Monstre de technologie, l’iPhone et plus généralement le smartphone, n’arrivent pas à être plus efficace qu’un ordinateur de vélo, un marché sur lequel règnent entre autres Wahoo et Garmin. On ne peut pas dire pourtant que ces appareils, d’un point de vue hardware, soient particulièrement impressionnants. La « nouveauté » majeure de l’année, c’est la prise en charge de l’USB-C.

Prenez le haut de gamme de Garmin, l’EDGE 1040, dont le prix avoisine les 700 €. Il embarque un écran LCD de 3,5 pouces qui affiche une définition de 282 x 470 pixels. C’est moins que l’iPhone de 2007. Reste que Garmin a eu une bonne idée avec son appareil, c’est de lui ajouter la recharge solaire. En plein été, vu comment sont positionnés ces objets sur le guidon, c’est un vrai plus… Et l’un des avantages des ordinateurs de vélo sur les smartphones, c’est leur autonomie qui se compte en dizaines d’heures.

Si les appareils Garmin sont difficiles d’accès, les terminaux Wahoo sont beaucoup plus minimalistes et sont relativement smart. Quelque part, ce sont des cousins éloignés des iPod. Ils font peu de choses, mais bien…

Qu’en est-il sur l’iPhone ? Si l’autonomie n’est pas le fort des smartphones dans ce genre d’utilisation (mais fait-on tous les jours des sorties de plus de 5/6 heures), la véritable faiblesse est plutôt d’ordre logiciel. Il n’y en a pas un qui fait tout bien. Il manque une application généraliste, capable de satisfaire aussi bien le sportif, le cyclotouriste que le vélotaffeur. Cyclemeter a longtemps été la référence pour les sportifs, mais se révèle être d’une complexité à faire pâlir Garmin. Ceux qui aiment se balader ont peut-être une préférence pour Komoot ou Ride with GPS. Alors que les utilisateurs plus urbains penchent peut-être plus pour Geovelo ou Bikemap…

Sans faire trop de bruit, mais à force de mises à jour régulières, Cadence est peut-être l’application qui pourrait mettre d’accord tout le monde, ou tout du moins séduire les personnes habituées à se servir d’un ordinateur de vélo… Cadence est en effet une app très complète, qui pourrait également intéresser les coureurs, car elle embarque également un mode course à pied…

L’application est entièrement personnalisable. Vous pouvez faire afficher les écrans que vous voulez parmi plus de 100 variables. Si elle est capable d’afficher tant de chiffres, c’est parce que Cadence prend en charge les nombreux capteurs Bluetooth disponibles sur le marché que ce soit les ceintures cardiaques (l’Apple Watch peut également être utilisée), les capteurs de cadence et de vitesse, les capteurs de puissance ou encore les radars de présence de type Varia.

Vous pouvez ajouter à l’application les parcours que vous avez préparés au préalable. Chose pas si fréquente sur ce type d’applications, Cadence vous alertera à l’avance des changements de direction. L’application dispose également d’une fonctionnalité Live Tracking qui permet à vos proches de vous suivre en temps réel. Enfin, cerise sur le gâteau, dans sa dernière version, Cadence offre la prise en charge des segments de Strava…

Bref, à l’heure de faire des comptes, il manque encore à Cadence par rapport aux ordinateurs de vélo deux fonctionnalités pour être vraiment complète : un mode pour concevoir des entraînements lors de ses sorties et la fameuse fonctionnalité ClimbPro popularisée par Garmin et reprise par d’autres, qui affiche une vue détaillée du dénivelé qui vous attend lorsque vous approchez d’une bosse…

Ce qui rend Cadence prometteuse, c’est que l’application évolue régulièrement. Le point moins positif, c’est le business modèle. On part sur de l’abonnement avec deux modes : 21,49 € pour un an d’abonnement au mode Pro et 42,99 € pour le mode Elite qui gère les segments Strava, les cartes off-line, et les instructions de navigation. C’est cher, mais moins qu’un ordinateur de vélo…