5,5 pouces. 13,97 centimètres. C’est la grande diagonale du grand écran du grand iPhone 6 Plus. Ce que cela donne en main  ? Demandez plutôt ce que cela donne en mains. Cet iPhone « maxi » n’est pas loin d’être un iPad « nano » — ce qui est précisément ce que certains attendaient.

Prise en main, ou plutôt en mains

Ma main paraîtrait presque petite, une fois qu’elle tient l’iPhone 6 Plus — elle est pourtant suffisamment grande pour saisir sans peine l’iPad Air de part et d’autre de son écran. L’iPhone 6 Plus est un centimètre plus large que l’iPhone 6 et deux centimètres plus large que l’iPhone 5s, deux centimètres plus haut que l’iPhone 6 et trois centimètres et demi plus haut que l’iPhone 5s. Et pourtant, il n’est pas tout à fait inconfortable.

Là où l’iPhone 5s était anguleux, l’iPhone 6 Plus est joufflu : l’arrondi du verre Ion-X de l’écran devient, sans que l’on ne puisse s’en apercevoir au toucher, l’arrondi du métal du châssis. La courbe externe guide le doigt pour effectuer les gestes tactiles, la courbe interne accompagne celle de la paume de la main. Les boutons de volume tombent sous le pouce, le bouton de verrouillage tombe sous l’index (ou vice-versa). Bref, l’iPhone 6 Plus tient bien en main… jusqu’à ce qu’on l’utilise.

Si on le tient de manière que les boutons tombent sous les doigts, on ne peut pas atteindre le bouton d’accueil sans changer sa prise. Et si on le tient de manière à pouvoir accéder facilement au bouton d’accueil, le centre de gravité est trop haut et l’on ne peut pas toucher le tiers supérieur de l’écran. Consciente de ce problème, Apple a doté l’iPhone 6 et l’iPhone 6 Plus d’une fonction d’Accès facile : touchez deux fois le bouton d’accueil, sans cliquer, et l’interface descend pour se mettre à portée de votre pouce.

Il est logique qu’elle descende beaucoup plus sur l’iPhone 6 Plus (6,7 cm) que sur l’iPhone 6 (3,8 cm), mais elle descend presque trop bas. Sur l’iPhone 6, Accès facile met le haut de l’écran à 6,7 cm du bas : il tombe facilement sous le pouce. Sur iPhone 6 Plus, il met le haut de l’écran à 6,2 cm du bas : il faut plier un peu plus le pouce pour toucher les boutons, un peu trop même.

À choisir entre la petite gymnastique du repositionnement de l’iPhone dans la main et celle de l’activation d’Accès facile, la première semble plus naturelle et moins contraignante. D’autant que les iPhone 6 ont récupéré la fonction de palm rejection des iPad, qui permet de poser le gras du pouce sur l’écran pour aller chercher plus loin.

Presque un iPad nano

Malheureusement, peu d’applications sont adaptées au grand écran de l’iPhone 6 Plus et celles qui ne le sont pas sont tout bêtement étirées aux dimensions de l’iPhone 5,5 pouces. Certaines applications comme OmniFocus, Launch Center Pro ou Pocket Casts s’en accommodent assez bien — quoique l’agrandissement de la barre de statut prête à sourire. On est au moins sûr de voir l’heure et le niveau de batterie.

Seuls quatre tweets s’affichent dans Tweebot, Day One peine à remplir l’écran, et les photos d’Instagram paraissent plus lo-fi que jamais. Et puis il y a le cas d’une application comme Editorial, d’autant plus comique qu’il s’agit d’une application de productivité. Les développeurs vont avoir du pain sur la planche, c’est certain.

D’autant qu’Apple montre la voie avec ses propres applications. Certes, il est étonnant que l’application Téléphone ne passe pas en paysage alors que l’application Contacts le fait. Certes, il est frustrant que l’application Contacts ne tire pas parti de l’espace supplémentaire pour afficher les portraits de contacts alors que l’application Messages le fait.

Mais le clavier est plus agréable à utiliser en portrait, et plus pratique en paysage (c’est fou comme un petit changement peut vite se rendre indispensable). L’écran d’accueil peut comporter vingt-quatre icônes hors du Dock, et intègre enfin un mode paysage (idem). Et le « mode iPad » des applications Mail et Messages s’imposent déjà comme des réussites (idem).

Vous voulez un grand téléphone, mais n’êtes pas un kangourou femelle ? Regardez du côté de l’iPhone 6, qui n’en fait pas beaucoup moins, mais est nettement plus petit. Vous voulez une petite tablette, et vous mesurez 2,40 mètres ou ne sortez jamais sans votre sac ? L’iPhone 6 Plus pourrait bien vous convenir.

Nous publierons dans les heures et les jours qui viennent nos premières remarques sur la puissance, l’appareil photo ou l’autonomie. Et nous reviendrons évidemment sur l’iPhone 6 Plus dans un test complet.