Si l’iPhone 5s a commencé à dévoiler ses premiers secrets en matière de caractéristiques techniques, le plus important n’a peut-être pas encore été percé.
Qui est chargé de produire le processeur A7 ? C’est la question du moment. On aura la réponse dès que l’iPhone 5s sera commercialisé. Certains ne manqueront pas de désosser le nouveau téléphone d’Apple.
Les rumeurs évoquaient essentiellement Samsung ou TSMC. Mais si l’on en croit cette analyse de Russ Fischer, c’est bel et bien Intel qui aurait raflé la mise.
Voici son raisonnement : l’A7 prend un tout petit peu plus de place que l’A6 : 102 mm2 contre 95,04 mm2. Lors de la présentation de cette puce, Apple a insisté sur le fait qu’elle comportait plus d’un milliard de transistors.
Au vu de ces chiffres, la puce d’Apple ne peut être gravée en 28 nm, un process que Samsung et TSMC maîtrisent extrêmement bien. On sait que ce dernier travaille depuis de nombreux mois sur un procédé de gravure en 20 nm. Mais de l’aveu même de l’Asiatique, ce procédé ne devrait pas être utilisé en production avant 2014.
Alors qui est capable de faire mieux ? Russ Fischer prend l’exemple d’Intel, qui avec ses processeurs Ivy Bridge, arrivent à faire tenir 1,4 milliard de transistors dans 160 mm2, grâce au procédé Tri-gate 22 nm.
En faisant une bête règle de trois, Intel a besoin de 114 mm2 pour placer le milliard de transistors de l’A7. Sachant qu’Apple fait de l’optimisation manuelle avec ses puces (lire : L'Apple A6, une puce dessinée « à la main »), les chiffres avancés par Apple sont tout à fait atteignables.
Quoi qu’il en soit, on devrait être fixé très prochainement : soit Samsung met à disposition des technologies qu’elle n’utilise pas encore pour ses propres produits, soit TSMC a bluffé et est en avance sur son planning de production, soit Paul Otellini qui regrettait qu’Intel ait manqué le coche des smartphones et des tablettes, a réalisé un joli coup avant de quitter la tête d’Intel (lire : Otellini revient sur les loupés d'Intel avec l'iPhone et les mobiles). Réponse au plus tard ce week-end !
