Les multiprises connectées restent encore assez rares sur le marché et les modèles compatibles avec HomeKit sont encore moins fréquents. Eve vient de sortir un produit dans cette catégorie, l’Energy Strip, une multiprise connectée qui permet de contrôler trois prises individuellement à distance.
Vendue 100 €, elle est dans le haut du panier de la catégorie. L’autre multiprise HomeKit, en vente depuis plusieurs mois celle-ci, est commercialisée par Koogeek. On peut l’acheter pour 60 € ou souvent moins quand elle est en promotion. Sur le papier, les deux produits offrent les mêmes fonctionnalités de base, avec une puce Wi-Fi et un accès distant depuis une app tierce ou l’app Maison, ou encore via Siri.
Est-ce que le surcoût demandé par Eve est justifié ? Nous avons testé un exemplaire pour en avoir le cœur net.
Une multiprise connectée premium
Pour justifier le prix demandé, Eve parie d’abord sur le design. Sa multiprise est noire, ce qui la distingue d’emblée de probablement 99 % des multiprises sur le marché. Elle opte surtout pour un traitement premium, avec un contour en aluminium.
Il faut reconnaître que cette idée différencie le produit d’Eve de ses concurrents. L’Energy Strip est une multiprise nettement plus lourde que la moyenne avec 640 g environ sur la balance et aussi nettement plus longue (31,6 cm) et haute (4,4 cm). Ces mensurations sont liées à toute l’électronique nécessaire à la connexion, mais aussi à cet épais ruban de métal d’un seul tenant qui entoure le produit.
Le constructeur a soigné les détails, avec un câble noir de 190 cm et un ruban à scratch fourni pour le ranger proprement si toute la longueur n’est pas nécessaire. Sur le bloc, les trois prises sont généreusement écartées et orientées à 90° pour brancher plus facilement les périphériques.
Chaque prise est de type F, c’est-à-dire sans broche centrale pour la prise terre. Cette dernière passe par deux éléments métalliques en haut et en bas, un standard largement répandu en Europe. Cela ne devrait pas poser problème par rapport aux multiprises traditionnelles, même s’il peut y avoir quelques incompatibilités avec des prises rondes anciennes dépourvues de ce dispositif.
Pour justifier le prix, outre la partie connectée sur laquelle on reviendra, Eve a aussi installé un dispositif de protection contre les surtensions. Cela sera utile pour protéger les appareils connectés contre la foudre, sachant que l’Energy Strip peut encaisser jusqu’à 2 500 V. En cas de surtension, la LED sur le dessus s’éteint et le fusible est éjecté sur le côté, vous devrez le réarmer en le poussant. Je n’ai pas eu l’opportunité de tester cette protection, mais je suppose qu’elle fonctionne correctement.
Pour en finir avec le tour du propriétaire, il est temps d’évoquer les trois boutons qui permettent d’allumer ou éteindre chaque prise individuellement. Au lieu d’un gros bouton ON/OFF rouge, vous aurez trois boutons discrets à une extrémité du bloc. Même si vous utiliserez très certainement un smartphone ou bien Siri pour réaliser ces opérations, ces boutons permettent d’allumer ou éteindre chaque prise directement. Ils fonctionnent même si la prise n’est pas connectée au réseau local, en cas de besoin.
Une multiprise connectée et complète
Par rapport à la première multiprise venue, l’Energy Strip n’est pas seulement plus élégante, elle est surtout connectée. À l’intérieur, la multiprise contient toute l’électronique nécessaire pour la relier au réseau local. Précisons que l’appareil n’est compatible qu’avec le Wi-Fi 2,4 GHz, ce qui est la norme dans les appareils connectés.
Pour relier la prise au réseau, vous pouvez utiliser l’app iOS du constructeur, mais il y a plus simple. Puisqu’il s’agit d’un appareil HomeKit, vous pouvez l’ajouter directement dans l’app Maison, en utilisant le code-barre sur le petit manuel ou au dos. À condition que votre iPhone ou iPad soit lui-même relié au réseau Wi-Fi et qu’il soit compatible, la connexion se fera automatiquement.
Dans l’app Maison, la multiprise sera présentée sous la forme de trois prises distinctes. Vous pouvez les regrouper dans l’app pour les gérer constamment en même temps, mais le plus intéressant est probablement de créer des scènes. Dans tous les cas, le contrôle est limité dans l’app Maison : vous pourrez voir le statut de chaque prise et allumer/éteindre l’une ou l’autre.
Pensez à bien nommer chaque prise, mais aussi à l’associer à l’un des trois types (prise, lumière ou ventilateur), à la fois pour vous y retrouver dans l’app et surtout pour Siri. En donnant le bon nom, vous pourrez demander à l’assistant d’Apple « éteins la lampe du salon » ou bien « allume la télé », par exemple.
Vous pouvez vous contenter de l’app Maison, mais passer par l’app conçue par Eve vous apportera deux choses :
- les mises à jour de firmware, puisque l’Energy Strip peut être mis à jour, comme tous les appareils connectés ;
- le suivi de la consommation, qui est totalement absent dans l’app d’Apple.
Sur ce dernier point, Eve propose une information très complète et détaillée, avec une mesure enregistrée toutes les dix minutes et des moyennes par jour, semaine ou encore par mois. Si vous le souhaitez, l’app propose même d’exporter les données brutes, que vous pourrez ensuite exploiter sous une forme ou une autre. En revanche, la consommation n’est disponible que pour la multiprise complète, pas prise par prise, ce qui aurait pu être intéressant.
Ajoutons que la consommation ne peut pas servir dans le cadre d’une automatisation HomeKit. L’information peut être consultée, mais c’est à peu près tout pour le moment. Peut-être que ce point sera amélioré avec une future mise à jour d’iOS ou de l’app Eve.
A-t-on besoin d’une multiprise connectée premium ?
L’Energy Strip est indéniablement plus premium que la multiprise de Koogeek que j’utilise depuis plusieurs mois. La comparaison est sans appel entre un produit cerclé d’aluminium et ce qui ressemble simplement à une multiprise en plastique blanc classique, mais en plus gros et lourd. Est-ce que pour autant le produit d’Eve est meilleur ? Pas si sûr…
Déjà, alors même que la prise connectée d’Eve est plus longue, elle en fait moins en ne proposant « que » trois prises connectées. En comparaison, la Koogeek glisse trois prises USB qui ne sont pas inutiles pour recharger tous vos appareils USB, y compris les iPad avec l’une des trois. L’Energy Strip paraît inutilement encombrante, même si on imagine bien que le constructeur avait besoin de toute la place à l’intérieur. Du point de vue de l’utilisateur, c’est un appareil plus encombrant qu’il faudra gérer.
De manière plus générale, tout l’intérêt d’une prise connectée est de contrôler son fonctionnement à distance. Une fois qu’elle est connectée à votre réseau local, vous pouvez la ranger au fond d’un placard ou sous un meuble et ne plus jamais vous en soucier. Eve a essayé de créer un produit qu’on voudrait au contraire mettre en avant sur un meuble, mais est-ce le rôle de cette catégorie de produit ? Et est-ce que cela justifie le prix demandé ?
Pour conclure
L’Energy Strip fonctionne parfaitement et si vous cherchez à contrôler de multiples appareils à distance avec HomeKit, c’est une bonne solution. Mais en vendant son produit autour de 100 €, Eve demande un prix nettement plus élevé que des produits concurrents, avec moins de fonctions.
Certes, la multiprise d’Eve est plus jolie et son aspect est supérieur à celui de la multiprise de Koogeek. Mais l’Energy Strip se limite à HomeKit quand sa concurrente fonctionne aussi avec Alexa d’Amazon et l’Assistant de Google et qu’elle ajoute trois ports USB. Les deux produits proposent un suivi de la consommation et leur fonctionnement est strictement identique au quotidien.
Dans ces conditions, le choix paraît simple : optez pour l’Energy Strip si vous appréciez son design et que vous voulez placer la multiprise à un endroit où elle restera visible ; sinon, privilégiez le modèle le moins cher. Malheureusement, cette conclusion simple est compliquée par un problème de fiabilité sur la multiprise de Koogeek : pour certains utilisateurs, l’appareil se déconnecte régulièrement du réseau local. C’était aussi mon cas, et j’ai réglé le problème en changeant de routeur Wi-Fi… ce qui n’est pas une solution optimale.
Malheureusement, il n’y a pas de moyen simple de savoir à l’avance si vous aurez des problèmes avec la Koogeek. Je n’en ai eu aucun avec la multiprise d’Eve et je suppose qu’il n’y en aura pas, donc c’est peut-être la solution la plus sûre, si vous ne voulez pas prendre de risques…
