Google Maps affiche désormais les stations de vélo en libre-service disponibles à proximité dans plusieurs villes. Cette fonctionnalité permet également de savoir en temps réel s’il reste des vélos dans une station ou encore le nombre de places vides restantes. Lyon est la toute première ville française à en profiter, à côté de 23 autres métropoles situées dans 16 pays différents, dont Bruxelles.
En l'état actuel des choses, cette fonctionnalité reste moins pratique qu'une app spécialisée comme Citymapper ou Transit. En prenant Lyon pour exemple, il faut faire la recherche « Velo’v » pour faire apparaître les stations sur la carte, quand les autres apps les mettent automatiquement en avant. Le nombre de vélos et de places disponibles ne sont pas non plus mis en avant sur la carte. En comparaison, Transit utilise un jeu de couleurs (blanc et rouge) pour montrer si une station est remplie ou non.
Google précise sur son blog qu'il y a près de 1 600 solutions de partage de vélo et plus de 18 millions de vélos en libre-service dans le monde entier. Les données nécessaires à la mise en place de cette fonctionnalité sont fournies par Ito World, une société d’information sur les transports fondé en 2006 et basée au Royaume-Uni.
La fonctionnalité est en cours de déploiement. Elle est pour l'instant un peu plus complète sur Android que sur iOS (le nombre de vélos disponibles est affiché sur la liste des stations, ce qui n'est pas le cas sur iOS, où il faut sélectionner une station pour avoir l'info). À noter que Google n’a pas encore donné de calendrier quant à l’intégration d'autres villes françaises, dont Paris.
Les stations de vélo sont présentées dans les villes suivantes : Barcelone, Berlin, Bruxelles, Budapest, Chicago, Dublin, Hambourg, Helsinki, Kaohsiung, Londres, Los Angeles, Lyon, Madrid, Mexico, Montréal, Nouveau Taipei, New York, Rio de Janeiro, la région de la baie de San Francisco, São Paulo, Toronto, Vienne, Varsovie et Zurich.
