Dans de nombreux pays, Apple ne peut plus faire l’économie d’une vérification stricte de l’âge de ses utilisateurs. Sous la pression de législations locales de plus en plus fermes, la firme de Cupertino a déployé de nouveaux mécanismes de contrôle au Brésil, en Australie et à Singapour, ainsi que dans deux États américains : l’Utah et la Louisiane.
Un tour de vis pour les contenus sensibles
Depuis le 24 février, Apple bloque le téléchargement des applications classées « 18+ » en Australie, au Brésil et à Singapour pour tous les utilisateurs n'ayant pas confirmé leur majorité. Le processus de validation s’appuie sur des « méthodes raisonnables » intégrées nativement à l’App Store. Si la validation est automatique dans la plupart des cas, les développeurs peuvent être amenés à vérifier de leur côté le statut de l'utilisateur via une interface de programmation dédiée : l’API Declared Age Range.
Le cas du Brésil est particulièrement révélateur de cette tendance. Dans le pays, les applications intégrant des loot boxes (coffres de butin) sont désormais systématiquement classées en 18+. La loi brésilienne interdit en effet l’exposition des mineurs à ces mécanismes de jeu de hasard. Pour s'y conformer, Apple transmet désormais un nouveau signal aux développeurs indiquant la méthode de vérification utilisée, permettant ainsi de lever le doute sur l'âge réel de l'utilisateur.
Aux États-Unis, la pression monte également. En Utah et en Louisiane, de nouvelles réglementations entreront en vigueur respectivement le 6 mai et le 1er juillet 2026. Ces lois, qui s’appliqueront aux nouveaux comptes Apple, imposent aux développeurs d’utiliser l’API de vérification d’âge pour restreindre l’accès aux contenus inappropriés.
De nouveaux outils pour contrôler l’age
Apple a d'ailleurs profité de cette mise à jour pour affiner ses outils :
- Détection automatique : L'API aide désormais les développeurs à savoir si une réglementation locale s’applique à l’utilisateur et s'il est légalement tenu de partager sa tranche d’âge.
- Consentement parental renforcé : Une nouvelle notification apparaît lorsqu’une application téléchargée par un enfant reçoit une mise à jour majeure. Les parents doivent alors réitérer leur autorisation pour que l'enfant puisse continuer à utiliser l'application, même si celle-ci avait été validée initialement.
Pour les développeurs, l'enjeu est autant éthique que financier. En cas de non-respect, les sanctions peuvent être lourdes : jusqu’à 1 000 dollars de dommages et intérêts par violation et 10 000 $ en Louisiane après un délai de grâce de 45 jours. De son côté, Apple s’expose à des amendes se comptant en millions de dollars dans les pays où les obligations pèsent directement sur la plateforme.
Pourtant, la Pomme a longtemps bataillé contre ces mesures imposées au niveau de l'App Store. Sa crainte ? Officiellement : la vie privée. Apple refuse toujours d’imposer une vérification d’identité par document officiel (carte d’identité, passeport), jugeant la collecte de telles données trop risquée. De même, la firme limite au maximum le partage d’informations précises avec les développeurs, préférant envoyer de simples indicateurs de tranches d’âge plutôt que des dates de naissance complètes. Derrière cet argument autour de la vie privée, on peut penser toutefois qu’Apple a surtout toujours cherché à faire en sorte que ce travail soit effectué par un tiers…
