Vous le savez probablement, Apple a racheté il y a maintenant quelques années les activités « réseaux » d'Intel dans le domaine des modems 4G et 5G. Apple était le principal client de la branche grand public d'Intel dans ce domaine, mais la société avait gardé la main sur la partie professionnelle de la gamme et tout ce qui ne ciblait pas directement les smartphones.

Mais selon Ian Cutress (ancien rédacteur en chef d'Anandtech), Intel va quitter complètement ce domaine. Pour les modems 5G, c'est Fibocom — un de ses clients — et Mediatek qui vont récupérer la division. Le changement serait assez rapide, avec un transfert en mai et la fin de cette section chez Intel dès juillet. Actuellement, Mediatek vend déjà des modems 5G dans des PC, mais il s'agit d'un marché assez réduit, qui ne grossit pas avec le temps. Dans les faits, une partie de ce marché a d'ailleurs été cannibalisé par Qualcomm, qui intègre des modems 4G et 5G dans ses Snapdragon installés dans les PC sous Windows ARM. Une petite équipe devrait rester en place chez Intel pour gérer la transition, étant donné que Mediatek compte visiblement continuer le développement.

La fin des modems 4G

Pour les modems 4G, aucune évolution ne semble prévue et Intel compte uniquement fournir ses rares clients jusqu'en 2025. Ce mouvement s'inscrit dans les plans de réduction des coûts de la marque, comme la diminution du salaire de ses employés. Ce n'est par ailleurs pas le seul domaine qu'Intel abandonne : la mémoire Optane a subi le même sort récemment, et d'autres devraient suivre.

Notons enfin que les autres activités d'Intel dans le domaine des réseaux sans fil ne sont pas touchées : la marque continue à développer ses puces Wi-Fi et Bluetooth. Et il faut aussi rappeler que concevoir un modem 5G compétitif n'est visiblement pas une sinécure : les modems 4G Intel présents dans les iPhone a une époque avaient une mauvaise réputation et les rumeurs sur les travaux d'Apple sur les modems rachetés à Intel indiquent que la technologie ne devrait pas débarquer dans les iPhone avant fin 2024, c'est-à-dire au mieux avec l'iPhone 16.