles se limitent à quatre positions seulement. Autre point commun, la présence d’un porte-stylo (à l’intérieur, plus discret, sur le VersaVu Classic, et à l’extérieur pour le Signature) : enfin on peut transporter l’Apple Pencil avec son iPad Pro ! Aussi incongru que cela puisse paraître, Apple n’a pas pensé à ça sur ses étuis hors de prix.

Les trois étuis comportent chacun un système de fermeture différent. Sur le 3D Protection, c’est une languette aimantée plutôt discrète ; sur le Signature, c’est un clip qui n’inspire pas la plus grande des confiances (et il est difficile de le fermer) ; enfin, le Classic se contente d’un élastique qui donne au tout un air de carnet de notes.

Ces étuis se retrouvent également sur un point : la mise en veille et la sortie de veille fonctionne bien avec un iPad Air/Air 2 avec lesquels ils se montrent compatibles, mais pas avec l’iPad Pro 9,7’’. Les aimants ne sont pas placés au même endroit sur la nouvelle tablette, ce qui explique l’absence de support de cette fonction bien pratique. Autre grief, mais il est commun à tous les étuis de ce genre : il faudra oublier la taille de guêpe et la légèreté de l’iPad. Les étuis ajouteront en effet entre 320 et 340 grammes à la tablette, pour une épaisseur comprise entre 1,6 et 1,9 cm. La protection est à ce prix.

Les prix justement, s’établissent entre 40 et 60 €. Si l’on cherche une protection efficace et bon marché pour un iPad Air 2 ou un iPad Pro (avec le bémol de l’absence de sortie de veille pour cette tablette), ces étuis feront bien l’affaire. On peut même trouver le VersaVu Classic plutôt réussi avec son système de fermeture par élastique et un design qui troquent l’ostentatoire pour l’utile.