Bing le moteur de recherche de Microsoft a désormais son application pour iPhone (gratuit). Elle permet de lancer des requêtes générales ou plus spéciquement sur l'actualité, les images ou des cartes géographiques.

Un moteur de reconnaissance vocale est également inclus, toutefois il a systématiquement planté lors de nos essais. Des plantages rencontrés d'ailleurs à différents endroits du logiciel. Il paraît y avoir des problèmes de stabilité.

Enfin, la recherche d'itinéraire n'a pas toujours été d'une grande précision, à deux reprises, que ce soit sur Paris ou Lyon, on se voyait emmené à quelques quartiers du numéro de rue de destination. Dommage, car l'application, visuellement, est plutôt bien faite.

Si en 2009, les smartphones représentent 14 % des ventes de téléphones mobiles, soit une progression de 24 % par rapport à 2008, ils auraient du largement faire mieux, selon les analystes de chez Gartner : « nous comptions sur une augmentation de 28 % en 2009, et nous étions sur les rails jusqu'au deuxième trimestre ».

C'est au troisième trimestre que le marché aurait déraillé, et le fautif serait Nokia, qui n'aurait pas assez rapidement renouvelé sa gamme et ne proposerait donc ni assez de modèle, ni des modèles suffisamment attractifs. Les propriétaires d'appareil Nokia étant plutôt fidèle, le non-renouvellement de leur mobile a provoqué ce ralentissement relatif. Le marché global de la téléphonie devrait reculer de 1 % cette année, à 1,2 milliard d'unités écoulées.

Malgré la croissance des smartphones, au prix plus élevé que le reste des téléphones, le prix moyen d'un téléphone a cette année chuté de 10 $, s'établissant à 185 $. Selon Gartner, l'an prochain, le marché devrait reprendre en volume avec une progression estimée à 9 %, mais le prix moyen devrait encore chuter, mais seulement de 2 $. D'après l'institut, en 2013, les smartphones devraient représenter le tiers des téléphones vendus.

Via MacWorld

Ce sont en tout neuf nouveaux brevets qui ont été accordés à Apple par l'Office américain des brevets, dont une bonne partie concerne l'iPhone et l'iPod. Après celui décrivant des méthodes pour contrôler un Mac à distance (lire : Brevet : contrôler son Mac à distance avec un iPhone), voici celui décrivant le contrôle du comportement d'un produit selon les informations que lui transmettent des capteurs divers.

Ce n'est rien de plus que la transposition dans des mots compliqués de l'usage fait par l'iPhone de tous les capteurs et interfaces dont il est doté : écran tactile, accéléromètre, capteur de proximité, micro, GPS, Apple y ajoutant une liste longue comme le bras pour couvrir de futurs usages. Apple explique que tous ces capteurs peuvent « sentir » des événements, et déclencher des actions en fonction : approchez l'iPhone de votre oreille, et le capteur de proximité (un capteur de luminosité modifié) le « sent », et coupe l'écran tactile.

Si on a vu circuler il y a quelques temps un brevet sur un Dock universel à mémoire de forme (lire : Brevet : un dock universel à mémoire de forme), Apple s'est aussi penché sur le connecteur en lui-même. Trois différents brevets sur les connecteurs ont été ainsi révélés, le plus intéressant décrivant un connecteur iPod/iPhone-USB en seul bloc, avec un passage sur l'utilisation du périphérique comme support de stockage de masse USB, fonction présente sur les iPod, mais pas sur les périphériques équipés d'iPhone OS.

Puisque l'on parle d'iPhone OS, la firme de Cupertino s'est penché sur l'envoi de vCards par SMS. Si l'iPhone 3GS est capable d'envoyer des informations de contact via MMS, il ne peut pas le faire par SMS, ce service n'étant pas capable de préserver les balises utilisées pour identifier les différents champs des fiches de contact.

Le brevet présenté par Apple vise à établir un protocole de conversion permettant la transmission de ses informations par SMS, et son décodage à l'arrivée.

Enfin, l'Office américain des brevets a accordé à Apple un brevet sur le design de l'iPod nano 4G — comme toujours avec les brevets design, l'ensemble de l'équipe de conception d'Apple est associée, mais on retrouve dans celui-ci la griffe de Steve Jobs.

Via Patently Apple

Nouvelle version pour Simul Prêt, comme son nom l'indique, un outil pour calculer ses mensualités d'emprunt, de simulation et de comparaison rapide entre des offres de crédit. Les particuliers comme les professionnels pourront y trouver de quoi jongler avec les chiffres…

Le prix de Simul Prêt a été temporairement ramené de 3,99 € à 1,59 € à l'occasion des 1 an de cette application. Cette version 2.5 prend en charge les frais fixes et le calcul des TEG proportionnels et équivalents. De nouveaux réglages ont été aussi ajoutés pour choisir parmi plusieurs types de taux.

Toshiba a annoncé la disponibilité de tout nouveaux composants flash de 64 Go. Le japonais est déjà fournisseur d'Apple pour les iPhone 3GS. Quant aux iPod touch de dernière génération on les a vu embarquer du Samsung. Toshiba donne le premier trimestre 2010 pour la mise en production de cette capacité.

Un timing qui précèderait de quelques mois celui des révisions annuelles de ces deux familles (été et rentrée). On verrait bien dès lors l'iPhone monter à 64 Go et le touch passer à 128 Go.

Pastebot (1,59 €) est le dernier petit bijou logiciel de Tapbots, déjà connu pour ses utilitaires Convertbot et Weightbot. Cette fois, point de mesure ou de conversion de valeurs, il s'agit d'un Presse-Papier, et comme toujours chez ce développeur, habillé d'une interface soignée.

Chaque fois que l'on lance Pastebot, le contenu que l'on avait précédemment copié dans l'iPhone est immédiatement ajouté à une liste principale, en présentant un aperçu de son contenu. On disposera également d'autres détails comme le nombre de caractères et de mots pour un texte ou les dimensions d'une image.

Une fois le contenu affiché on pourra l'envoyer par mail, le ranger dans un dossier ou l'éditer. Pour du texte plusieurs commandes sont déjà prêtes chercher/remplacer, convertir en minuscules, encoder en HTML, transformer les guillemets, etc. Pour les images on aura des outils de rognage, des fonctions de rotation et des effets visuels (noir et blanc, sépia, etc). Intéressante aussi, la fonction de synchronisation pour envoyers ces éléments vers le Mac au moyen d'une liaison Wi-Fi.

Voilà le dernier-né de GameLoft, qui ne relâche pas ses efforts pour iPhone. L'éditeur a en effet sorti nombre de nouveaux jeux ces derniers temps : après Avatar hier, Tom Clancy's H.A.W.X. et Driver le 12 décembre, voici Bridge Odyssey [1.0.9 - 11 Mo - 2,39 €] , qui reprend le concept de Pontifex et Bridge Construction Set. Il s'agira d'ériger des ponts, avec différentes contraintes (nombre et type de pièces à utiliser, environnement…) pour que des animaux puissent les traverser sans qu'ils ne s'écroulent.