Cela fait des années que Sony s’occupe de créer les capteurs photo de l’iPhone. C’est loin d’être un secret, et ce partenariat a été officialisé par Tim Cook en 2022 lorsque le CEO s’est rendu chez le fabricant japonais avant d’en partager une photo sur Twitter. Cependant, les choses pourraient changer dans les années à venir : Apple aurait dans l'idée de faire appel aux services de Samsung.
Le généralement bien informé Ming Chi-Kuo avait avancé cette théorie à l’été. Il déclarait qu’Apple était intéressée par un capteur CMOS (CIS) ultra-large 1/2,6 pouces de 48 mégapixels, qui pourrait arriver dès l’iPhone 18. Selon ses dires, Samsung aurait créé une équipe entièrement dédiée aux besoins de Cupertino. Cette idée a aujourd’hui été appuyée par le fuiteur Jukanlosreve, très prolifique sur les cuisines de Samsung depuis quelques mois et ayant diffusé des photos du futur Galaxy S25 Ultra. Il explique :
Samsung développe actuellement un capteur d'image « à empilement de trois couches » dans une configuration PD-TR-Logic pour Apple. Ce capteur est plus avancé que l'Exmor RS de Sony, et je pense qu'il ne peut pas être exclu comme candidat potentiel pour le capteur principal.
Un tel système « à empilement de trois couches » pourrait permettre d’augmenter la vitesse de traitement des signaux, augmentant ainsi la réactivité de l’appareil tout en supprimant le bruit sur les photos. Le passage de Sony à Samsung serait un gros changement pour l’iPhone, bien qu’on imagine qu’Apple ne couperait pas les ponts avec le fabricant japonais : il a tout intérêt à avoir deux sous-traitants afin de faire jouer la concurrence et pour s’assurer une plus grande fluidité sur les chaînes de production.
Mise à jour le 10 janvier : cette rumeur, relancée au tout début janvier, prend des allures de chorale. C'est au tour de Digitimes d'évoquer cette possible intrusion de Samsung sur le pré carré de Sony. Le Sud-coréen voudrait relancer sa division LSI (des semi-conducteurs) et capitaliser sur l'IA pour de futurs composants.
Samsung aurait créé une unité spécialisée dans les capteurs photo en y faisant venir 200 spécialistes pris dans les équipes de fabrication de processeurs. Samsung serait bien en train de développer un capteur spécialement pour l'iPhone 18 de 2026, indique Digitimes.
