Si vous êtes passé (plus ou moins) récemment sur les bancs d’un lycée, vous avez sûrement utilisé une calculatrice dite « scientifique ». Ces appareils savent faire des calculs de base, bien sûr, mais aussi afficher des graphiques et même créer des programmes en utilisant du Basic. On peut ainsi enregistrer des formules complexes pour gagner du temps et obtenir très rapidement un résultat, ou bien même créer de vrais jeux.

Oui, mais voilà : ces calculatrices beaucoup plus puissantes que les premiers ordinateurs sont aussi capables d’enregistrer n’importe quel texte… y compris des antisèches. Nombreux sont ceux qui créent des programmes avec toutes les formules importantes, voire avec des citations ou même des manuels complets. Et qui, pendant les épreuves du baccalauréat, n’ont plus besoin d’en retenir autant que leurs camarades plus consciencieux.

L’Éducation Nationale ne veut plus de cette triche et les calculatrices que l’on peut programmer ne seront plus les bienvenues à partir de 2018. Du moins, pas celles qui n’auront pas été spécialement conçues pour les examens : Casio, comme Texas-Instrument commercialisent ainsi des modèles avec un « Mode examen ». Une fois activé, ce mode limite d’une manière ou d’une autre les fonctions de l’appareil et en fait une bête calculatrice, pas plus intelligente que celles qui ne servent qu’aux opérations arithmétiques de base.

Le ministère a pensé à tout, puisque ces nouvelles calculatrices indiquent qu’elles sont en mode examen grâce à une LED qui s’allume à l’avant. Les surveillants devront donc rester vigilants et veiller à ce que chaque LED reste bien allumée pendant toute la durée de l’examen.

Comme le note Rue 89 qui rapporte l’information, cette décision n’est pas forcément la meilleure. D’une part, parce qu’elle n’empêchera certainement pas la triche (sur certains modèles, le mode vide la mémoire, mais il suffit de l’activer, puis de créer un nouveau programme avant l’examen). Mais aussi parce qu’elle va surtout aider les constructeurs de calculatrices, qui pourront vendre à nouveau des millions d’appareils. Les anciens modèles deviendront obsolètes et il sera impossible de récupérer la calculatrice de son grand frère.

Les smartphones sont interdits depuis longtemps dans les salles d’examen et plus récemment, ce sont les montres connectées qui ont été bannies. Inutile, donc, de compter sur l'Apple Watch pour stocker tous vos cours de math…