Ce n’est pas la première fois que l’on entend parler d’un smartphone pliable chez Samsung, mieux connu sous le sobriquet de Galaxy X. Le constructeur ne fait pas mystère de ce développement, annoncé fin février... et qui devrait être dévoilé au début de l’année prochaine, croit savoir le Wall Street Journal.
Le nom de code interne de cet appareil, « Winner », renseigne de l’importance qu’il revêt pour Samsung (il s’appelait auparavant « Valley »). Ce smartphone intègre un écran OLED de 7 pouces que l’on peut plier par le milieu « comme un portefeuille », selon une source du WSJ. L’extérieur de l’appareil présente un second écran, plus petit, qui prend la forme d’une barre, et à l’arrière se trouvent des capteurs photo.
Déplié, ce terminal offre une grande surface à utiliser comme une petite tablette. Le site ne le précise pas, mais on peut imaginer qu’il soit livré avec un stylet pour un usage plus simple et plus « productif » en format ouvert. Ce smartphone pliable constituerait une troisième famille de produits haut de gamme, rejoignant les Galaxy S et les Galaxy Note.
Au lancement, Samsung viserait des marchés de niche, comme les joueurs nomades. La disponibilité auprès du grand public débuterait elle dans la seconde moitié de l’année prochaine. Une technique commerciale qui a fait ses preuves en 2014 avec le Galaxy Note Edge qui avait un écran débordant sur la tranche de droite.
Et tout comme le Note Edge, Samsung ne s’attend pas à des ventes mirobolantes pour son smartphone pliable, ce d’autant que ses caractéristiques techniques pousseraient son prix au-delà des 1 500 $ (!). Toutefois, c’est l’occasion de marquer le coup et d’être le premier sur ce marché. Le projet ferait partie des « top priorités » de la direction du groupe, alors que les ventes du Galaxy S9 donnent des signes d’essoufflement.
Du côté d’Apple aussi, il semble qu’on travaille sur un iPhone pliable. Un appareil qui pourrait attendre 2020 avant de se montrer, d’après une rumeur printanière.
