Ce n’est pas tous les jours qu’un terminal iOS change de connectique. Après trois ans de connecteur 30 broches et six ans de Lightning, l’USB-C fait son trou — c’est le cas de le dire — dans l’iPad. Apple justifie ce changement par les nouvelles possibilités offertes par ce standard de l’industrie.
« Incroyablement polyvalent, l’USB-C recharge, prend en charge l’USB 3.1 Gen 2 pour un transfert des données à haut débit jusqu’à deux fois plus rapide entre l’iPad et des appareils photo ou instruments de musique, et il peut connecter des écrans externes d’une résolution pouvant aller jusqu’à 5K », explique une note d'Apple qui souhaite définitivement faire de l’iPad le nouvel ordinateur personnel, et ce même si elle doit faire une croix sur le rentable écosystème Lightning.
Car autant Apple dicte les spécifications du Lightning et contrôle tous les accessoires Lightning (ou presque) mis sur le marché à travers son programme MFi, autant elle n’a pas son mot à dire sur les périphériques USB-C.
Se pose dès lors une question : l’iPad Pro est-il compatible avec tous les accessoires USB-C ? Malheureusement non. Voici d’abord ce qui fonctionne en USB-C (avec l’aide d’adaptateurs dans certains cas), d’après les sites qui ont pu tester l’iPad Pro 2018 en avant-première :
- la recharge de l’iPad Pro : c’est bien le moins, mais Laptop Mag note qu’il n’y a pas de recharge rapide possible et que le câble USB-C d’un mètre est trop court dans l’optique d’un iPad restant posé sur un bureau.
- la recharge d’autres appareils : branchez un iPhone sur l’iPad Pro (le câble USB-C vers Lightning coûte 25 €), et la tablette rechargera le smartphone. Cela fonctionne également pour d’autres appareils auto-alimentés, dans la limite de 7,5 W.
- l’Ethernet : il était en fait déjà possible de brancher un câble Ethernet à un terminal iOS, mais cela demandait deux adaptateurs (Lightning vers USB + USB vers Ethernet). Un seul suffit maintenant.
- les lecteurs de cartes : Apple en a même sorti un pour l’occasion (45 €)
- les écrans externes jusqu’à 5K : par défaut iOS s’affiche simplement en miroir, mais certaines apps permettent un mode étendu. Par exemple, Keynote affiche la présentation sur l’écran externe et la diapo suivante sur l’iPad, et Djay montre des animations sur le second écran.
- les claviers
- les micros USB (ils apparaissent dans GarageBand)
- sûrement d’autres accessoires encore
Si Apple commercialise ses propres adaptateurs USB-C (mini-jack, carte SD, USB-A, HDMI…), notez bien que les adaptateurs ou hubs de n’importe quelle autre marque fonctionnent. The Verge a ainsi pu brancher en VGA l’iPad Pro à un écran à l’aide d’un hub Dell.
Maintenant, ce qui ne fonctionne pas : les imprimantes, certains accessoires spécialisés (une interface audio Native Instruments, par exemple) et surtout les supports de stockage externe.
Brancher une clé USB ou un disque dur externe (USB-C ou USB-A avec un adaptateur) va seulement ouvrir l’application Photos et proposer d’importer les images qui s’y trouvent. Impossible de faire quoi que ce soit d’autre avec ce type de périphérique.
Si vous espériez faire une chose aussi basique que transférer des documents sur votre iPad Pro à l’aide d’une clé USB-C, il faudra encore prendre votre mal en patience.
Nous continuerons d’explorer les possibilités — et les limitations — de l’USB-C sur l’iPad Pro quand nous aurons la tablette en notre possession. Apple précisera aussi peut-être certains points dans des fiches techniques une fois que l’appareil sera disponible.
