Au printemps 2023, 9To5 Mac avait déniché dans le code d’une bêta d’iOS 16.4 une mention à un « ComputeModule ». Il s’agissait manifestement de nouveaux produits Apple en cours de développement, sans que l’on sache très bien quoi. Plusieurs hypothèses avaient alors été émises, dont des modules additionnels qui pourraient servir à un futur casque de réalité augmentée (le Vision Pro n’avait pas encore été dévoilé) ou bien dans un Mac Pro, ou encore un module similaire à ceux de la fondation Raspberry, pourquoi pas pour de la domotique. Le même site revient aujourd’hui sur le sujet avec une bien meilleure réponse.
D’après 9To5Mac, ces ComputeModule correspondaient en réalité aux serveurs maisons créés par Apple, les mêmes qui vont servir au Private Cloud Compute d’Apple Intelligence. D’ailleurs, le site a trouvé un nouveau modèle noté ComputeModule14,1 qui correspondrait à la dernière version en date de ces ordinateurs, construits autour d’une puce Apple M2. D’après leurs informations, les ComputeModule13,1 et ComputeModule13,3 trouvés dans iOS 16.4 correspondent à des serveurs qui utilisent une puce Apple M1 et ils seraient toujours en fonctionnement aujourd’hui. On ne sait pas s’ils serviront aussi à Apple Intelligence quand la fonctionnalité sera lancée ou s’il s’agissait de prototypes qui partiront bientôt à la retraite.
Quoi qu’il en soit, c’est un bon rappel qu’Apple travaille longtemps en amont sur ses nouveautés. L’entreprise utilise peut-être un prototype du Private Cloud Compute depuis au moins un an et demi, sans doute plus encore.
