Les communications par satellite depuis un simple smartphone semblent être la nouvelle marotte du moment. On prête à Apple la volonté d'en faire une nouveauté de ses prochains iPhone, tandis que Google travaille très officiellement sur la question, et qu'un opérateur téléphonique et un industriel de l'espace viennent d'annoncer une collaboration.
La dernière déclaration sur le sujet vient de Hiroshi Lockheimer. Dans un tweet, le responsable du développement d'Android, de Chrome et de Chrome OS, explique que Google conçoit désormais le nécessaire pour assurer des communications via des satellites. Et qu'il s'agit d'accompagner cette prouesse en mettant le nécessaire dans la prochaine version d'Android pour les différents partenaires.
Il en profite pour souligner à quel point la technologie a progressé, en citant le cas du premier terminal Android, le G1 en 2008, qui parvenait, non sans mal, à fonctionner en 3G en même temps qu'en Wi-Fi.
Son propos suit l'annonce faite le 25 août par l'opérateur T-Mobile et SpaceX (l'autre société d'Elon Musk) pour régler le problème des zones blanches aux États-Unis. Que ce soit des zones rurales, des espaces désertiques, des parcs nationaux ou tout autre endroit protégé ou difficile d'accès pour l'installation d'antennes.
Les smartphones, quels qu'ils soient, des abonnés à T-Mobile pourront accrocher les satellites de SpaceX qui évoluent en orbite basse (moins de 1 000 kilomètres) afin de passer des appels, d'envoyer des SMS et MMS et d'utiliser un peu de débit pour la DATA. À l'avenir, l'objectif est de rendre ces communications plus performantes en termes de volumes de données transmissibles.
Le 7 septembre, ce sera au tour d'Apple d'entrer en piste et de peut-être apporter sa contribution à cette évolution des usages (Huawei, dans une conférence prévue la veille, aurait aussi des annonces en ce sens).
L'iPhone 14 pourrait envoyer et recevoir des SMS par satellite
Des rumeurs détaillées prédisaient déjà l'arrivée de cette fonction pour les iPhone 13, avec des descriptions sur les scénarios imaginés par Apple. Par ailleurs, il n'est pas exclu, si cette capacité de communication est effectivement au menu, que les iPhone 13 soient compatibles, au même titre que leurs successeurs.
Apple prépare bel et bien un service de messages et d'appels par satellite, selon Bloomberg
Cette fonction pourrait être présentée comme un moyen de communiquer — de manière sommaire, pour de la simple messagerie ou pour des appels — depuis n'importe quel point du globe. Ou bien d'axer cette fonction sur des situations critiques, lorsqu'on a besoin d'appeler des secours ou de signaler un incident.
Les tests matériels pour les communications par satellite seraient terminés pour l'iPhone 14
