Après avoir annoncé qu'il allait désactiver purement et simplement son autoradio pour voitures, le "Car Thing", Spotify se prend un retour de manivelle de ses utilisateurs.
Le service suédois a annoncé hier qu'il allait interrompre définitivement le fonctionnement du Car Thing, son premier et seul accessoire matériel, imaginé pour la voiture. À partir du 9 décembre prochain, ses utilisateurs ne pourront plus s'en servir. L'appareil sera rendu inopérant.
Ils n'auront d'autre choix que de le réinitialiser sur ses réglages d'usine et, pour les plus consciencieux d'entre eux, le confier à la déchetterie du coin. C'est tout ce que leur conseille Spotify. Pas de remboursement, pas de mois gratuits sur leur abonnement, pas de possibilité de l'utiliser d'une autre manière ou de passer son logiciel en open source. Juste : débrouillez-vous et au revoir.
Le Car Thing est un petit boitier que Spotify a lancé à titre d'expérimentation aux États-Unis en 2019 puis sous une autre forme en 2021. Ce petit écran avec une grosse molette de navigation et un microphone pour son assistant se fixait dans les voitures dépourvues de système plus avancé comme CarPlay. C'est le smartphone qui alimentait le Car Thing, lequel diffusait son contenu dans la voiture par liaison filaire ou Bluetooth. L'appareil avait été vendu un peu plus de 90 $.
Spotify a arrêté les frais en juillet 2022 et provisionné les 31 millions d'euros de pertes essuyées lors de cette expérimentation. « L'objectif du Car Thing était de mieux comprendre les habitudes d'écoute dans les voitures, et de proposer l'écoute de musique à un plus grand nombre de véhicules et d'utilisateurs », expliquait alors le service suédois.
L'annonce de l'extinction définitive et sans recours de cet accessoire a exaspéré ses utilisateurs — leur nombre est demeuré inconnu — qui s'épanchent dans les forums. Outrés que la seule option qui leur soit proposée pour cet appareil, qui fonctionne toujours, soit de le mettre à la poubelle. Spotify a toutefois réuni les doléances dans un fil de discussion dédié, peut être pour canaliser ce mécontentement et proposer une solution plus respectueuse de ses clients… et de l'environnement.
