L’intelligence artificielle n’est pas une coquille creuse pour Apple. Le constructeur fait certes moins parler dans ce domaine par rapport à d’autres — Google mise gros sur les technologies d’apprentissage automatique —, mais la Pomme investit aussi beaucoup. À tel point qu’une puce spécialement dédiée aux tâches d’intelligence artificielle serait en développement dans les labos d’Apple, explique Bloomberg, sous la plume du toujours bien informé Mark Gurman.
Cette puce, connue sous le nom interne d’Apple Neural Engine, améliorerait la manière dont les appareils du constructeur prennent en charge les calculs nécessaires à des fonctions en lien avec l’IA, en particulier la reconnaissance du visage et de la voix. Apple s’appuierait sur son « moteur neuronal » pour les fonctions de réalité augmentée, mais également pour ses efforts en matière de conduite autonome.
Actuellement, les fonctions d’intelligence artificielle développées par Apple exploitent le processeur mobile et la puce graphique. Une nouvelle puce spécifique pour ces tâches déchargerait le système-sur-puce de l’iPhone et de l’iPad, ce qui permettrait non seulement de libérer des capacités pour les autres opérations, mais aussi d’économiser de la batterie.
Le constructeur aurait d’ores et déjà testé cette puce dans des prototypes d’iPhone. En revanche, rien ne dit qu’elle fera son apparition sur les modèles qui sortiront cette année. Selon les sources de Gurman, Apple voudrait que cette nouvelle puce prenne en charge tout ce qui a trait à la reconnaissance vocale de Siri, à la reconnaissance faciale pour l’app Photos, ainsi que pour le clavier prédictif. La Pomme ouvrirait cette puce aux développeurs tiers pour leurs propres besoins.
Le constructeur pourrait dévoiler une partie de son jeu dès la WWDC début juin. Bloomberg évoque aussi rapidement une nouvelle interface pour iOS 11, sans en dire plus toutefois. Apple Music devrait également bénéficier d’une nouvelle interface qui mettra en avant les vidéos.
